《石壕吏》是杜甫的「三吏三別」中最要的一首，也是反應當時安史之亂中，唐朝黑暗社會最真實的寫照，如今也是成功的入選到了我們的語文課本之上，我相信很多人都或多或少地對它都有一些了解。
這首詩是杜甫根據自己的親眼所見而寫的，主要講述了石壕村官兵們夜抓壯丁的景象，他也目睹到了官兵欺壓百姓的全過程，詩中，官兵似乎連老弱病殘都不放過，這首詩一方面表達了對石壕吏村民的同情，另一方面也表示對朝廷的極度不滿。
杜甫為什麼會寫一首這樣的詩呢？
因為杜甫所處的年代正好是唐朝由盛轉衰的關鍵時期，杜甫年輕的時候正是處於唐朝的盛世時期，安史之亂之後，唐朝由盛變衰，百姓的生活也是一年不如一年，邊疆和與安祿山的戰爭也是綿延不斷。
安史之亂中杜甫也是流落無依，聽說唐肅宗在靈武（今寧夏銀川附近）稱帝後邊隻身一人前往靈武，誰曾想路中被官兵俘虜，因為當時杜甫也不是什麼大官，最終還是得以逃脫，併到達了靈武。肅宗被杜甫感動，授杜甫為左拾遺，可不就杜甫就被下放到華縣。不久杜甫離開華縣回到河南探親，在從河南回華縣路上，當時唐軍與安祿山戰爭中大敗，杜甫在路上看到老百姓生不如死的畫面，便寫下了「三吏三別」，其中包含《石壕吏》這首詩。
那麼既然杜甫在石壕村看到官兵抓人參軍，為何杜甫沒有被抓去充軍呢？
因為當時杜甫經過石壕吏村的時候他已經47歲了，古代人並沒有現在的我們這麼長壽，一般45歲以上的就算是老人了，手無縛雞之力，抓去戰場也起不到作用，再者說杜甫雖然是被貶，但是依然屬於官吏，差役們並不會抓他去軍營。
《石壕吏》
暮投石壕村，有吏夜捉人。
老翁逾牆走，老婦出門看。
吏呼一何怒！婦啼一何苦。
聽婦前致詞，三男鄴城戍。
一男附書至，二男新戰死。
存者且偷生，死者長已矣！
室中更無人，惟有乳下孫。
有孫母未去，出入無完裙。
老嫗力雖衰，請從吏夜歸。
急應河陽役，猶得備晨炊。
夜久語聲絕，如聞泣幽咽。
天明登前途，獨與老翁別。
杜甫的這首詩主要講的是：杜甫夜晚住宿石壕村，半夜有差役前來徵兵，老頭髮現後翻牆逃走了，只留下一個老婦人出門查看，差役看到只有一個老婦人，吼的是那麼的兇狠，婦人也是哭得那麼可憐，老婦人看情況趕緊上前說：我有三個兒子，前不久都去鄴城服兵役了，其中一個兒子剛剛捎信回來，說我的兩個兒子前不久都死於戰場，活著的人能活一天是一天，死去的人永遠也回不去了，家裡再也沒有其他人了，只有一個還在吃奶的孩子。
因為還有小孫在在，所以他的母親並沒有離他而去，一家人出門連一件完整的衣服都沒有，老婦雖然年邁，但是請讓我跟你們連夜回營，等到趕到軍營的時候，還能夠為部隊準備早餐。差役們走了，夜也深了，爭吵的聲音也漸漸消失了，但是詩人隱隱約約還是可以聽到哭泣的聲音。天亮了杜甫又要接著趕路了，他也只能和老頭獨自告別了。
杜甫筆下的《石壕吏》雖然講述的是一個小村莊差役深夜抓人的故事，但是我們從中不難看出安史之亂之下，盛世唐朝已經過去了，連年的戰爭使得年輕的男性數量急劇減少，最後使得官兵連老人和孩子都不放過。透過這件事情，我們在結合時代的背景，我們發現杜甫真的是一個極具愛國主義風格的現實主義詩人，在他的詩中我們看到了他對國家境況的擔憂，他的詩能被後人們稱之為「詩史」也是當之無愧的。
杜甫被西方人稱為東方的莎士比亞也是一點不為過了！