梁山伯與祝英台的悽美愛情故事，在民間流傳了1700多年，至今依然家喻戶曉。這個故事，體現了愛情的偉大力量和人們對美好事物的執著追求。
那麼，梁山伯與祝英台沒有結婚，是因為梁山伯家裡很窮嗎？
梁山伯與祝英台不是虛構人物，他們生活在南北朝時期。祝英台是浙江上虞祝家莊的一名女子，聰穎美麗，喜歡吟讀詩書，羨慕才女班昭、蔡文姬的才學，因而女扮男裝，到杭州的崇綺書院負笈遊學。求學期間，祝英台與來自浙江會稽的書生梁山伯情投意合，成為好朋友。
後來，梁山伯與祝英台分別後，才知道祝英台是女子之身。梁山伯托父母前去提親，不料祝英台與門當戶對的馬氏有了婚約。梁山伯思念祝英台心切，當了縣令沒多久，就鬱鬱而終。祝英台下嫁馬氏時，船隻途徑梁山伯墳墓，河上起了大風大浪，不能前進。祝英台上岸拜祭祝英台，痛哭涕零，這時候墳墓突然打開，祝英台跳進墳墓，轉瞬風停地平，一切恢復正常。
不久，墳墓里飛出一對形影相隨、雙宿雙飛的蝴蝶。人們說，這對蝴蝶正是梁山伯與祝英台所變化而生……
通過這段故事，我們可以看出，梁山伯並不是窮人子弟。在古代，讀書是一件很奢侈的事情，窮人子弟根本就讀不起書。他們能夠「鑿壁偷光」「囊螢映雪」「映雪讀書」，克服極端不利的學習條件認識幾個字，已經很不錯了。像梁山伯這樣去外地的書院去參加長達幾年的脫產學習，對於他們來說，只是一個遙不可及的夢想。
攔在梁山伯與祝英台之間的，是士族與庶族之間懸殊的社會地位。
什麼是士族？
他們是社會地位最高的一類人，世代擔任重要官職，家族占有大量的土地和勞動力。在魏晉時期，在官員選拔上實行九品中正制。九品以上的官員，皆從士族子弟中選用。
什麼是庶族？
庶族是地位低於士族的平民階層，又被稱為「寒門」。不過，他們雖然社會地位不高，但經濟實力卻不太差，家裡有幾十、幾百畝田地，在維持生活外還有所盈餘，能夠支撐子弟讀書、求學。
在魏晉南北朝時期，士族牢牢把握著政權結構。他們憑藉出身、聯姻，就能夠擔任重要官職。庶族做官的機會極為渺茫。因此出現了「上品無寒門，下品無勢族」的現象。梁山伯能夠擔任縣令，已經是庶族子弟做官的極限了。
士族為了能夠長期把握政權結構，採取了不與庶族往來的辦法。
在梁山伯與祝英台生活的南北朝時期，琅琊王氏、陳郡謝氏、陳郡袁氏、蘭陵蕭氏是影響力最大的四大士族。唐代詩人劉禹錫創作了一首詩歌《烏衣巷》，裡面寫道：「舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家。」這裡的「王謝」，指的便是南北朝時期兩大士族，即琅琊王氏、陳郡謝氏。這句詩的潛台詞是，當琅琊王氏、陳郡謝氏輝煌時，他們家的燕子都不會飛到尋常百姓的家裡。
士族遵從森嚴的等級制度，為保持血統純正，不與庶族通婚，即「士庶不婚」。琅琊王氏、陳郡謝氏、陳郡袁氏、蘭陵蕭氏四大士族之間頻繁通婚。如果身為四大士族中的人，卻在這個圈子之外進行婚娶，是會受到別人的非議，搞不好連官都做不了。
東晉名臣謝安的侄女、安西將軍謝奕的女兒謝道韞，與著名書法家王羲的次子王凝之結婚後，生活得很不愉快。謝道韞回娘家後，悶悶不樂，有人問她原因，她回答：「一門叔父，有阿大、中郎；群從兄弟復有『封胡羯末』，不意天壤之中乃有王郎！」意思是說，我們謝家的兄弟都很有才華，沒想到天地間竟然有王凝之這樣的笨蛋。
謝道韞是中國古代有名的才女，曾經以一句「「未若柳絮因風起」名噪一時。王凝之才華平庸，碌碌無為，只是家庭出身很好而已。但是，謝家寧願將女兒嫁給一個「笨蛋」，也不願意與庶族中的優秀子弟通婚。
南北朝時期，梁朝大士族王源曾經將女兒嫁給庶族滿璋之的兒子，還接受了聘錢5萬，這下不得了，搞得滿城風雨，還受到御史中丞沈約的彈劾。沈約說，王源雖然人品庸陋，但是家世顯赫，王家和滿家聯姻，「惟利是求，玷辱流輩,莫斯為甚」，後果嚴重，恐怕會引起其他士族的效仿，建議將王源罷免官職。
因此在魏晉南北朝時期，庶族子弟不要做「癩蛤蟆想吃天鵝肉」之類的美夢。門兒都沒有。在這種情況下，梁山伯與祝英台幾乎沒有結婚的可能。