福特級目前使用的A1B核反應堆的發電量是尼米茲級的三倍，供電能力達到20萬千瓦，而尼米茲級航母只有6.4千瓦，因此福特級航母有充裕的電力供應，這是其安裝雷射武器的基本條件之一。
出品：兵器瞭望台（第1856期 頭條獨家）
隨著雷射武器的到來，美國海軍最新的超級航母擁有足夠的空間和動力安裝雷射武器，這是尼米茲級航母所不能比擬的。福特號在建造之初，就在研究如何對付各種射程、高度的反艦飛彈，美軍現役末端反導主力為拉姆飛彈，加上軟殺傷的干擾裝置，可對付大部分反艦飛彈。但是對於反艦彈道飛彈，拉姆飛彈的攔截就有些力不從心，由於其射程只有數公里，反艦彈道飛彈彈頭速度超過10馬赫，拉姆飛彈很難形成有效的攔截。
圖片解讀：正在建造中的福特號航母
圖片解讀：美軍預計在2020年之後在伯克級上安裝150千瓦級的雷射武器
於是美軍想到的雷射武器，高功率雷射武器曾經也有研發過，安裝在波音747客機上，用來攔截上升段的洲際彈道飛彈。由於航母艦體更大，安裝雷射武器的空間也足夠，但尼米茲級航母的反應堆功率不足，無法為雷射武器提供足夠的電力。
圖片解讀：安裝在波音747客機上的雷射武器，主要用於攔截彈道飛彈
圖片解讀：雷射武器安裝在客機上
福特級目前使用的A1B核反應堆的發電量是尼米茲級的三倍，供電能力達到20萬千瓦，而尼米茲級航母只有6.4千瓦，因此福特級航母有充裕的電力供應，這是其安裝雷射武器的基本條件之一。頭條獨家的兵器瞭望台認為，美軍在艦載雷射武器的研發已經有一定的基礎，在龐塞號上進行的測試表明，30千瓦級的雷射只能用來攔截無人機，對於反艦飛彈的攔截還有些力不從心。但雷射武器必須是未來艦載武器的武器，擔任末端防禦的主力使用，美軍預計在2020年之後在伯克級上安裝150千瓦級的雷射武器，這將是雷射武器第一次在實戰艦艇上作為末端防禦主力使用，連接到宙斯盾防禦系統中。這樣伯克級就形成了前雷射武器、後拉姆飛彈的布局，雷射武器將負責伯克級前半球的防禦。
圖片解讀：伯克級將率先安裝雷射武器
圖片解讀：在龐塞號上進行測試的雷射武器
圖片解讀：雷射武器攔截速度達到光速
除了雷射武器外，美軍現役末端反導還有ESSM海麻雀飛彈，一個垂髮裝置可裝填4枚，這樣一艘伯克級拿8個垂髮來裝填ESSM飛彈，就可以獲得32枚的裝彈量。美軍認為，航母最大的威脅仍然是反艦彈道飛彈，對付這種武器比較有效的途徑就是用雷射，雷射的攔截速度理論與光速一樣，一旦發現就可以直接攔截。飛彈需要有一定的反應時間，導致無法攔截反艦彈道飛彈。如果福特級航母全面採用雷射武器作為末端防禦，那麼飛彈就將被放棄使用，拉姆飛彈將退役，但ESSM飛彈會被保留下來。
圖片解讀：一坑四彈的ESSM海麻雀飛彈也很有潛力
對於亞音速巡航飛彈，美航母編隊將其攔截的機率較高，因為這種反艦武器容易被預警機發現，亞音速飛行的速度不快，在末端防禦上可建立多次攔截窗口。超音速巡航飛彈的特點是將攔截窗口時間縮小，因此具有一定的突破能力。末端防禦開始使用雷射後，可實現發現即攻擊，壓縮了超音速飛彈的速度優勢，因此雷射武器仍然有一定的前景。本文由頭條號兵器瞭望台獨家發表，謝絕任何形式轉載。