新中國成立後，在平靜的環境下國防工業很快得到發展，鑒於當時的基礎條件，我國首先以仿製為主，其中56式高射機槍就是仿製自蘇聯的ZPU-2高射機槍，而58式雙聯裝高射機槍則是將兩挺56式並聯，再把四聯裝高射機槍的兩輪槍架以及瞄準具照搬過來構成，最終成為解放軍強悍的基層重火力。
該高射機槍採用14.5毫米口徑，氣冷式可更換槍管，帶槍架全長3.9米，重560千克。可以發射穿甲燃燒彈、穿甲曳光彈等彈種，槍口初速度將近1000米每秒，理論最大射速1200發每分鐘，有效射程2000米，每支機槍由一條裝150發子彈的彈鏈供彈，彈鏈裝在兩側的子彈盒內。
同其他的重機槍一樣，58式不僅可以用來防空作戰，而且對地掃射也有很強的能力，依靠著子彈巨大的威力，一般的土木工事和房屋等建築完全不是對手，單層沙袋能夠被輕易擊穿。
對越自衛反擊戰爆發後，我軍在狠狠教訓了越南之後，雙方在多地形成對峙狀態。雙方對峙地區以山地為主，並不適合坦克和空軍作戰，成了步兵和炮兵角逐的場所。在這樣的情況下，我軍將58式高射機槍拆解後運上前線建立隱蔽陣地，改防空為平射。
在戰鬥中，58式高射機槍常被用來遠距離掃射越軍陣地，在防禦作戰時壓制越軍的進攻，有時發現越軍的火炮觀察暗哨時也能及時進行打擊，是前線部隊重要的火力輸出平台。可以說58式高射機槍雖然不是擊斃越軍最多的武器，但一定是最震撼的武器之一。
在反擊戰的第三天，我軍在越南境內同登市的「平頂山」堡壘要塞受阻，面對著做鋼筋水泥構築的大型堡壘，進攻的我軍暫時受阻，兩次強攻都被越軍抵擋，隨後我軍重新集結兵力，調整了武器部署，調集了4挺58式高射機槍，用於對堡壘東北角的越軍火力窗口進行破壞和壓制。戰鬥開始後，58式在遠距離上精確的壓制了越軍，戰鬥小組得以靠近堡壘，在三次爆破之後堡壘被攻破。
原本作為高射機槍設計的58式，在噴氣時代已經難以對戰鬥機造成實質傷害，反而成為地面作戰的好手。不過直升飛機的時代很快就拉開了序幕，針對這種航速更慢，飛行高度更低的飛行武器，高射機槍的春天再次到來。
自衛反擊戰後我軍依然裝備著58式，一直到上世紀90年代，我國展開了下一代防空機槍的研究，最後通過和25毫米高射炮的對比之後，依然將口徑選擇在了14.5毫米，不過改雙管為單管，這就是QJG02式14.5mm單管高射機槍，逐步取代了58式雙管高射機槍。