在此時，將比特幣與「網際網路的早期時代」進行比較是陳詞濫調，因為它們都是新興技術的例子。
但是陳詞濫調真的成立嗎？
如果我們對1991年上線的全球資訊網的定義含糊不清，那麼在第一個十年內，生態系統的發展速度更快，對合規用例的需求比今天可以說的十多年中的比特幣還要多。
1994年，《紐約時報》報導說，儘管用戶體驗仍然「緩慢」和「粗暴」，但公司仍在「急於」通過全球資訊網建立商店。就像區塊鏈技術專家一樣，早期的網際網路公司也遇到了擴展問題。 。1994年《泰晤士報》的報告稱網絡「已經顯示出遭受成功之累的跡象，因為人們競相訪問流行的資料庫。」然而，人們已經開始考慮使用訂閱付費牆來分發內容。
業內人士對商業潛力如此看好，以至於在1995年12月的《連線》雜誌上，Sun Microsystems的執行長Scott McNealy預測了按使用定價並通過Java軟體交付的「一次性文字處理器和電子表格」的價格。
在最初的十年中，很明顯，網際網路可以用於商業，人際交流，營銷和教育。已有公司使用它來賺取微薄的利潤。
Blockstream的校友和Blockchain Commons的創始人Christopher Allen表示，他對現階段缺乏採用比特幣感到「擔憂」，這就是為什麼他對擴展閃電網絡之類的解決方案如此樂觀。
艾倫說：「閃電確實有可能成為您購買牛排和麵包的地方。」 「除非您用比特幣購買麵包或牛排，否則不管它是抗審查媒介，它都必須轉換成其他貨幣。」
Netscape Navigator 3.02金。（圖片來自維基共享資源）
公平地說，加密貨幣已經通過跨界協作證明了其有用性。例如，據社區新聞代表稱，Decred財政部已向60多個貢獻者分發了價值約350萬美元的加密貨幣。這些貢獻者中約有30％來自拉丁美洲，而15％來自非洲，其分布範圍比矽谷同類初創公司更大。
即便如此，這樣的實驗與許多人預測比特幣將成為全球性，自我維持的貨幣所經歷的「主流採用」相去甚遠。
社區根源
就商業用例而言，比特幣可能落後於網際網路的時間表，但它已經實現了可比的社會功能。
到2001年，《紐約時報》將電子郵件之類的網際網路服務描述為與前同事和同學建立關係的平台，而創業公司開創了視頻和音樂流媒體服務的先河。
據報導，一個這樣的雅虎小組包括600名人員，「每個月交換數百封有關破產程序，健康保險及其退休計劃命運的消息。」這可能與當今依靠論壇，GitHub和社交網絡平台的加密社區相當。像Twitter。
據艾倫（Allen）在職業生涯早期專注於核心網際網路協議的說法，網際網路的設計還旨在為用戶提供更多的選擇自由，儘管通過大型技術整合，該行業最終未能實現這一願景。
左起，AskJeeves的Mark Fletcher，Topix.net的Rich Skrenta和SixApart的Mena Trott在2005年發表了講話。（圖片來自Wikimedia Commons）
Zcash的共同創造者和Electric Coin Company執行長Zooko Wilcox同意，他從事的早期軟體項目應該提供「自由」和「終結戰爭」，因為人們只會在網際網路上談論事情。
威爾科克斯說，回顧他在90年代從事比特幣前身Digicash的工作時，他理想上低估了經濟激勵措施的重要性。
威爾科克斯說：「我要告訴自己，如果我能使用一台時間機器，僅僅與商業用途兼容是不夠的。」 「這是[開放軟體]運動整體設計中的致命缺陷，它依賴於正在進行的志願者或捐贈。它沒有內置的經濟反饋迴路。」
在這方面，比特幣在最初的十年中擁有良好的記錄。然而，比特幣的生態系統能否提供一種自我維持的模式還有待觀察。
類似風險
一些編碼人員認為，早期倡導強有力的法律框架來保護自由，再加上前瞻性的預防措施，可以幫助分散的「 Web3」避免或最小化早期錯誤。
「協議在您需要哪種類型的安全性等方面將具有很大的靈活性，並且一路走來，我們最終創建了中央證書頒發機構（CA）的業務……並沒有意識到20年後所有的CA都獲得了合併，」艾倫說。「我們應該能夠選擇我們信任的CA。集中化以奇怪的方式出現。」
戴爾校友和Linux資深人士Marco Peereboom（目前也是Decred社區的新系統開發負責人）同意艾倫的觀點，網際網路是由理想主義的年輕人建造的，他們希望「提升人類」。（與今天的加密貨幣信奉者不同）。
Peereboom說：「我對今天的狀況感到非常失望。」 「我沒想到政府在竊聽的數量。…早期更多的密碼學將為網際網路帶來很多好處，同時也具有更多的倡導作用。」
按照這些原則，Allen專注於與用戶友好但仍安全的密鑰管理和區塊鏈身份標準相關的工作。同時，Peereboom正在努力完善Decred的開源資金實驗，這就是他今天賺錢的方式。
就像山寨幣項目Dash一樣，Decred通過公眾投票和從網絡本身收集的贈款來支付自由職業者。另外，Decred開發人員可以根據貢獻的優點匿名賺錢。
Peereboom表示：「除非網際網路脫離廣告贊助的模式，否則只會變得更糟。」他指的是通過即將到來的Web3模式的潛在監視和企業主導地位。
他說：「我認為匿名支付是任何加密貨幣都必須具備的功能。」 「我希望我不會犯兩次相同的錯誤。但我確實相信加密貨幣有改變世界的潛力。」
比特幣創世塊，2009年1月3日。（圖片來自Wikimedia Commons）
超越比特幣
從像Peereboom這樣的資深比特幣製作人的角度來看，其中許多人現在專注于山寨幣項目，比特幣的弱點在於軟體更新的難度。
他說，在不斷變化和幾乎不可能的變化之間必須有中間立場。
「根本沒有編寫沒有錯誤的軟體，」 Peereboom說。「您需要一種機制來應對共識變更。
此外，像Peereboom和Wilcox這樣的比特幣製造商都在優先考慮加密貨幣的隱私保護方面。治理機制有可能在幾十年內抵制集中化嗎？這就是Wilcox試圖找出的。
威爾科克斯說：「告訴人們這是不可避免的，這是不誠實和超賣的。」
他補充說，Linux失敗了，因為該運動「重新定義了成功」以適應公司的採用而不是更廣泛的社會變革。就像網際網路一樣，隨著更大的機構從比特幣中獲利或利用比特幣，用戶個人自由的風險增加。
「在此過程中將面臨許多挑戰和危害。我想儘可能減輕傷害，」艾倫總結道。