宇宙到底有多大？
關於「宇宙到底有多大？」這個問題，客觀地說，人類可能永遠無法知道正確的答案。為什麼這麼說呢？這其實需要從古代說起。
其實不同的古代文明，都不同程度地發展出了天文學。中國在近代以前，具有全世界最詳盡的天文觀測數據的文明。天文觀測可以幫助人類準確地記錄時間，也對古人的哲學理論有十分重要的幫助。
不過，客觀地說，古人認為的宇宙大小要遠遠小於如今人類對於宇宙大小的認知。我們以古希臘為例，古希臘哲學家認為宇宙的大小就是最外層天球的大小，最外層天球上鑲嵌著幾乎不動的各類天體，地球是宇宙的中心，各個天體都繞著地球轉，這其實是很符合我們的主觀直覺的，也就是大名鼎鼎的地心說。
後來，我們知道哥白尼提出了日心說。但是這個日心說並沒有擴大宇宙的大小，對於宇宙空間大小的認識其實還是處於古希臘的水平。
再後來，牛頓提出了萬有引力定律。不過，牛頓也很糾結，這是因為宇宙如果真像古希臘先哲和哥白尼所認為的那樣，那根據萬有引力定律，宇宙就應該在引力的作用下向中心擠壓，最終壓成一個點。
問題是，宇宙根本沒有發生這樣的收縮。因此，這就和牛頓的萬有引力定律相矛盾了。在無奈之下，牛頓為了彌補這個缺陷，他就提出宇宙是無限大的觀念。如果宇宙是無限大的，那處處都是中心，處處引力都是平衡的，也就不會發生收縮的情況。
牛頓的這個觀念聽起來好像很有道理，但也有人是不買單的，這個人就是奧伯斯。他就尋思，如果宇宙是無限大的，那意味著宇宙中有無限多的天體，這就意味著有無限多的光源。那地球就應該有黑夜，因為無限多的光將會把地球照亮、
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奧伯斯的想法不能說完全沒有道理，他確實是基於牛頓的認知提出來的一個觀念，也很好地反駁了牛頓「無限大宇宙」的看法。如果我們也把這個叫做奧伯斯佯謬。那奧伯斯佯謬到底哪裡出了問題？
可觀測宇宙
奧伯斯活躍的年度大概是距今200年前左右。在他之後，有兩門科學快速發展，一門是電磁學，一門是宇宙學。這兩門學科的發展才讓我們明白奧伯斯佯謬的錯誤。
具體來說是這樣的，當時的人們通過理論推導和實驗，得到了光速的範圍，如今我們也知道，光速大概是3*10^8m/s。也就是說，即便是宇宙中有無數的天體，它們的光照過來，也是需要時間的，而不是瞬間達到的。那麼，如果宇宙的永恆的，不隨時間的流逝而變化，這就代表光有充足的時間傳播到地球上，地球也還是應該沒有黑夜。
後來，宇宙大爆炸理論誕生，我們通過測算哈勃常數，可以知道宇宙的年齡大概是138億年。也就是說，給光傳播的時間只有138億年。
那按照這個看法，我們所能夠看到的宇宙大小，其實就應該是一個138億光年為半徑的球體。超出這個球面的天體的光應該還在路上，沒有到達地球，我們也把理論上我們能觀測的宇宙稱為可觀測宇宙。那按照這個說法，我們就知道奧伯斯佯謬其實是不成立的，宇宙縱使有無限多的天體，但也並不是所有的光都能傳播到地球上，但問題遠遠沒有結束。
我們現在知道，可觀測宇宙的半徑是465億光年，而不是138億光年。那多出來的部分到底是咋來的呢？
上世紀20年代，哈勃在觀測銀河系外星系時，就發現其中大部分的星系都在遠離我們，而且距離我們越遠的，遠離的速度越快。如果是天體自己在運動，那應該是有的在靠近銀河系，有的在遠離，而不是應該是這樣的規律。因此，只有一個解釋，那就是宇宙正在發生膨脹。
後來，科學家基於愛因斯坦的廣義相對論，哈勃的發現以及量子力學建立了一套標準宇宙模型，地基就是宇宙大爆炸理論。他們還預言了兩個關鍵證據，結果也都被找到了。於是宇宙大爆炸理論也逐漸被學術界所接受。
根據宇宙大爆炸理論，我們知道，宇宙誕生於138億年前，隨後開始發生劇烈的膨脹。因此，我們在考慮光是否能夠達到地球時，也需要把膨脹的效應帶入進去。
如果帶進去一計算，我們就會發現，可觀測宇宙的半徑可以達到461億光年。那這其實距離465億光年還是差了4光年。那這4光年又是咋來的呢？
其實上文我們一直都在說電磁波，或者說光的傳播。但實際上，宇宙大爆炸之後，宇宙中充滿了粒子，光子也被擠在其中，沒有辦法開始傳播，這個情況一直持續到宇宙大爆炸後38萬年。因此，461億年的結果是按照宇宙大爆炸之後38萬年，光子可以開始傳播算起的，最早的38萬年並沒有計算在內。
可是我們其實可以利用引力波和中微子來觀測這段時間的宇宙歷史，因此，可觀測宇宙也應該把這段時間也算上，並且也要考慮膨脹效應。
把上面的因素統統考慮進入後，我們就可以得到可觀測宇宙的半徑是465億光年，直徑也就是930億光年了。
真實的宇宙有多大？
可觀測宇宙其實不是宇宙，而只是宇宙的一部分，而且是極其小的一部分。那問題來了，真實的宇宙到底有多大呢？
其實我們沒有辦法直接去測算這個尺度，不僅如此，宇宙其實是處於動態變化的，而不是固定不變的，因此，思考當下宇宙的大小其實意義不大，我們需要把時間因素也考慮進去，這樣問題就變得極其複雜。
科學家換了一種方式，從宇宙的形狀去思考的，如果宇宙是平坦的，那宇宙就應該是無限大的，如果宇宙是彎曲的，那它有可能是封閉的，也可能是無限大的。
根據如今的觀測來看，宇宙在千分之六的精度上是平坦的，也就是說，宇宙可能是無限大的。但這裡要多說一句，這個測算的結果其實誤差還是比較大的，關於宇宙到底有多大，其實還需要後續更多的探測器所探測到的數據來判斷。