俗話說，無酒不成席，沒有酒的聚會宴請，根本無法讓人盡興。在中國幾千年的文明史中，酒幾乎滲透到社會生活中的各個領域。和酒沾邊的人，自古以來就有酒祖、酒神、酒仙、酒聖、酒鬼之稱。
中國的酒文化可謂源遠流長，遇喜事時要喝酒，所謂「烹羊宰牛且為樂，會須一飲三百杯」；高興時要喝酒，所謂「人生得意須盡歡，莫使金樽空對月」；痛苦時要喝酒，所謂「一醉解千愁」；離別時要喝酒，所謂「勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人」；遇到知己時要喝酒，所謂「酒逢知己千杯少」；想人時要喝酒，所謂「酒入愁腸，化作相思淚」；想家的時候要喝酒，所謂「濁酒一杯家萬里」……總而言之，人們都能找到喝酒的理由。
民間的飲酒習俗五花八門，源遠流長，而且規矩很多。在南陽做客，當進入酒桌時，一定要按照主人的安排來坐。一般情況下有兩種座次，一是客人坐主席，主人和重要陪客坐客人的兩邊，以顯示主人對客人的的尊重；二是主人坐主席（主持），客人坐主人的左右兩邊，主席即為買單者。
一般情況下，要先上涼菜，後上熱菜，再後上主食，最後上水果。四個菜擺上桌後開始動筷子，三杯酒下肚後，主持人開始倡議敬酒。給人敬酒除了先喝後倒、多喝少倒的禮儀外，在南陽民間還廣泛流行猜枚、壓指頭、打老虎槓子、揭撲克、猜火柴棒等敬酒方式。
正規的宴請，魚是必點菜。酒桌上的魚是有規矩的，魚端上來，服務員一定會把魚頭對準貴賓，魚頭對準誰，至少要喝二杯「魚頭酒」。餐廳服務員很清楚，不用主人事先交代，看座次就知道誰是貴賓。
現如今，企業商談合作、簽約訂單，但凡約餐，桌上必得有幾瓶好酒兜底。酒可以成全好事，只要是喝酒辦成事的，都可把功勞記在酒的頭上，皆大歡喜，自然是好事。酒，一旦壞起事來，那可了不得。生活中，因醉酒惹事端的現象屢見不鮮：有酒後無德出口傷人的；有昏睡不醒貽誤工作的；有把老婆孩子打得鬼哭狼喊的；有酒壯色膽進行犯罪活動的；有酒後打架鬥毆致人死傷的；更可怕的是酒後駕駛的，在酒桌上控制不住酒，到馬路上控制不住車。
中國的酒桌文化，是一種禮儀，也是一門藝術。不過一定要記住：酒，少飲怡情，多飲亂性，適可而止，當是最高境界。
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