法國啟蒙運動之二：孟德斯鳩1
法國啟蒙運動的高潮並非自孟德斯鳩開始，他也不是法國啟蒙運動的最主要的代表，但為敘述方便，這裡先來講他。
孟德斯鳩學識淵博，視野開闊，他影響最大的著作自然是《論法的精神》，但他的學識並不止此一端。他不但是那個時代最大的法學專家，而且對於文學、哲學以及自然科學都很有興趣。他寫過《論自然史的考察》、《論相對運動》，也寫過《古老和現代地球的物理史草案》。可見他對自然科學不但饒有興趣，而且有相當的水平。另外，他的經濟思想，特別是他的人口理論，也曾得到休謨的讚賞，而且即使從今天的角度理解，依然不失為一種有益的理論探索。
他的《論法的精神》一書，主題固然不離法學與政體論，但涉及的內容很多，特別是其中對各個民族和國家的歷史比較，頗有現代人所崇尚的大文化的意向。他重氣候的人文作用，認為" 炎熱的氣候使人的力量和勇氣萎頓，而在寒冷的氣候下，人的身體和精神有一定的力量使人能夠從事長久的、艱苦的、宏偉的、勇敢的活動。" 而且" 不僅在國與國之間是如此，即使在同一國中地區與地區之間也是如此。中國北方的人民比南方的人民勇敢，朝鮮南方的人則不如北方的人勇敢。" 結論或有武斷，氣象果然不同。氣候之外，他也很重視居住生活環境的作用。他認為：" 肥沃的土地常常是平原，無法同強者對抗，只好向強者屈服" ；而" 土地貧瘠，使人勤奮、儉樸、耐勞、勇敢和適宜於戰爭；土地所不給予的東西，他們不得不以人力去獲得。" 他還認為：" 島嶼的人民比大陸的人民愛好自由，島嶼通常是很小的；一部分的人民不那麼容易被用來壓迫其他部分的人民；海洋使他們與大的帝國隔絕；暴政不能夠向那裡伸展；征服者被大海止住了；島民很少受到征略戰爭的影響，他們可以比較容易保持自己的法律。"
他的這些觀念，雖不算十分科學，亦不必十分科學，但肯定是有很重要的科學因素在內。昔日中國的一些研究者對此類觀念往往不加思索便嗤之以鼻，現在思想成熟些了，也慢慢認識到地理環境在確立一個民族的特殊文化性格方面，確實具有十分重要的作用，且愈在人類文明早期，其作用愈大。在這個意義上講，孟德斯鳩可以說是現代文化學的一個前驅者。
孟德斯鳩的宗教觀念，在當時也居於先進行列。他並非無神論者，而且從他的言行考察，他是傾心於基督信仰的。但他的妙處在於，一方面認為世界是上帝諦造的，一方面又認為，世界既經諦造，它就只能按照其自身的規律運動。這規律無論人類也罷宗教也罷，那怕是上帝也罷，只能遵循不能違背。好比一個嬰兒既出母腹，他就會按照自己的規律成長。這思想頗有些牛頓力學的味道，牛頓認為上帝給了世界第一次推動，世界一旦運動起來，就不再打擾上帝，而按照自己的規律就此運動下去，孟德斯鳩的這個思想背後，隱隱含有上帝是為人所創造的影像。即使沒有這影像，我們也應該承認他的宗教觀，對當時在法國還很有勢力的保守的宗教傳統而言，也是一種衝擊或反抗。
他的文章有很強的傳播性和感染力。他的《波斯人信札》，一出版便產生大影響，而他的《論法的精神》，出版之後，更是引起軒然大波。各方人士對其紛紛議論，或批評或讚揚，或痛恨或崇拜，或高興得眉飛色舞，或氣得話都說不出來。不足兩年時間，就再版了22次。這種情況，是休謨先生追求一生都不曾得到，而貝克萊先生甚至連做夢也不會夢見的。此情此景，羨慕煞人。
孟德斯鳩於1689年即英國光榮革命取得勝利的第二年，出生於法國波爾多附近的拉柏烈德莊國。他的父親是一位很有財力的軍人，他母親也是貴族出身，而且有英國血統。
孟德斯鳩一生不曾為金錢發愁。他其實是一位頗有資財的貴族。但他思想開明，又有很高的天賦。雖然他7
歲時他母親就去世了，但好像這個沉重打擊並沒有對他的少年生活產生特別強烈的影響。他1700年入學，1705年完成學業。在學校學習了拉丁文、希臘文、歷史、地理、數學、哲學等必要的課程，對繪畫、舞蹈和音樂同樣興趣盎然。1713年，他父親也去世了，於是他承襲父業，當上了波爾多議會的議員。1714年，他的身為該議會議長的伯父又去世了，他又被任命為議長，並且承襲了他伯父的男爵尊號，此時他不過25歲。1715年，他與一位貴族少女結婚，他妻子又帶10萬鎊嫁妝給他們的家庭。
孟德斯鳩是一位富翁，但他並不以此炫耀，因為他同時還是一位頗有才能的商人，他經營葡萄種植和釀酒業，利潤不菲。我們記得休謨先生每增加一次稿酬都樂得合不攏嘴，馬上產生自己已經是個" 富人" 的感覺，而真正的富翁如孟德斯鳩一樣的，他們並不張揚。到了1726年，他又把議長的職務賣掉，據說這個職務當時可以換取七八十萬鎊，但究竟賣了多少錢，他本人緘口不言，也無資料可考。
孟德斯鳩最重要的理論貢獻，還在於他寫出了令世人驚嘆的法學並政體名著《論法的精神》。《論法的精神》並非橫空出世，它既有自己的理論前驅，也有自己獨占鰲頭的原因與根據。
孟德斯鳩之前對法治與政體的研究，其實大有人在。早一點的如馬基雅維利，他雖然不講民主，卻是西方近代以來世俗國家權力與權術的鼓吹者，晚一點的如格老秀斯、斯賓諾莎，霍布斯和洛克，寬泛點講，一些空想主義者如莫爾、康帕納拉也應包括在內；追本溯源，甚至可以聯想到柏拉圖和亞里士多德的著名政治、政體學說。這些理論特別是洛克的政治理論和政體思想，對孟德斯鳩、伏爾泰這一代人的影響尤其深刻。他們兩位心目中的政體理想，說得直白一點，就是英國革命開啟的英國光榮革命最終確認的君主立憲制。但是，孟德斯鳩對前人的理論包括洛克的理論又有重大推進。這種推進不僅是因素性的，甚至是結構性的，不但是模式方面的，尤其是理論方面的。孟德斯鳩學說與洛克之前的政治理念相比，最重要的變化，是他摒棄了舊政治學說中的形上學觀點，而把國家政體的演變看成歷史發展的規律性表現。
霍布斯、洛克無疑是孟德斯鳩之前最有影響的政治家。他們的立論基礎，在於他們的自然狀態論、自然法論和人性論，而自然狀態說是這立論的前提。所謂自然狀態即人類最早期生活的一種狀態，此時達爾文主義還遠未誕生。所謂自然狀態云云，其實是一種假設。然而這假設在當時還有十分重要的邏輯價值。霍布斯、洛克均持此說。他們認為人們自然狀態決定了自然法；自然法的內容又與人性互為因果。而自然法規定的原則也應該適於一切合理的社會以至未來的時代。霍布斯與洛克的區別在於：霍布斯認為人性是惡的，人性既然是惡的，若沒有強大的專制政權則不能保證每個人的幸福，難免以強凌弱，弱肉強食，他主張每個人都把自己的權力交出來，由開明的君主實行專制體制。洛克認為人性是善的，人性既然是善的，怕什麼以強凌弱，弱肉強食？倒是專制體制會導致權力膨脹，危害社會，所以他主張實行立憲民主，權力制衡。霍布斯尤其是洛克的理論，在西方均有大影響，其缺點是它們以靜止的觀點看問題，因此不能反映人類社會和國家政體不斷變化的事實規律，也不能回答為什麼人類的自然狀態會成為不自然的狀態，因而也就沒法給新的政體模式提供更為有力的思想武器。孟德斯鳩的政體理論，正是在確認國家政體的歷史變化的角度上下功夫，認為人類社會是不斷演進的，所以國家政體也應該而且必然是不斷演進的，而英國的君主立憲制就是人類政體演進過程中出現的新的最佳形式。
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