導讀：八仙過海的故事我們很熟悉了，故事講的是八仙從渤海去蓬萊仙山的時候，各顯神通。結果惹怒了龍王，然後在渤海之上八仙和龍王鬥法的傳說。不過，很多人可能並不知道，八仙過海的傳說其實源自一次越獄，你不信，往下看。
故事要從八仙之首的呂洞賓說起。在咱們的心目中，呂洞賓應該個是仙風道骨、超凡脫俗的神仙。可實際上，呂洞賓的形象比你想像的可怕，因為呂洞賓的原型其實是個被刺配的囚犯，名叫呂岩。
呂岩的前半生其實很順利，二十多歲就中了狀元，仕途得意，婚姻幸福的，娶妻生子。可惜，好日子不長，不久就有人看不慣呂岩春風得意的樣子，設計誣陷了他，害的呂岩被抄家發配，發配到哪呢？去沙門島。
沙門島是現在的廟島，是長山列島其中的一個島嶼，四周海水環抱，環境優美，當然這是現在了。可是在一千多年前，北宋時期這裡卻是個海上監獄，當時叫沙門島牢城營。
據《登州府志》記載，沙門島牢城營是在宋慶曆二年，也就是公元1042年設立。島上的牢城營叫沙門寨，寨主也就是監獄長叫李慶，而且這個李慶竟然是個地地道道的殺人魔頭。
根據《宋史馬默傳》的記載，「宋神宗熙寧年間，沙門寨寨主李慶以虐殺囚犯為樂。此人兩年之內竟然殺了七百個囚犯，是個標準的殺人狂」。
那麼，問題來了，這個李慶如此虐殺囚犯，難道上面不管嗎？實際情況是，還真就沒人追究。這個島上全是傾家蕩產，落魄至極的囚犯。尤其這島還是個獨立小島，進出都得寨主說了算，消息根本就傳不出去。
那麼，這個李慶為什麼如此殘暴呢？其實是因為島上嚴重缺糧缺醫，所以導致島上人數絕對不能超過三百人。但是，朝廷的犯人卻在不斷的往這裡送，人數遠遠超過島上能夠承擔的數量。
結果就導致很多犯人餓肚子。犯人餓了肚子，就會鬧事。李慶身為寨主自然不好管理。於是，寨主李慶發明出一個殺人方法，優勝劣汰。一對一的廝殺，強壯的人才能活下來，據說連孩子都要參加這種殘酷的生存競賽。
李慶就是用這種方法控制島上的人數，後來更狠，他要把人數控制在兩百以內。這樣，那些壯勞力可以把當上的活都幹了，又不用占用更多口糧。
雖然歷史上關於沙門島的記載很少，但宋朝的有一個官員叫王舉元。在公元1058年的有一個奏摺，記載了沙門寨犯人的境遇。
王舉元說，「十年內，發配到沙門島的囚犯約有三千人，活下來的只有180人左右」
這個死亡比例，聽起來簡直讓人毛骨悚然。存活率只有6%的。這個沙門島簡直就是死亡之島。想要活下來，就必須找到逃離的辦法，呂岩開始籌劃逃走。可是沙門島四面環水，沒有船，一個人想要逃離這裡根本就不可能。於是，呂岩決定找同伴。
說實話，這是步險棋，越獄這種機密大事知道的人越少越好，一旦走漏消息那肯定就是小命不保。通過長時間的觀察，呂岩選定了另外六個越獄同伴。哪六個人呢？
原來的宋朝大將鍾離權，因為對遼戰爭失誤，被發配到這裡。也就是傳說中的大肚子漢鍾離；宋仁宗原來的大舅子曹景休，因姐姐曹皇后失寵，也受連累進了監獄。
喜歡打抱不平的李凝陽，結果被宰相僕人打斷一條腿後發配，後來成為了鐵拐李；還有唱雜劇的許堅，此人藝名藍采和，因為唱戲出了差錯，被發配到沙門島。
還有瘋瘋癲癲的張果老，就是喜歡倒騎毛驢的那位。自稱生於大禹時代，已經不知道多少歲了，結果妖言惑眾被送進來了。最後就是大文學家韓愈的後人韓湘子，被人陷害，結果進了牢城營。
七個人找到了一個很隱秘的洞，現在叫聚仙洞，在裡面聚會議事。經過一番討論，大家研究出一套非常成熟的逃跑方案，就此實施了。
可是，八仙過海啊，怎麼只有七個人呢？第八個人自然就是大家都熟悉的何仙姑，也是八仙中唯一的美女。她無意中發現了呂岩他們的逃跑計劃，於是要求加入。
原來，何仙姑是廣東增城人，她和未婚夫已經訂婚，信物就是荷花。眼看就要結婚，卻不料未婚夫遭了官司，被發配沙門島。何仙姑和未婚夫感情很好，也就跟著也來到沙門島。
可沒想到，寨子李慶看中了何仙姑，為了能霸占她，竟然把她的未婚夫扔進了大海。那七條好漢一聽說何仙姑的遭遇，頓時俠義之氣爆發。明知道何仙姑弱不禁風，會給他們帶來困難，但大家還是決定帶她離開。
有一天，海上風平浪靜。當晚呂岩等八人決定越獄，他們要從沙門島渡海到蓬萊的丹霞山。這可能是中國歷史上，最獨特的一次越獄行動。
幾個人隨身帶著，能找到的能夠幫助渡海的物件。什麼驢皮、船板、葫蘆等等，何仙姑坐在一個木盆裡面，大夥輪流推動木盆，齊心協力的往陸地方向游去。。
說起來這些人很狼狽，跟神話故事裡面所描寫的八仙過海，簡直就差的十萬八千里。在神話故事裡，八仙們各各是氣定神閒，瀟洒不羈，哪是這副落魄的模樣？
那麼，咱們不如一起來回顧一下神話中的八仙過海。呂洞賓是踏劍而行；漢鍾離是站在芭蕉扇上；何仙姑則站在荷花中間。那麼，鐵拐李的寶葫蘆、曹國舅的雲板、韓湘子的洞簫、藍采和的花籃，各有奧妙。再加上倒騎著毛驢的張果老，一起跨海而去。
誰能想到，這個故事的原型，竟然是八個急於逃命的囚犯。那到底是什麼原因，讓八個囚犯被誤傳為傳說中的八仙呢？話說八個人終於游到了蓬萊縣的丹崖山上。
這時候，他們都已經精疲力渴，就在現在蓬萊閣下面的丹崖洞中歇息。不過，他們八個人長時間的被海水浸泡。所以，目擊者看到他們的時候，都覺得怪怪的。
此時，目擊者中有個出海打魚的漁民看到他們，覺得這幾個人很可疑，掉頭去報官。八個人也發現了不對，馬上逃離了丹崖洞。
其他的目擊者可能離的太遠，看不清楚。看到這八個人消失了，又出現在另一個地方，轉眼之間又不見了，傳來傳去就傳成了仙人。再後來，民間的傳說中，一些小說家就發展出了八仙過海的故事。
看來，這些神話傳說還真是有一些歷史原型的。誰能想到，仙風道骨的呂洞賓竟然是個囚犯。而八仙過海，也不過是一群為了求生而越獄的可憐人而已！