清朝由於末年的時候，與外國列強簽訂了非常多的喪權辱國的條約，把中國拖入了半封建半殖民地的社會。因此，這個朝代在後人的心中，似乎有一些不好的印象。
又由於清朝是少數民族占統治地位的朝代，這對於一些持漢民族主體論的人來說，心裡總是疙疙瘩瘩的，怎麼也過不去。因此對清朝也多有否定，連帶對清朝曾出現過的「康乾盛世」，也深表懷疑。覺得這是一種偽造的盛世，真實情況並非這樣。
其實，如果我們不是戴著有色眼鏡來看清朝，我們會發現，清朝作為一個古代王朝，對於中國古代的歷史發展，所做的貢獻是很大的。有哪些貢獻呢？
其一，消弭了中國長期存在的南北衝突。
中國古代，漢民族占據中原地區，少數民族則生活在北方的苦寒之地。由於北方民族生活的地方，不僅氣候寒冷惡劣，而且不出莊稼。但是北方民族又不可能完全吃牛羊肉不吃糧食，而要吃糧食，只能和生活在中原地區的漢民族交換。
但是，這種交換通常並不順暢，而且北方民族也不耐煩進行交換，他們覺得，採用搶劫的方式，能夠乾淨利落地解決問題。所以他們必然會南下抄掠。這樣一來，南北之間，必然要發動戰爭。
這種戰爭，可以說自古以來就有，一直到清朝的時候，才算很好地解決了這個問題。
清朝本身是北方民族。在進入中原後，積極實施漢化政策，雖然早期與漢人很對抗，但是後來還是漸漸融合起來了。同時，清朝又採用世代聯姻的方式，消除了他們和北方另一個大族蒙古族之間的衝突。這樣一來，清朝實際上就消弭了南北矛盾，再也沒有像明朝那樣，為了提防北方，大肆重修萬里長城，還設置九邊軍鎮，耗費了太多的人力物力。
其二，清朝實現中國歷史上版圖的大統一。
中華民族不是一個好戰的民族，並沒有侵略的本性。但是，由於民族之間不斷的衝突和融合，整個中華民族的版圖，在歷史上是處於由小到大的發展過程之中的。
說起來，在中國古代歷史上，元朝的版圖似乎最大。但是，元朝在入主中原後，對北方的很大一片地方，並沒有實際控制，或者說懶得去管。在國內，元朝又實行等級制度，因此元朝對南方其實也並不算有效控制。再加上元朝的歷史很短，因此，元朝並不算一個很完整的統一朝代。而完整的統一朝代，只能是清朝。
當然了，清朝末年的時候，清政府確實割了不少土地出去。但是，就算是割去了不少土地，清朝最終所擁有的版圖，依然是古代歷朝歷代中面積最大的之一。
版圖的統一，對於中華民族來說是至關重要的。當中華民族處在版圖大統一的情況下，整個國家就能和平安定。反之，如果不能實現版圖的統一，那麼，中華民族就會內耗，就會互相打仗，以期重新實現統一。
比如清朝之前的明朝，由於南北版圖無法統一，因此，明朝需要在國防上消耗太多的精力，這也大大地削弱了明朝的整體力量。再比如宋朝的時候，由於版圖沒有統一，戰爭一直是一個陰影。雖然北宋用澶淵之盟讓國家相對穩定，但是到了南宋，對外戰爭卻是需要一直考慮的問題。
所以，清朝的大統一，對於中華民族來說，是至關重要。
其三，清朝實現了中華民族最好的民族融合。
有人可能對民族融合這個概念有些反感。他們從狹隘的大漢族主義出發，認為清朝是少數民族對漢族的占領。
顯然，這種說法是不對的。實際上在整個古代社會，就算是在漢族居於統治地位的時代，民族融合依然大量存在。中華民族內各民族之間，通過動亂時期的各種戰爭，各種遷徙，和平時期的各種通婚等等，早就已經是你中有我，我中有你，完全不能分開了。
就算是清朝前期的後金，雖然說後金主要是金國的後裔，但是金國本身就是漢族與少數民族混雜的結果（畢竟當年燕雲十六州劃入金國後，有大量的漢人與女真人融合），更是北方多個少數民族（尤其是和蒙古族）反覆融合的結果。
而清朝把中華各民族都統一起來，又由於清朝在占領中原後，實行了較大範圍的漢化政策，因此，可以說，清朝對整個中華民族所做的民族融合的貢獻，是歷史上最大的。
總之，清朝作為中國封建時代最後一個王朝，對中華民族的歷史發展，確實起到了積極的推動作用。
（參考資料：《中國通史》等）