春節是中國最重要的節日，在每一個中國人心目中占據著特殊的地位。儘管在歷史上，春節的稱呼有多次改變，但不變的是濃濃的親情和割捨不掉的思念。為此，許多春節詩歌層出不窮，但最著名的還是王安石的這首《元日》：
爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。
千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。
這首詩就是以白描的手法，描寫了春節的景象：在鞭炮聲中，人們辭舊迎新，春風送來了暖氣，全家人圍坐在一起喝著屠蘇酒。和煦的日光灑向千家萬戶，每年這個時候，都將舊桃符換下來，替換新的桃符。
這首詩寫得雖然簡單，既沒有多餘的感慨，也沒有華麗的辭藻，卻讓人感到太平盛世的吉祥安康，給人以溫暖和幸福感。所以，大凡提及新春詩歌，這一首總是跑不了了，它被提及的次數相當多。然而，這首詩的奇妙之處，還要結合當時的時代背景以及王安石本人的經歷，才能充分理解。
宋神宗繼位不久，就已經發現了北宋的危機。當時，北宋雖然富裕繁華，但卻隱藏著無數的隱憂。土地兼并讓階級對立情緒非常嚴重；軍費開支龐大但軍隊戰鬥力極其低下；國家財政入不敷出，大地主們卻過著奢侈無度的生活。宋仁宗雖然推行過慶曆新政，卻因為頑固守舊派的阻擾而終止了。宋神宗則希望能夠繼續推行改革，維護趙家天下。
這個時候，宋神宗將已經名滿天下的王安石請至京城，拜為參知政事，讓他主持變法。這位年輕的皇帝，就是以虛心的態度，讓王安石這位高明的大夫去解決一切問題。
王安石也沒有辜負宋神宗的希望，他表現出名副其實的個人才華，先後頒布了青苗法、募役法、方田均稅法、農田水利法、市易法、均輸法、保甲法等等。我們現在來看這些法令，都會驚訝於王安石的水平。它們無疑是先進的，後來的變法者，包括張居正，包括雍正，甚至包括康有為等人，都是以此為藍本的。甚至某些法令的核心思想，還被許多國家使用至今。
這首詩的創作時間，正是王安石變法後不久。此時的王安石，志得意滿，他不僅身居高位，得到皇帝的信任，更相信自己的主張會將大宋富而不強的局面發生根本性的改變。因此，這首詩中流露出的感情，不僅僅是對於太平盛世的自豪，更是對美好生活的憧憬。
尤其是「總把新桃換舊符」一句，實際上是對「祖宗之法不可變」的駁斥。舊的法律就像舊的桃符一樣，雖然曾經起到過非常重要的作用，但它們畢竟已經失去了效果，需要新生力量來代替。如果只抱著祖宗成法不變，那一定會被時代說拋棄。新年需要新的桃符，新的時代也繼續變法圖強，這就是王安石的內心獨白。它吹響了時代號角，拉開了新歷史的帷幕。
可惜的是，王安石的變法還是失敗了，學者們曾經追尋過無數理由，其實在小珏看來，無非就是兩點。
一是新法實在太過先進，先進到了超出很多人的理解。在那個識字率極低的年代，要讓老百姓擁護變法，支持變法，本身就是一件很難的事情。商鞅就曾意識到這一點，所以他採取了「徒木立信」的方法，所以他以野蠻粗暴的方式強行推行。王安石沒有這個條件和機會，宋朝重文輕武的大環境也不允許他這麼做。
二是王安石推行新法時用人不當。他考慮過守舊派的阻擾，也考慮過民間認知的困難，但他認為只要選好人才，推行新法就不費吹灰之力。然而，偏偏就是他挑選的人才，幾乎個個都是蠅營狗苟之輩。儘管王安石本人個人道德高尚，是無可指責的君子，但在他之下的官僚，幾乎都將變法當作個人的投機。《宋史》將呂惠卿、鄧綰、蔡京等等變法派都列入《奸臣傳》，還是很有道理的。
這一切，當然不是王安石寫《元日》時所能想到的。他一定滿懷希望，將辭舊迎新的時刻，當作國家前途的轉折點。他希望詩中的祥和和希望，將照耀在大宋的每一寸土地之上。