我們經常在很多古裝劇發現一個特殊的職業，在衙門辦案的時候，他們經常在縣老爺的幫邊，幫助縣官出謀劃策，這類人被稱為師爺。雖然很多人都對師爺這個形象很熟悉，但是對這個職業了解的卻不多，今天趣歷史小編就為大家詳細解讀一下。
首先，師爺看似在衙門的地位，僅次於縣老爺，其實師爺這個職業並不在朝廷的體制之內，自然也沒有官銜職稱。師爺其實是由私人聘請，和幕主是僱傭關係。雖然是僱傭關係，但是由於需要長期的合作和交流，幕主往往會把師爺當成賓客和朋友，因此師爺也被稱為幕友、幕賓。
說起這個職業的起源，其實最早不在公堂之上，而是在戰場上。古代將軍帶兵出征，自然需要安營紮寨，將軍的帳內需要特定的人來設置，這類人被稱為幕人，他們為將軍張幕設案，而這個場所就是一個簡單的「府衙」，也被稱為幕府(日本的幕府可能源自於此)，其中將軍的參謀和文書等人則被統稱了幕僚。很多將士不上戰場轉為文職的時候，仍然會習慣有個人幫助自己處理一些事務，這類人就是師爺這個行業的原型。
由於師爺不僅會負責一些雜務，還需要會一些文書和參謀，因此文化水平和才能自然不是普通百姓能夠擔當的。而幕僚制度早在漢朝就已經基本成型，很多郡守都有權聘用幕僚。而我們最熟悉的三國時期，其中的那些謀士們，其實作用倒是和後來的師爺非常相似。
師爺作為一個特殊的幕業形態出現是在明朝，我們熟知的「紹興師爺」也是在明清開始出名的。到了清朝的時候，從督撫到州縣，基本都有師爺的身影，可以說對封建制度有非常大的影響。當時流行著一句諺語：無幕不成衙。從這句話就可以看出師爺在府衙中的重要性，而且雖然師爺本身不是官，但他們辦的很多事和判斷，都是正兒八經的公事。正因如此，他們也掌握了一部分官府的實際權力，往往會被委以重任。
不過隨著晚清的格局的改變，洋務運動對師爺體質造成了致命打擊，不過雖然師爺這個職業基本沒了，但是他們搖身一變變成了體制內的角色，換了個名頭，職責卻沒有太大改變，繼續貢獻著自己的力量。
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