1月7日，一批學者在bioRxiv上發文，稱在青藏高原的冰川中，發現了至少28種從未見過的古老病毒。
透射電子顯微鏡下的西尼羅河病毒（現代病毒）。Cynthia Goldsmith / U.S. Centers for Disease Control and Prevention
通過研究這些被冰封了大約15000年的病毒，科學家們能夠更加深入地了解病毒對環境變化有怎樣的適應力。而隨著氣候的變暖，冰川的融化，研究人員也擔心這些病毒會在現代環境中擴散，成為致命的病原體。
這些科學家的研究對象，是兩塊取自古里雅冰帽的冰芯。兩塊冰芯的獲取時間分別是1992年和2015年——由於當時缺乏防護措施，它們的表面已經被現代微生物污染——但是冰芯內部依然保持著原始的樣貌。
透射電子顯微鏡下的H1N1流感（豬流感）病毒（現代病毒）。National Institute of Allergies and Infectious Diseases (NIAID)
經過特殊手段處理後，研究人員在未受污染的冰芯內部發現了33種病毒，其中28種是科學家從未見過的。
病毒本身就極具多樣性，現代地球上有多少種病毒沒有人能夠數得清。而冰芯內部的古病毒種類之多，一方面向我們展示了地球氣候環境在不同的歷史時期曾經擁有極大差異性；另一方面也向我們警示，人為原因造成的環境變化，及其導致的冰川消融，不但有可能會讓這些「病毒基因檔案」永久消失，在最糟糕的情況下，一旦這些病毒中的某一種通過變異適應了現代地球環境，很有可能成為對人類而言極其致命的病原體——因為我們對這些「新」出現的病毒很可能毫無免疫能力。
透射電子顯微鏡下的伊波拉病毒（現代病毒）。CDC / Cynthia Goldsmith / Public Health Image Library
參考：
Glacier ice archives fifteen-thousand-year-old viruses
https://www.biorxiv.org/content/10.1101/2020.01.03.894675v1.full