在世界歷史長河中，以四大文明古國為代表的區域性繁榮推動了人類文明發展，同時散落其它時代的文明不斷衝擊更高層次的人類哲學，於是就有了大名鼎鼎的古希臘文化。
古希臘是公元前2000年青銅時代的代表，在文學、戲劇、雕塑、建築、宗教神話、哲學等很多方面都有很深的造詣。可以說沒有希臘文明，後來的古羅馬文化可能會晚出現或不出現，悲劇跟喜劇的誕生也將晚好幾個世紀，甚至西方哲學的起源，以及人們對自然事實的探索也會無限期拖延，人類文明的發展將比現在糟很多。
在古希臘文明中，人們喜歡用動植物作為某種象徵，藉此描繪哲學或宗教信仰，橄欖就是被賦予了極大作用的植物，以至於現在一提到橄欖，很多人首先想到的是希臘。
一、為何橄欖會在非原產地希臘深受喜愛
古希臘人民對橄欖的喜愛幾乎人盡皆知。縱觀整個希臘文明，幾乎每個時代都有橄欖的痕跡。人類歷史中從來沒有一種作物可以讓人們如此鍾愛。那橄欖到底與什麼魔力，讓希臘人愛的深沉呢？
從歷史資料來看，橄欖是希臘人必不可少的生活用品，當然也是希臘完善文明的重要支撐。這種作物對
從歷史資料來看，橄欖在古希臘的各行各業都均有體現。它是作為，是貿易物品，也是醫療原料，救命神器，還是精神寄託，宗教法寶。這是種集萬千寵愛於一身的文明鑰匙，也是人們了解希臘的窗口。橄欖的出現，讓希臘文明更璀璨奪目
1、為什麼要引進橄欖
橄欖是一種古老的植物，野生橄欖起源於公元前10000年-公元前5000，在小亞細亞被發現。後來敘利亞人開始嘗試種植，等傳到古希臘的克里特島時，已經是公元前3000年了。
橄欖是一種受歡迎的植物。雖然敘利亞人首先種橄欖，並沒有把它發揚光大，反而在希臘成為熱門作物。原因是橄欖適應當地地中海氣候，很快紮根繁殖，讓人們看到種植潛力。在一步步試探中，人們發現橄欖不但長的快，他的枝葉有很大用途，橄欖油的作用也給人們帶來便利。這種植物開始火爆起來，成了當時的網紅作物。
2、橄欖對人們的生活有什麼影響
橄欖是古希臘人基本飲食結構組成部分之一。它跟美酒共同象徵著文明。如果沒有這兩樣，希臘人會感到生活少了些幸福。這種精神層次的渴望，是人們研究希臘文化的突破點。曾經有古典作家認為，氣候不佳的地區無法種植大量橄欖，而不能享用橄欖的生活缺少有價值的文明生活。
希臘有橄欖，所以文明發達。而盤諾尼人的生活中沒有橄欖，這個區域的人就變得乖張暴力且殘忍嗜殺。這些話當然過於主觀，不過從中可以咀嚼出橄欖對古希臘文化的影響。
二、橄欖在日常生活中有什麼用途
古希臘人對橄欖的依賴性比較高。主要可以分為經濟價值跟藥用價值。以當時的社會形態來看，經濟是促進文明發展的基本，而醫療條件是保證種族發展的必要條件。一個民族是否有長久持續的生命力，經濟跟醫療衛生是關鍵因素。
1、 為什麼古希臘人看重橄欖的經濟價值
古希臘文明處於世界文明史的前半段，讓人驚訝的是，他們在開發橄欖的經濟價值方面很在行。橄欖是可以吃的作物，在古希臘地區特別容易活，移植的方式也簡單粗暴，直接砍下樹枝栽在地上就有可能存活，較高的成活率，提高了人們栽種橄欖的意願。
橄欖好種也好收穫，人們不必像摘葡萄一樣小心翼翼摘橄欖，用棍子往下打也能震落橄欖，而這些掉下來的橄欖也不會像葡萄一樣跌爛。人們賣掉橄欖可以賺到錢，用橄欖榨油，析出的橄欖油也能賺錢，無形中為農人增加的收入。僅從這方面來說，橄欖的種植價值就很大。
除了自給自足，橄欖也作為出口型產品，被希臘人帶到其他地區，換取希臘匱乏的小麥、象牙、琥珀、染料等珍貴的產品。對歷史有了解的人都知道，偉大的文明從來不是閉門造車，而是兼容並包，不斷完善與成長，不斷突破文化限制，創造更燦爛的文明。
就像西漢絲綢之路以及明朝鄭和下西洋一樣，先進的文明都會在試探中發現更多事物。而這些事物在促進經濟時，也可以刺激文化發展，從而更接近哲學與真理。
2、把橄欖用於醫療的原因
跟經濟價值相比，橄欖的醫用價值並不遜色。在文字記載中，有一名古希臘醫生特別推崇橄欖油，並向人們介紹：用橄欖油跟其他藥物塗在患者身上，可以緩和發燒，治療身體發熱；野香桃木的根碾碎，同橄欖混在一起，擠出來的汁可以緩解精神性病痛。
多方面的醫療作用，是橄欖在成為經濟作物之後，向更神聖層次推進的主要優勢。在醫療技術並不成熟的人類文明階段，橄欖的作用不言而喻，甚至高過經濟作用，註定被人們追捧。
三、橄欖在宗教神話中的意義
古希臘時代是充滿神話色彩的時代，大部分物質都可以出現在神話中，而橄欖在神話故事中的出鏡率當然不少。橄欖在宗教中的神話故事，是橄欖在希臘人生活中的縮影，當然也是它在希臘文明中的另一種體現。沒有橄欖，希臘人很難創造更均衡的文明。當然如果文明延遲，希臘甚至世界文明的發展會受到重創。
1、關於橄欖的神話有多神？
最早關於橄欖的記載，大概跟宙斯有關。傳說宙斯的神殿前有一顆橄欖樹。而讓橄欖樹成為希臘文化象徵的，則是另一則神話故事：雅典初次建成時，雅典娜跟波塞冬都想成為城市守護神。於是兩神決定給這座城市準備禮物，誰的禮物得民心，城市的歸屬就是誰的。
波塞冬變出一匹戰馬，威武雄壯。而雅典娜變出一顆橄欖樹，象徵和平與富裕。崇尚自由與和平的雅典很快成了雅典娜的管轄之地，而帕特農神廟就是因這則神話故事而修建的。
雖然神話是虛無縹緲的故事，沒有人能證明它是事實存在的，但橄欖從那時就始終扮演著和平的使者，即使到現在，很多人還清楚的記得橄欖的寓意：和平
這個深遠的寓意讓橄欖成了奧林匹克運動會的精神性標誌。當時希臘各城邦常有摩擦，平民總是先受傷害，而且傷害持續時間長，痛苦大，後果嚴重。於是各城邦的老大開始琢磨怎麼讓平民的痛苦少一點，所以奧林匹克運動會就出現了。
2、為什麼奧林匹克跟橄欖之間有千絲萬縷的聯繫
關於奧林匹克運動會的起源總免不了充滿怪誕腦洞的神話故事。古希臘奧林匹克運動會的起源有四個版本，分別是帕羅普斯戰勝岳父，贏取公主媳婦的故事；赫拉克勒斯在奧林匹克打勝仗的故事；宙斯打敗提坦神克洛諾斯，一高興隨心情設立的節日活動。
伊菲托斯王為了停止戰爭，跟敵人斯巴達一起舉辦競技比賽的故事；以及贏得勝利的赫拉克勒斯趕走不守信的國王，並因此沾沾自喜而舉辦慶祝活動的故事。
雖然神話具有一定的虛構性，多數版本還是很鮮明的展現了人們的情緒，即：停止戰鬥。大概在公元前776年，首屆奧運會開始了，勝者會帶上橄欖冠，在宙斯像前享受榮譽。宙斯是萬神之王，代表著無上全力，而橄欖冠代表和平，表達了人們對和平的嚮往。
古希臘奧運會經歷了1168年，在舉辦293屆之後，終於在公元394年結束。雖然古代奧運會在相當長的時間內沒有舉辦，但奧運會精神並沒有消失，橄欖依然是和平的象徵，也是古希臘文明的見證。所以在公元1894年，一名叫做顧拜旦的法國人決定重啟奧運會。
以後的奧運會不再有宙斯像，也沒了古希臘充滿神話色彩的夢幻傳說，取而代之的是現代化氣息的獎牌，國家榮譽與國力展示。而獲得奧運會獎章的人依然要帶上橄欖冠。橄欖冠的文化一直被傳承下來，以至於人們經歷了幾次世界大戰，幾次文明更迭，獲獎的運動員還是會戴上它，像他們的祖先一樣承受這份象徵和平的希臘遺存。
四、橄欖在其他領域有什麼作用
之所以說橄欖幾乎經歷了古希臘的興盛到衰敗，是因為它已經滲透到各行各業。即使拋開貿易、宗教兩方面，它在其他方面的建樹，依然讓希臘人為之瘋狂。在其他領域中的大放光彩，讓橄欖對於希臘文明的最後一絲作用也臻至圓滿。
1、為何橄欖在希臘文明中處處可見
人們發現了火，想盡辦法讓火留在人間，於是橄欖油成了燈油；以前的人不是不喜歡乾淨，而是沒有發現像沐浴露一樣好用的產品，橄欖充當肥皂的角色，除去身上的污垢跟味道，終於讓希臘人的身體更加乾淨。
通過希臘人對橄欖嫻熟的使用方式，人們以此開發出了更廣泛的應用方式，但不管是那種方式，基本都是以上兩種方式的延伸。
2、希臘人一輩子離不開橄欖的原因
除了本身的作用，被人們賦予美好意義的橄欖還出現在很多特殊場合。古希臘人有重男輕女思想。如果家裡有孕婦，人們會準備橄欖，用於凈化不潔之物。有新生兒誕生，人們會在男嬰的門前掛橄欖，以示尊榮與高貴。如果孩子身體不適，希臘人也會在孩子身邊準備橄欖，期望依靠橄欖去除污穢。
如果有人去世，人們也會在屍床上鋪滿橄欖，並用更多的橄欖葉蓋住死者的身體，代表雖然人已經沒了，但是平和與富有的橄欖會一直陪著他。
五、為什麼說橄欖對希臘文明影響深遠
萬事萬物總有不同的形態。人們之所以喜歡橄欖，是因為它是古希臘文化的傳承，也是無形的精神財產。雅典衛城會在戰爭的硝煙中頹敗，帕特農神廟會在歲月的侵蝕下褪色，雅典娜神廟也會在朝代更迭中喪失往日風華。而橄欖依然被稱作橄欖。
它是古希臘時期的橄欖，也是見證希臘歷史的橄欖。它以前代表和平，到現在也一樣。只不過在漫長的歲月里，它的文化底蘊更加深厚，對和平的解釋也更深刻，當橄欖冠再一次出現在奧運會賽場上時，才算得上傳承。
除了此前的和平、富裕，現在人們還給橄欖更多的象徵，比如：喜悅、希望、平安等。而很多郵政部門用的綠，就是橄欖綠。
總結：
從歷史角度來看，橄欖幾乎見證了古國的興衰，而從價值來說，它間接推動了文明，也讓希臘的經濟與文化更加完備。從最終結果來看，橄欖又被人賦予好的意義，並長久持續至今。古希臘的文化，是一種嚮往和平與自由的文化。
在當今社會中，橄欖的寓意早遍布全球，雖然古希臘文明璀璨，但並不是人人都了解，而橄欖的美好象徵，早跨越了歷史與文化差異，成了世界人民精神依託。