大自然的植物很多，有些也被廣泛的用在了醫療治病方面，擁有著千奇百怪的名字，也有著各不相同的外在特徵，但是，在這諸多的中藥里，有一種植物卻很有意思，雖然名字裡面有茶這個字，但卻跟我們常見的茶葉大不相同，它就是兒茶。
兒茶雖然名字中也有茶，但它不是我們日常飲用的茶，不可以直接當做茶葉泡水喝。兒茶也被稱作孩兒茶、兒茶膏、烏爹泥，它是將豆科植物採集的枝、干除去外皮後，煮水濃縮，乾燥而成的結塊或者是乾燥煎膏，跟我們所熟知的綠茶几乎是兩種不一樣的東西。
雖然外形奇特但是兒茶含有的藥用價值是被世人所認可的，在臨床上有著較高的使用率，那麼兒茶這味中藥到底有著怎樣的功效呢？
兒茶味道苦澀，藥性偏涼，歸於心、肺二經。苦澀能降能收，涼能降火，所以兒茶有著活血療傷、止血生肌、收濕斂瘡、清肺化痰的功效，所以在《藥性歌括》中評價它「收濕清熱，生肌斂瘡，定痛止血」，可以發現兒茶的用途還是很廣泛的，但常規來講，主要有三大妙用。
1.止血活血
有人會覺得奇怪了，為什麼又可以止血，又可以活血，這不是自相矛盾嗎？其實並不是，兒茶的味道苦澀，澀既能散瘀，但也可以收斂，所以兒茶也就經常被用在內外傷出血的病證。
像是跌打傷痛導致的外傷腫痛，和白及、降香、血竭等一起使用，達到活血散瘀的功效。內傷出血的崩漏，吐血，便血、衄血等病症，和大黃、虎杖同用，起到收斂止血的作用。
2.外科瘡瘍
兒茶這味中藥苦燥性涼，具有解毒收濕、斂瘡生肌之功，因此兒茶是治療外科瘡瘍的常見中藥，比如瘡瘍、痔瘡、濕瘡、疳病等，在李時珍的《本草綱目》中，說它「一切諸瘡，生肌定痛」。我們有時會發現肌膚體表生有瘡痘，瘡痘的生成大多是毒邪聚集而成，所以兒茶的苦燥之功，可以很好解決這些問題。
比如《醫宗金鑒》記載的腐盡生肌散，就是用兒茶和冰片、乳香、沒（mò）藥等中藥研末外敷的，治療因為瘡瘍潰爛，久久不合口的症狀；針對不同的瘡瘍疾病，兒茶也會跟不同的中藥配伍使用，皮膚濕瘡的患者，配輕粉；口舌生瘡，可以配硼砂等外敷；下疳陰瘡，配冰片研末外敷；除此之外，針對痔瘡腫痛，可以配上少量的麝香。所以兒茶几乎是治療外科瘡瘍的良藥。
3.清熱化痰
兒茶內服能夠清肺化痰，兒茶的藥性清涼苦降，可以用來治療因為肺熱導致的咳嗽有痰，跟桑葉、硼砂、蘇子等中藥一起使用，可以起到清解肺熱、化痰止咳的作用。
另外，有一些皮膚性的感染，大多是一些真菌所導致的，現代研究發現，兒茶中含有的成分，對一些皮膚真菌會有很好的抑制作用。
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