站在搭好的布景前，陶晶瑩問：「可以給我一張椅子或者別的什麼嗎？我覺得那樣拍會比較生動。」說罷，她比了一個「生動」的姿勢——仰頭，引頸，左手叉腰，右手假裝扶著什麼，一氣呵成，駕輕就熟。但是，她背後需要一個支撐點，一個足以支撐其重心，讓她放心生動的點。否則，20多年的娛樂圈叢林戰，她早就被打垮了。
她不是沒有垮過。10多年前，她用玩樂補償過量工作帶來的心理落差，像旋轉的飛輪般，「喝酒喝到半夜，又吐又宿醉，不甘心，覺得大家都好像很好玩，那我也要玩夠。」這樣做的結果是罹患猛爆性肝炎，住院兩個禮拜，住院費5萬。醫生下了病危通知單，她不敢告訴家人，偷偷哭，覺得自己不過30歲，「怎麼會有這樣的人生，到底是為了什麼，換來一具破敗的身體，有沒有明天都不知道。」
也是那段時間，她唱了一首《No Answer》，收錄於專輯《青春》。她一筆一畫地經營著寂寞白領的形象，這個形象如此鮮明，以至於幾乎和她畫上了等號。她唱「這個城市，沒人打電話給她；這個世界，沒有人聽她說句話」，而事實上，那個回家後打開電話答錄機，一按，只有母親問「你怎麼也不打電話」的人，就是台前如火如荼的陶晶瑩。
她說，我的青春，就是「在寂寞和錯誤的戀愛交錯中度過的」。
更早一點，大一的聖誕節，被學姐欺負的她去便利店買了一包煙，不會抽，「但就是想故作惆悵」。爾後參加民歌比賽，經張雨生引薦，在知名製作人的策划下誠實地唱《我知道我不夠漂亮》，邊唱邊哭。及至殺入主持界，靠播報娛樂現場站穩了腳跟時，她已經養成了說話多為命令式語氣的習慣——「快！導播！進下一則！」——由此，她的強勢拔地而起，嚇壞了眾多明星，也嚇跑了許多姻緣。
但她知道，自己不是母夜叉，更不是公主。入行後的第一段戀愛，她坐在男友的摩托車後，去吃大排檔，「有時候男友比較荒唐，跟人打起來，我在旁邊躲，又害怕，又覺得生活就應該這樣踏踏實實的。」可偏偏這樣的陶晶瑩，還是陷入了「想好好愛一個人，卻發現對方不這麼想，而且從開始到發現，往往需要好幾年青春，而從發現到能逃脫，也為時不短，又從逃脫到完全重新活過來，又是一番勇氣」的循環。於是她失魂落魄，恨嫁，求神問卜，最後把這些統統隱藏起來，用更鋒利的方式「把青春歲月填滿」，去扮演一個八面玲瓏、曉通人情的角色，用伶牙俐齒把這個娛樂圈殺得雞犬不寧，平步青雲地從「陶子」變成「陶子姐」。這樣做的代價是，「當藝人，那個最真實的自己勢必會在社會化的過程中犧牲掉，因為你不希望別人看你是一個怪物。」
不夠淋漓盡致，是嗎？
「這麼說，也是有一點。但到我這個年紀，怎麼經營人生就看智慧了。結婚生小孩以前，我總覺得世界不夠吵，但現在有男性朋友跟我說，他下班的時候只想把車開到高速公路休息站，有喝一碗貢丸湯的時間就好，希望留一點孤獨的空間。那我也覺得，人生真的太不痛快了，如果我能給個痛快，就給個痛快。」
所以她暌違8年後，還像年輕人一樣出一張飽滿熱血的專輯。她問製作人，「專輯可不可以叫《Fight》？我不是要頭破血流，我是要那個奮戰到底的精神。」
她還要奮戰什麼呢？
事業出眾，相貌平平卻嫁了如意郎君，生育一兒一女，力克馬英九的夫人周美青、林志玲、侯佩岑、徐熙娣摘奪台灣網絡票選的「十大完美女星」之首。她的人生曲線就像一部激勵剩女的現實版偶像劇，剝掉一層斑駁的蛋殼，露出來的那層東西，光滑如初。
她眨眨眼，「這就是上了年紀的好處，因為你懂得了示弱。」
熱血
「我的專輯裡都有一些蠻特別的訊號，不是外星人收不到。」
提到陶晶瑩，通常第一時間會想到她是知名主持人。作為台灣「綜藝教母」張小燕的得意門生，她如今在台灣主持界的地位與蔡康永、小S徐熙娣和利菁平起平坐，合稱台灣綜藝「一王三後」，當年的「陶子」被人叫得最多的已經是「陶子姐」了。太多檔熱播節目，出色的主持表現，讓人常常忘記，陶晶瑩其實是歌手出身。從最早的《天空不要為我掉眼淚》開始，20多年來，她只發行過10張唱片，上一次發片還是2005年的《走路去紐約》。雖然專輯並不高產，但《離開我》《太委屈》《姐姐妹妹站起來》《走路去紐約》等傳唱度超高的金曲卻數量不少。在「快男」舞台上擔任評審大放異彩的陶晶瑩似乎感受到了歌壇的呼喚，終於在8年後的年底再一次還原歌手身份，發行了新唱片《真的假的》。
「陶子姐」八年磨一劍的發片，港台音樂圈一線創作人簡直是「眾志成城」了，幕後創作者包括周杰倫、方大同、蔡健雅、蘇打綠青峰、林夕、方文山、阿弟仔、王志平等眾多頂尖音樂人，其中共有10位金曲獎得主。而像這幾年鮮少給人寫歌的「影視歌大忙人」周杰倫竟然一下就交出兩首作品，與林夕合作的《真的假的》以及印度風快嘴舞曲《嗯嘛》；方大同不但交出作品《是愛》併合唱，還貢獻出自己新落成的錄音室給陶晶瑩錄歌。就好像當年她的婚禮，賓客名單的「璀璨度」被台灣媒體點評為「一點都不輸於台灣金馬獎頒獎禮」，陶子姐在圈中人心中的地位可見一斑。
「是什麼讓你長達8年後才再度發片？」陶晶瑩毫不猶豫地回答：「小孩。」說來有趣，8年前她第一次來北京宣傳《走路去紐約》，竟就發現自己懷孕了。作為高齡產婦總要小心點，接下來她生女又生子，都不能遠離家工作。如今小兒子都快5歲了，「小孩也自己會上廁所了，去學校也都是一整天了，稍微跟他們預告一下說這次要出來一個禮拜，他們也都聽得懂了」，然後新東家少城時代「剛好就出現了」，加上精英傾巢出動的幕後陣容，陶子將專輯形容為「如夢」。
關於自己的音樂品位，陶晶瑩充滿自信，除了那些大流行作品，她很得意自己的專輯中通常都藏了一些「蠻特別的作品」，「最早《別讓我失去依靠》到現在人家聽都還覺得跟得上時代」。據說有一次黃耀明到台灣坐公車，聽到公車上播了一首歌，覺得太好聽了，他就衝到唱片行哼給工作人員聽，問「這誰唱的」，結果是陶晶瑩唱的。「我覺得我的專輯裡都有一些蠻特別的訊號，不是外星人收不到，所以如果有人說聽我歌長大，那他一定是品位很獨特的孩子。」
新專輯裡唱周杰倫寫的歌，陶晶瑩把那兩首歌形容做「年輕熱血」。雖然她四十幾歲，但她「內心還是蠻熱血的一個人」，「挑戰，挑戰Rap，挑戰最快速度，挑戰R&；B，挑戰這些金曲獎的『金字輩』製作人，挑戰音樂能表現的極限。」雖然她過去的代表作都是傷春悲秋的，可「人生不同的階段就要做不同的表現，我總覺得我對這個世界還是有很多想要說的話，或者想要做的事情，我想要痛快感、暢快感」。陶晶瑩也會強調與時俱進，「因為我想，每一個時代喜歡的調調絕對是不一樣的，我們算是上個世紀的人，一定要與時俱進，要不然很快就被淘汰了。大家也覺得無趣。我自己的人生也有很多變化，所以我也覺得我可以做一些不同的挑戰。」
陶晶瑩還記得以前聽過的廣播節目，裡頭在討論她的專輯，說道「很奇怪哦，陶晶瑩好像什麼歌都可以唱，但是就沒有一個固定的路線」，陶晶瑩也更加篤定自己的挑戰和堅持：「我就是不固定路線，不斷改變就是我的路線。」
效率
「我化妝、吃飯、上廁所或換裝，比男藝人還快。」
陶晶瑩是台灣演藝圈公認的「效率女王」，「我化妝、吃飯、上廁所或換裝，比男藝人還快」。據說錄節目的時候工作人員都很有壓力，每次都說「快快快陶子姐下來了，10分鐘之內就要錄」。這次採訪，也體現著陶晶瑩對「速度感」的追求，在換每套服裝化妝的間歇，陶晶瑩要求把時間利用起來，「我就是要用這些零碎的時間，趕快做一件事，要不然會覺得很浪費。」
在錄《真的假的》跟《嗯嘛》的時候，陶晶瑩重感冒，她問企劃說，如果這個禮拜錄不完，發片會延期到什麼時候？工作人員回「可能一個月」。「我聽了這句話就進去了。進去以後，大概30分鐘就錄完了，但是我覺得在裡面度日如年，因為Rap我不是那麼熟悉，所以唱到真的有一點要厥過去，你知道，錄音室里的空氣又不是那麼好。可我不要拖大家的進度。」陶晶瑩說。
接受《快樂男聲》的邀請做評審，打動她的最大原因就是因為效率——「快男」是直播：「聽說《好聲音》一錄都是三天四天，我沒有辦法，所以『快男』一邀請我就說好，做，不囉嗦。當然也想看看湖南台製作節目的流程、團隊的方式是什麼。」
作為台灣資深的電視人，受邀做評審當然也要向內地電視團隊取經。她的點仍舊在「效率感」上：「非常震撼，現場節目，每一周都這樣做，而且這麼多樂器、舞台機關，這麼多人上上下下，那麼棒的布景，可能在30秒之內就要快速做到這些事情。」
「快男」的舞台上，一向伶牙俐齒的陶晶瑩更多時候像個符合內地審美的觀察者，她說話並不多。對此，提倡效率的陶晶瑩體現了她作為一線主持的察言觀色和周全體恤：「我想你也知道，全場都在喊春春春和霆鋒，可能我連續講了兩次，何炅就會說暗示。這是現場，沒辦法剪輯，也不是個人秀，所以我知所進退。」
效率感大概來自於陶晶瑩的危機意識。這麼多年來，她一直在拚命做事。最密集的時候，下午記者會，晚上電視或者電台節目，還有每周的固定節目，同時還出書和唱片。所以她身兼各種身份，一線主持人、歌手、暢銷書作者、雜誌經營者、網站投資者。
陶晶瑩畢業於台灣知名的政治大學新聞系，一度也被人視為知性才女，但她並不被自己限制，當年也做過不少令人不可思議的事：穿成公主的模樣賣力推廣水蜜桃，成為台灣第一個做胸罩廣告的女藝人，甚至，還為一個網站代言，扮少女，雙腳翹起搖啊搖。「做藝人，只要不侮辱到你的自尊或者讓你不舒服，其實應該什麼都去試試。」但她也說，擔心的並不是「沒有通告」，因為台灣綜藝節目這麼多，「真願意出賣自己私生活或者是別人的八卦，還是可以賺到很多錢」，她擔心的是，「沒有辦法繼續做自己喜歡做的事情」。
個性
「我不是故意要反叛，只是覺得碰到高壓的時候，我可能會有一個自我保護的動作。」
《沒有愛情藏得住》的歌詞是陶晶瑩自己寫的，據說是她私人的心頭好，歌中唱到「我不要忘記愛情的味道，我不要放棄生命的高潮，讓傳統中的天長地久，我一定要嘗到」，還專門配了一個吸舌頭的聲音——陶晶瑩就是有股鮮明的狠勁。同樣的狠勁還體現在她敢用《我不祝福》這樣「擰」的歌名，她形容為「自主意識比較強，比如說追求愛情，也不是為了要反誰，就是很積極去抓住自己想要的人」——這是她乾脆而鮮明的態度，「不見得是反叛，而是想追求的事情全力以赴，毫不遮掩」。
少女時代起，她就是這個個性。陶晶瑩說起念書時的兩個小故事。那時候，教官規定學生束髮用黑夾子，結果第二天，他忽然把所有人叫起來訓話：「我昨天講的夾子是那種細的，你用粗一點的不可以！」少女陶子的第一反應就是回問：「你昨天講的是黑夾子，不管粗細都可以，為什麼今天又變這樣？」被挑戰了權威的教官很惱火：「陶晶瑩，你下課給我到訓導處來！」陶晶瑩的自主意識忽然就來了，「我只問了你一個問題，為什麼這樣？」，她並沒有理會惱火的教官。結果，當天每節課的課間，全校都飄蕩著「陶晶瑩，現在給我到訓導處來」的廣播。她心裡堅持的是「你沒有理由記我過，你敢記過，我就告死你」。
此事傳開，大家開始覺得陶晶瑩是個很特別的女生。高中畢業典禮彩排的時候，陶晶瑩代表畢業生致辭。在台上，她忽然被校長拉住問「你第幾名畢業」，陶晶瑩開玩笑道「第四名」，校長反問：「你沒有前三名畢業你憑什麼代表畢業生？」——事隔這麼多年回憶起這件事，陶晶瑩仍覺得很受刺激：「哇塞！當著大家面羞辱我！老娘我把那個稿紙往他臉上丟，說你去找別人，老娘不幹了！」馬上，這件事就傳遍全校，但沒有人知道，出了禮堂的少女陶子就大哭了一場，因為高中代表學校比賽頻獲冠軍的她，居然以這種方式如此丟臉。
「我不是故意要反叛，只是覺得碰到高壓的時候，我可能會有一個自我保護的動作。」陶晶瑩說，「我反權威。因為我覺得權威要講道理，不是你大我就得怕你。」
完美
「年紀大有年紀大的好處，我知道什麼時刻應該珍惜。」
在專輯《青春》里，陶晶瑩像夢遊一樣唱歌。「我那時候單身未婚，也沒有固定的伴侶，那個年代還在用電話答錄機，每天回到家就很希望有什麼電話留言，但總是沒有，偶爾有一通很興奮，一按，是我媽，就覺得很寂寞。」回想起自己的青春時代，陶晶瑩定義「在寂寞和錯誤的戀愛交錯中度過的」。大一聖誕節，她故作惆悵地買了包煙，「別人在一起喝酒玩，我一個人在一邊抽兩口，結果煙還這麼難抽，寂寞感是非常強的。」當然，「因為太寂寞，所以談了很多錯誤的戀愛，但是因為有錯誤戀愛的累積，你才會找到正確的戀愛。」陶晶瑩說。
在2010年出版的隨筆集《我愛故我在》中，陶晶瑩這樣描述跟老公李李仁遇見的時刻：「如果不是因為那一個恰好的時機，我們永遠也不會碰見對方，也不會因為失戀而頻頻往海邊跑，心裡也不會空出一個位置。」那個時候，剛好陶晶瑩被前男友劈腿 ，35歲「高齡」的她一度都抱定「老娘一個人過了」的心情；而作為「前浪子」的李李仁則難得地「被」失戀了，「他以前非常浪，如果在浪子的年紀碰到他一定會被他甩掉」。提到那個時刻，陶晶瑩用「太美妙了，一切都水到渠成」來形容。
在與李李仁相遇的時候，李李仁曾經對陶晶瑩在外界表現的強勢有點害怕，但後來發現，兩個人都只穿著夾腳拖，穿著短褲和T恤就去海邊約會，吃一盒50塊的便當，打開有香腸就很開心。陶晶瑩感嘆：「事實上，我很喜歡一些簡單的快樂，帶狗去海邊散步，看看夕陽，然後買袋海鮮，我覺得就好開心。」作為一個非典型美女，陶晶瑩享受踏踏實實的生活，正如她自己說的，「沒有從小被捧在手心上，不是那種公主，所以對我來說最大的快樂就是平凡的日子。」
如今的陶晶瑩一雙兒女，也時常會在媒體上秀出恩愛和美滿。 一個女人，一個名女人的幸福有訣竅嗎？陶晶瑩的解讀是「珍惜當下」，就像老公拍戲很忙時，她一個人帶兩個小孩去玩，挖土窯、烤地瓜、撈蛤蜊；又像這次來京宣傳前一天，她把孩子叫過來，「不要看卡通了，陪媽媽聊個天，因為媽媽第一次離家這麼久。」她笑言，「年紀大有年紀大的好處，我知道什麼時刻應該珍惜，什麼時刻牙一咬就過了。」