網絡電影作為視頻網站內容布局的重要構成，再次迎來機遇，但在分帳票房新高的同時，題材同質、故事粗糙、表演乏善可陳等仍然是網絡電影的尷尬現狀。
在剛剛過去的兩個月里，網絡電影接連刷新兩項記錄。在騰訊視頻網絡院線剛剛揭曉的網絡電影5月分帳票房榜單上，《倩女幽魂：人間情》以4063萬元分帳票房，不出意料地獨占鰲頭，並創造了2020年至今全網單平台分帳票房新高。
而就在不久之前，今年3月下旬上線的另一部網絡電影《奇門遁甲》則以雙平台5303萬元票房的分帳成績，刷新網絡電影市場票房紀錄。
受疫情影響，今年，網絡電影作為視頻網站內容布局的重要構成，再次迎來機遇。疫情給了網絡電影機會，也加速了它告別過去「髒亂差」的進程。但是，想要真正完成轉型升級，網絡電影不僅仍然面臨著內容稀缺、題材同質化等沉疴的困擾，還有商業模式等許多新問題待解。和舊時代的告別，並不輕鬆簡單。
疫情下網絡電影「爆發」
在創造今年全網單平台分帳票房記錄之前，《倩女幽魂：人間情》還有一項記錄：在騰訊視頻單平台上線，用時10天收穫了3043萬元分帳票房。這一速度是今年網絡電影之最。
這是市場紅火的寫照。疫情帶來特殊紅利，觀眾紛紛「上網」。根據愛奇藝和貓眼發布的2020年上半年網絡電影市場規模數據，截至2020年5月初，本年度上線影片中共有25部網絡電影分帳票房突破千萬元大關。其中僅愛奇藝一個平台就包攬了16部之多，數量為去年同期的4倍。
數字之下，影片本身也在變化。以《倩女幽魂：人間情》為例，在這部總投資超過4000萬元的「大製作」中，觀眾可以看到時隔33年後的經典IP重啟、1400多個特效鏡頭，以及李凱馨、陳星旭這些在網絡電影中並不多見的上升期藝人。「團隊一開始就是奔著做行業標杆去的。」影片總策劃、兼出品人劉朝暉說，「網絡電影發展了四五年，其實是需要給行業和行業外的人去展示並且帶來一些革命性的東西。」
雖然和院線電影還存在差距，但目前網絡電影的確在試圖告別曾經的「髒亂差」。
「2019年以來，網絡電影市場總體上表現出穩中向好的基本面，重導向、重質量、重創新已成為全行業的基本共識，網絡電影的播放量、好評率、分帳額明顯提升，市場主體紛紛轉變發展思路，主動謀求改變，力爭自我進化。」中國傳媒大學戲劇影視學院黨委副書記朱傳欣表示。
行業升級並非易事
儘管與網絡電影對比，《倩女幽魂：人間情》在水準以上，但在豆瓣電影上，2萬多人還是只給出了5.0的不及格分數。
觀察人士評價，除了特效、設計上的偶爾亮點之外，《倩女幽魂：人間情》幾乎是87版電影的全面弱化版本，「除了時代進步賦予這部電影的技術基礎外，它沒能在其他任何地方摸到原版電影的邊」。
玄幻、怪獸、槍戰、翻拍、蹭熱度……網絡電影雖然熱鬧，但題材同質、故事粗糙、表演乏善可陳等仍然是網絡電影的尷尬現狀，而這些不足幾乎伴隨著網絡電影一路「成長」。
2014年被認為是網絡電影元年。在視頻網站的推動下，當時的「神作」《道士出山》拍攝時間不過8天，以24萬元的成本，最終獲得了2400萬元的票房分帳。以小博大的成功，開啟了網絡電影泥沙俱下的「發展」之旅。從2014年到2018年，網絡電影帶著「劣質」「暴力」「低俗」等「蠻荒氣質」一路開疆拓土。
進入2018年後，網絡電影也進入調整期。當年4月，騰訊視頻、優酷、愛奇藝聯合發布《關於規範影視秩序及凈化行業風氣的倡議》。去年10月舉行的中國首屆網絡電影周上，網絡電影也收穫了現有的正式名稱——此前，它一直被稱作「網絡大電影」。
這些被看作是行業升級的信號，網絡電影正式向電影的標準靠攏，以求將來能真正靠內容取勝。
「網絡電影發展初期，影片題材的局限非常明顯，堆積在玄幻、懸疑、喜劇、動作、愛情5種類型。」朱傳欣認為，與網絡電影市場的新風貌、新趨勢相伴而生的，也有一些日漸凸顯的新矛盾、新問題。
天花板如何打破？
對於豆瓣上對《倩女幽魂：人間情》的低評分，劉朝暉表示，「我們會虛心接受網友的意見，同時也說明，網絡電影已經有資格去接受來自院線大片級別的挑剔目光。」
如何去滿足觀眾們更挑剔的目光，促進網絡電影更好發展？
對《倩女幽魂：人間情》的成功，很多人歸之於商業營銷。劉朝暉也認為，《倩女幽魂：人間情》的營銷亮點非常多——經典IP、視效、網絡歌曲等等，做到了「營銷先行」。騰訊視頻為其提供了頂配資源的支持。
這也是近年來高分帳網絡電影的慣用操作，卻又陷入了輕創作、重宣發的怪圈，一些「頭部影片」因此也一再證明了現階段網絡電影票房天花板為5000餘萬元這一尷尬現實，優質內容被認為是打破這一天花板的最終要素。
《2019年中國網絡視聽發展研究報告》中，752位專家給出了網絡電影未來一年的主要發展方向的選擇，其中60.4%的專家選擇了「提升創作主體的專業能力，推動更多專業團隊入局」，另有47.7%的專家選擇了「網絡電影應探索新的題材領域，打破受眾圈層」。「探索全新題材領域」也是業界多次指出網絡電影未來打破受眾圈層的關鍵。
網絡電影的轉型，視頻平台是必不可少的一環。「網絡電影需要更好地符合市場的運作規律和用戶需求，而平台會把用戶的理解及時傳遞給製作方，讓更多的內容被市場接受和認可。」企鵝影視副總裁常斌介紹，基於這樣的目標，騰訊視頻在今年升級了網絡電影的分帳規則，並首次上線VIP開放平台，為網絡電影的創作和革新提供更多的渠道和資源。
常斌表示，當用戶對在線看電影的付費意願不斷提高時，分帳不會成為網絡電影唯一的商業模式，未來也會探索單點付費。「網絡電影終端終究還是一個C端的市場，依靠補貼是一方面，但更希望能夠讓用戶自己為自己喜歡的電影買單。」
「當前，網絡電影正處於市場重啟、價值重估、生態重塑的關鍵時期，此時尤其需要全行業堅定信心、凝聚共識，借賽道轉換之機駛入良性軌道。因此，網絡電影應當合理把握『精』『輕』原則，追求與院線電影的差異化、互補性、協同發展，奮力成為新型電影產業的支柱力量之一，助力全行業迎來錨泊後的再次啟航。」朱傳欣說。