《古音正宗》作為一部明代的音樂學著作，對於我們研究明代的古琴演奏有著極高的參考意義。然而，這部書的背後凝結的卻是一個明末藩王的斑斑血淚。公元1646年，滿清朝廷以圖謀滅清為由，將《古音正宗》的編著人朱常淓與其他十位藩王一起處死在菜市口。
常言道，覆巢之下無完卵，隨著大明王朝的滅亡，這些藩王們最終也落得了一個悲慘的結局。人們不免產生了疑問，在北方女真叩關之時，明朝的這些藩王們又在做些什麼呢？
醉生夢死朱常洵
公元1618年，北方女真向明朝發起進攻，先後取得了清河等地區。儘管後來領導者努爾哈赤重傷身死，但是北方女真依然沒有停下叩關的步伐。薩爾滸之戰後，明朝損失了將近五萬兵力，逐漸轉入頹勢，在山海關之外只剩下了塔山等部分土地。
然而，面對著將要到來的狂風暴雨，明朝的許多藩王沒有想著及時避難，也沒有想著百姓和士兵的生死存亡，而是繼續享受著美好生活。根據《明史》記載，河南地區因為旱災和蝗災，已經出現了人人相食的慘痛景象。然而，此時的福王朱常洵仍然在家裡飲酒作樂，和倡女調笑。
面對著國家的疾苦，福王不思賑災，反而坐擁百萬金錢，抱著美夢。公元1641年，李自成的起義軍進入朱常洵管轄的境內，儘管朱常洵已經提前藏到了迎恩寺中，卻還是落到了亂軍之手，最終成了起義軍的刀下亡魂。
苟活求生的朱常淓
公元1618年，朱常淓繼承了父親的爵位，成為了新任潞王。一般來說，成為了王爺，應該高興才是，但是朱常淓的心裡卻愁苦不已。因為他所處的時代已經不是過去興盛的大明了，向北望去，北方女真的兵馬已經向明朝襲來。
不過，對於北方女真的侵襲，朱常淓也和大多數明朝宗室一樣，沒那麼在意。年輕的他，更關心侵擾河北等地的農民起義軍。
面對著磨刀霍霍的起義軍，朱常淓曾經兩次上疏，不是請求朝廷提供護衛和金錢上的資助，就是建議朝廷趕快剿匪。然而，除了得到空頭誇獎之外，朱常淓什麼也沒有得到。
中州淪陷之後，朱常淓也從潞王變成了一個寓居杭州的落魄宗室。公元1646年，為了保全性命，勢單力孤的朱常淓不得不向清朝低頭，卻仍然逃不了一死。
與其他藩王的抗爭
除了繼續醉生夢死，抑或降清苟活，其他的明朝藩王還是選擇了對命運的抗爭。
在這些藩王中，有的向朝廷捐獻錢財以獲取剿滅起義軍的兵力支持，例如瑞王朱常浩，就曾經向朝廷捐獻了賑災銀7000多兩，只為了讓朝廷趕快除掉自己境內的起義軍。然而，最終他還是死在了張獻忠的手裡。
有的相對比較積極，願意反抗起義軍和北方女真軍。例如福王朱由崧、唐王朱聿鍵以及桂王朱由榔，都曾經先後在南方稱帝，作為明朝殘餘力量反抗女真與起義軍的旗幟。不過，他們的相對積極也並沒有挽留住命運的狂瀾。由於並不具備絕地反擊的能力，他們最終還是沒有落得好下場。朱由崧與朱常淓等十一個明末藩王被殺於菜市口，朱聿鍵被清軍俘虜後絕食而死，朱由榔在昆明被吳國貴殺死。
面對著北方女真，有的藩王醉生夢死，有的藩王苟活求生，有的掙扎著反抗，卻都沒有拯救自己的命運。在困境面前，無論他們做什麼選擇，都顯得那麼蒼白無力。作為一個明朝的宗室，明朝藩王與大明一同沉淪是歷史的必然。
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