北斗全球覆蓋軌道示意圖
近日，據媒體報導，隨著2020年的到來，北斗系統開始進入密集發射期，預計最終將於2020年低徹底建成，屆時或將成為史上在軌衛星最多的衛星導航系統，同時通過定期的軟硬體升級，保持其整體的先進性。值得一提的是，當前發射的全部都是北斗三號，不僅僅在性能方面有所提升，其也是北斗全球覆蓋的重要標誌。
北斗/GPS雙模接收器
北斗系統是個龐大而複雜的衛星導航系統，從項目提出到建設完成，其時間跨度達到了近30年，在2000年年底時建成了北斗一號系統，為國內提供服務。到了2012年底，北斗二號全部建成，覆蓋亞太地區並提供定位服務，而預計到2020年低左右，北斗將實現全球覆蓋並提供全球定位服務。
發射中的長征3號運載火箭，載荷為北斗第49顆衛星
實際上早在2019年12月16日，西昌衛星發射中心就利用長征三號乙以一箭雙星的模式成功發射了第52顆和53顆衛星，這表明北斗3號全球定位系統的24顆主要衛星已經全部部署完畢，而當下北斗系統正在嚴格的按照時間節點進行部署，徹底建成後有望成為當前精度最高的衛星定位系統。
2017年由H2A運載火箭發射的「准天頂」2號衛星
衛星定位系統於上世紀60年代由美國先行提出，同時美國也是最早建成全球衛星定位系統的國家，即大名鼎鼎的GPS定位系統。進入21世紀後，隨著科技的進步以及切實的需求，許多國家開始自主研發衛星定位系統，比如印度的IRNSS、日本的「准天頂」等等。但是這些僅僅是區域性定位系統，真正有能力建設覆蓋全球衛星定位系統的當前僅僅只有四個，分別是美國的GPS、歐洲的伽利略、俄羅斯的格洛納斯以及我們的北斗系統。
由阿麗亞娜5型火箭發射升空的伽利略衛星定位系統
實際上鑒於衛星定位系統規模龐大的資金投入，此前曾與歐洲一起研發過伽利略系統，然而隨著美國對其他國家衛星定位系統呈打壓態度，特別是自己的盟友更是嚴格。再加上伽利略系統合作分配的問題，最終導致中方退出，於是就有了北斗衛星定位系統。而美國專家如今卻表示，如果當時向歐盟施壓，讓中國參與伽利略系統，那便可以直接將北斗扼殺在搖籃中，我們原本可以阻止他們。
當下人們已經越來越離不開衛星定位系統
北斗系統建成後，其在商業方面有著巨大的潛力，首先通過定位服務生成的商業導航系統每年就是百億規模的市場。除此之外，其在海洋平台定位、高鐵調度、勘探、救援方面也有著廣闊的使用空間，也就是說通過這些盈利的項目，北斗系統在建成之後能夠快速的收回成本。
而在國防方面，定位系統帶來的好處更是難以用金錢衡量。不誇張的說，從戰場指揮、載具的航路規劃再到武器裝備的打擊、提升精度等等方方面面都離不開定位系統，在北斗投入使用後無疑大大提升了國防安全。
作者：工程師