北宋元豐二年（1079年）七月，上任湖州知州才三個月的蘇軾因「烏台詩案」被捕入獄。在眾人的營救下，蘇軾得以從輕發落，被貶為黃州（今湖北黃岡）團練副使。此職相當低微，並無實權，而且還受當地官員的監視。
元豐三年（1080年）正月初一，蘇軾和長子蘇邁離開京城，前往黃州。就在這一年，一場瘟疫在黃州暴發，民眾掙扎在死亡線上。蘇軾惦念著水深火熱中的百姓，幸好他手中有一秘方可用，此方名曰「聖散子」。蘇軾何來此方呢？
原來，蘇軾不僅是一位文學家、藝術家，他對中國醫學也頗有研究，在醫藥、養生和防疫方面有很多建樹。在進士及第入仕後，他利用在京城和各地為官的便利，拜訪御醫、醫學大家和民間郎中、僧道，收集到不少宮廷秘方和民間偏方。
有一年，蘇軾專程到老家眉山拜訪當地名醫巢谷，尋醫問藥，懇求防治瘟疫的藥方。巢谷有一家傳秘方「聖散子」，但是其家規規定不得傳於外人。蘇軾言辭懇切，再三請求。巢谷被蘇軾的真誠所感動，答應將藥方傳給他，但是要蘇軾指江水為誓永不傳人。蘇軾發誓後，得到了「聖散子」。
蘇軾是政治家，胸懷黎民百姓，他為了挽救千千萬萬人的性命，也顧不上曾經的毒誓了，將藥方獻出來。得了瘟疫的百姓用了「聖散子」後，大多數人轉危為安。「謫居黃州，比年時疫，合此藥散之，所活不可勝數」（《聖散子敘》）。和蘇軾同期遭遇貶謫的弟弟蘇轍，在任監筠州（今江西高安）鹽酒稅期間，也遭遇了一場大疫，蘇軾得知後，也將「聖散子」交給子由，救民於倒懸。後來，蘄水名醫龐安時到黃州拜訪蘇軾，二人相見恨晚，結成好友。蘇軾將「聖散子」傳給了他，龐安時在著作《傷寒總病論》中收錄此方，蘇軾專門作敘記之。
本文首發於2020年2月29日《團結報》8版
作者 _ 鄭學富
本期編輯 _ 王藝晗
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