天津五大道是天津乃至全國保留最為完整的洋樓建築群，其中最具典型的風貌建築中，有英式建築89所、意式建築41所、法式建築6所、德式建築4所、西班牙建築3所。關於五大道到底是哪五大道，一直以來都有著不同的認定，關於這五大道到底哪五條，流傳的說法主要分為為兩種：一種說法，是馬場道、睦南道、大理道、常德道、重慶道這五條道路。另一種說法是馬場道、睦南道、大理道、重慶道、成都道這五條道路。其實五大道並不是單指五條道，而是上世紀八十年代城市規劃部分以馬場道、西康路、貴州路、成都道、南京路相接合圍內的長方形區域進行城市改造。
五大道縱橫有23條道路，總面積1.28平方公里,各式建築2000多所，其中1949年以前所建，體現歐洲不同歷史時期建築風格的花園式和公寓式樓房900餘所，被市政府列為不同等級歷史風貌建築的小洋樓423所，英式、意式、法式、德式、西班牙式，還有眾多的文藝復興式建築、古典主義建築、折衷主義建築、巴洛克式建築、庭院式建築以及中西合璧式建築等，各種建築風格匯集一處，堪稱「萬國建築博覽會」。
五大道歷史上曾是英租界的「牆外推廣界」，地勢低洼，後被填平，各國建築師紛紛在此建造房屋。19世紀末20世紀初，五大道地區原是天津城南一片坑窪塘淀。在這片荒蕪的土地上，散落著一些窩棚式的簡陋民居，當時有「二十間房」、「六十間房」、「八十間房」等似是而非的地名，後劃為英租界。 1860年12月17日天津英租界開闢，五大道地區被劃為英租界。1911年辛亥革命後，許多清朝皇親國戚、遺老遺少從北京來到天津租界寓居；另外許多富賈巨商、各界名流、紅角、北洋政府時期的要人也曾在此留下過足跡。
今天我們說說蔡成勛故居。蔡成勛，字虎臣，行伍出身，直隸天津縣人。1900年畢業於天津武備學堂後，一直是直系馮國璋的部下。曾任近畿督練處參議、浙江第四十一混成協協統。1920年，蔡成勛任陸軍總長。1922年，任江西督軍。1924年12月，被免職後輾轉返回天津寓居。在天津英租界五大道地區建造了寓所和祠堂。並從事房地產、實業投資和慈善事業。曾於1931年任天津市慈善事業委員會委員和天津市救濟水災委員會幹事。除了做慈善外，他投資了一家麵粉公司，字號叫「慶豐」。
蔡成勛投資19.5萬元，另一位大軍閥王占元投資15萬元，選址在原新開河、北站一帶，建了五層樓的廠房和辦公樓、實驗室。工廠正門的門樓上，是著名書法家華世奎手書的「慶豐麵粉公司」六個大字。「慶豐」生產「雙如意」牌麵粉，日產5000袋。「盧溝橋事變」後，慶豐麵粉公司五層大樓作為北站地區最高建築，與中山路上的河北省圖書館、咨議局、美術館、八里台的南開大學等建築群，被日本關東軍轟炸機炸成廢墟。蔡成勛和很多下野的政客軍僚一樣，在天津也購置了多處房產。
1926年，他先在河北區日緯路84號（曾為第一金屬製品廠，現天津美院現代美術學院），修建一所公館，有多棟豪華樓房和寬敞的中式花園，占地12畝、建築面積2100平方米、房屋103間，因此被稱為「蔡家花園」。該園共有兩道院，呈中西合璧風格。蔡成勛住西院，建有臥室、書房、浴室和花廳。家眷住東院，建有臥室、飯廳、客廳和家祠。高牆深院，牆角建有雕樓。房屋全部為磚木結構，四梁八柱、磨磚對縫，花格門窗，豪華典雅。天花板上有吉祥圖案，包括吉祥動物、吉祥植物、吉祥器物和吉祥符。兩院之間和西院牆邊有精巧的柱式長畫廊。
院中花園，景色十分優美。有太湖石的疊石假山、中式涼亭、珍稀花木以及金魚池和荷花池。1927年春天，在「蔡家花園」的舞會上，「少帥」張學良與趙四小姐相識，兩人一見鍾情，從此墜入愛河。關於蔡家花園，最有名的事是在1929年，孫中山靈柩路過天津到南京安葬時，曾在蔡家花園隆重舉行天津市民紀念總統奉安大會。1934年，「蔡家花園」的西院被改為國民黨51軍軍法處和拘留所。此時該院大興土木，以至面目全非，還增建了「死牢」和「水牢」。愛國將領、革命先烈吉鴻昌曾在1934年11月被關押在這裡。
鑒於軍閥混戰，社會不穩定，蔡成勛於是在舊英租界新加坡道即33號路又蓋了寓所和家廟。就是如今坐落在大理道1號就是蔡成勛的故居和祠堂。該建築該建築是一座公館式建築，建於1935年，建築面積達2100平方米，是中西合璧建築風格。院落寬敞，圍牆高闊，朱褐色大門有一種豪華和森嚴的氣派。院內的主樓即寓所為三層磚木結構的西式建築，風格為法國羅曼式。
樓正門兩側為對稱式，樓房外檐為青磚牆體，以白色窗楣為飾，樓房的第三層配有凸出檐的平台。一樓的隔斷牆有紅木落地透雕隔扇，月亮門造型，屬精雕細刻的罕見精品。進入樓內的突出感覺是典雅高貴和豪華安適。樓內是大開間型，各居室功能不同，均為硬木地板、護牆板，樓梯也是硬木質地，都是蔡家原來的。蔡成勛舊居現為部隊單位辦公地點，不接待參觀。
該主樓的西側有一排中國廟宇式的平房建築，至今保存尚完好（在今天津市醫療急救站內）。該建築是蔡成勛為祭祖而建的祠堂，最初與主樓為一個院落，解放後以圍牆阻隔為兩處。另外，在大樓東側，最初也有廟宇建築，但於1988年之前陸續拆除，取而代之的是一座現代化的科研辦公樓。