白宮宣布,從11月起,已完全接種新冠疫苗的乘客將可以從世界任何地方前往美國,從而結束了唐納·川普18個月前首次實施的一系列旅行禁令。
白宮周一表示,從11月初開始,任何想要飛往美國的人都必須出示已完全接種疫苗的證明,並在此前三天的檢測中呈陰性。他們還必須在旅途中佩戴口罩,並登記他們的電話號碼和電子郵件地址,以便追蹤接觸者。
自去年以來,沒有美國公民身份、綠卡或特殊豁免的人如果在過去14天內去過英國、愛爾蘭、申根地區、中國、印度、伊朗、南非或巴西,就被禁止到美國旅行。
美國宣布新制度時,正值外國領導人抵達紐約參加聯合國大會,而一天後,美國總統拜登將在白宮會見英國首相鮑里斯·詹森。
詹森周一在推特上表示,此舉「極大地促進了商業和貿易,讓大西洋兩岸的家人和朋友能夠再次團聚,真的是太棒了。」
旅行禁令是川普去年首次實施的,當時他的政府試圖減緩新冠病毒的傳播。他在入主白宮的最後一天取消了這些規定,但拜登立即恢復了這些規定。
自喬·拜登就任美國總統以來,這一限制一直持續了8個月。近幾個月來,歐盟和英國為解除這一限制進行了密集的外交努力。
美國疾病控制中心正在擬定一份清單,列出哪些疫苗將被美國接受。美國食品和藥物管理局已批准BioNTech/輝瑞(Pfizer)、Moderna和強生(Johnson & Johnson)生產的疫苗。
官員們表示,在英國和歐盟廣泛使用的阿斯利康疫苗也可能被接受。但目前尚不清楚,美國當局是否會接受中國和俄羅斯使用的其他疫苗。
英國尚未批准的疫苗臨床試驗參與者也將獲准進入美國,這項政策將適用於約4萬人。
「聖誕禮物」
包括芬蘭航空和愛爾蘭旅遊局在內的多家旅遊公司的顧問保羅·查爾斯稱,重新開放歐洲和美國之間已接種疫苗的旅客的旅行,「可能是疫情期間旅遊業的最佳消息」。
他說:「對於英航、維珍大西洋航空和愛爾蘭航空來說,這是一份提前的聖誕禮物,他們在跨大西洋航線開通之前無法完全恢復。」
代表英航(BA)和維珍大西洋(Virgin Atlantic)等航空公司的行業協會英國航空(Airlines UK)執行長蒂姆·奧爾德斯雷德(Tim Alderslade)稱讚這是「重大突破」。
儘管航空公司的前景更為樂觀,但考慮到仍存在的不確定性,例如哪些疫苗是可以接受的,以及兒童是否需要持有疫苗護照,仍有許多需要注意的事項和謹慎的理由。