一部《西遊記》，是一場師徒四人打怪升級的遊戲；在這場遊戲里，豬八戒和孫悟空之間的互動，占據了很大的戲份。
有意思的是，豬八戒經常在背地裡罵孫悟空為「弼馬溫」。
在《西遊記》第85回中，孫悟空騙豬八戒去巡山，導致豬八戒被一群妖怪抓住。豬八戒心中害怕，罵起了孫悟空：「這個弼馬溫，其實憊懶！他哄我說是這村裡齋僧，這裡那得村莊人家，那裡齋甚麼僧，卻原來是此妖精！」
不僅背地裡罵，當面也罵。
在《西遊記》第76回里，豬八戒被妖精抓去，泡在水裡。孫悟空變成閻王派來的勾司人向豬八戒勒索財物，被豬八戒聽出聲音。豬八戒在水裡大罵：「天殺的弼馬溫！到這門苦處，還來打詐財物哩！」
與此形成鮮明對比的是，沙和尚從來不罵孫悟空，總是畢恭畢敬地尊稱「哥哥」「大師兄」等。
這裡面有什麼蹊蹺嗎？
一方面，是因為孫悟空與豬八戒、沙和尚之間的關係不一樣。
在師徒四人打怪升級的小團隊里，豬八戒是在高老莊加入，沙和尚是在流沙河加入，豬八戒更早成為孫悟空的「小夥伴」。不管是在黃風嶺遭遇黃毛貂鼠妖怪，還是在流沙河收復沙和尚一役，孫悟空還與豬八戒並肩作戰，盡顯「革命友誼」。
如果以現代職場來看，唐僧是董事長，孫悟空與豬八戒算得上是「創業元老」。他們共同組成最初的創業團隊「鐵三角」，自然有不同尋常的友誼。沙和尚加入這個團隊時，已經屬於「後來者」了。
因此，孫悟空與豬八戒的關係更親密。孫悟空要安排任務的時候，第一個想到的必然是豬八戒，而非沙和尚。孫悟空外出打妖怪，需要有人幫忙時，往往將豬八戒帶在身邊，而非沙和尚。
親密的關係，帶來了親密的稱呼。豬八戒稱孫悟空為「弼馬溫」，從表面上來看，這是在罵他，揭他的短。其實，是在表示兩人之間的親密關係。同樣，孫悟空也會親熱地罵豬八戒為「呆子」「八戒」。
至於孫悟空和沙和尚，由於關係比較遠，因此彼此之間的稱呼就會顯得很正式。沙和尚尊稱孫悟空為「哥哥」「大師兄」，孫悟空也會尊稱他為「沙師弟」。
另一方面，是因為孫悟空與豬八戒、沙和尚的性格不一樣。
孫悟空與豬八戒都是屬於外向型的性格，「調皮搗蛋」是他們共同的標籤。
當年，孫悟空在天宮負責管理蟠桃園時，因為喝醉了酒，攪亂了王母娘娘的蟠桃盛會，還偷吃了太上老君的金丹，將天宮搞得雞犬不寧。
豬八戒也不含糊。作為玉皇大帝手下的天蓬元帥，豬八戒本來屬於天宮的體制內人物，有正式編制，比孫悟空那種臨時工還高一個檔次。可是，豬八戒竟然也因為喝醉了酒，調戲了霓裳仙子，偷吃了靈芝仙草，從而被玉皇大帝打下人間。
這樣看來，孫悟空與豬八戒還真是「臭味相投」。
外向型的性格有一個特點，就是做事大大咧咧，不拘小節。豬八戒罵孫悟空一句「弼馬溫」，孫悟空不會往心裡去；孫悟空罵豬八戒一句「呆子」，豬八戒也不會翻臉。
可是，沙和尚就不同了。沙和尚性格內向，憨厚耿直，不苟言語。這樣的人不管是做事，還是說話，都一本正經。在沙和尚面前，孫悟空還真不敢「嬉笑怒罵」；反過來講，沙和尚也不會像豬八戒那樣，稱孫悟空「弼馬溫」。
小小一個「弼馬溫」，折射出如此複雜的關係，吳承恩真是高！