轟炸機機隊數字將再次發生變化，這一次是因為對機隊未來組成的質疑引發的。
去年9月，美國空軍參謀長戈德費恩將軍在空軍協會年會上發表的講話中重申，空軍要求裝備175架轟炸機，但是「理想情況下」的數量應為220架。而全球打擊司令部司令蒂莫西·雷將軍在今年4月初的一次電話會議上表示，220架轟炸機的目標應該被視為最低限度，而不是最高限度。以往提出的175架只是一個程序計算的結果。
目前可以確定的是，在2050年後美國空軍將裝備75架B-52和100架B-21，那麼如何增加45架的機隊規模呢？方式一，增加B-21的數量，由於B-52已經停產60年了，增加B-21機隊是最簡單的方法。方式二，在2030年代延後B-2或B-1B的退役計劃，繼續使用B-2或一部分的B-1B。方式三，武庫機開發計劃。
數十年來，美國空軍一直在研究武庫機的概念。這是一個大型運輸機和轟炸機的折衷概念。這樣的飛機很容易受到攻擊，只能在遠離敵人防空系統的地方作戰。但每架飛機都能攜帶數十枚遠程巡航飛彈，這些飛彈可以象C-17運輸機空投貨盤一樣投放武器。
事實上，美國空軍研究實驗室(AFRL)今年早些時候進行了C-17運輸機空投彈藥的試驗。武庫機的概念為空軍決策者提供了一種的選擇，要麼是一個昂貴的平台配備廉價的短程彈藥，如B-21；要麼是一個便宜的平台，攜帶稍貴一點的防區外巡航飛彈，如武庫機。但現在不論哪個方案都沒有足夠的預算。當前的預算都限定在為與潛在對手作戰必須的裝備現代化項目上，包括在核技術以及太空力量對抗上。