當地時間3月16日晚23時36分前後，一陣激烈的搖晃席捲日本本州島東部多地，這是地震了，就連日本東京市區有持續1分鐘的強烈震感。日本氣象廳監測數據顯示，日本福島近海發生了連續強震，最大一次震級達7.3級、震源深度60公里。
我國地震台網初步測定震級達7.7級，隨後正式報告地震震級為7.4級，我國地震台網分析認為，這次地震為兩次強震，一次為6.0級地震，大約兩分鐘後再發生了一次7.4級地震，兩次地震震中十分接近，都位於日本本州島東部近海。
從震度分布來看，此次地震在日本本州島廣泛造成了4-5弱級別的震度，意味著很多地方的搖晃是相當強烈的，而在這當中，不少地方地震震度達到了6強級別。根據日本氣象廳的分級，6強級別的震度將難以站穩，大量不穩固的重家具移動和倒下，部分房屋的牆面磚和玻璃窗受損下墮。部分耐震能力較差的混凝土房屋都可能出現牆壁和柱子損毀。
因此，目前在地震發生後，此次強震震中最近的福島、宮城、茨城和關東多地已出現大面積停電。比如已有網友拍攝照片顯示，強震之後，東京文京區部分街區供電中斷，城市大片陷入漆黑，根據初步統計，本次地震造成關東地區共208萬戶停電，其中東京都就有70萬戶。
但目前最令人擔憂的問題還是海嘯——由於此次地震強度頗強，部分地區在地震發生後不久就觀測到了海嘯。比如距離震中不遠的本州島宮城縣石卷市，已於當地時間23:50觀測到1.08米的海嘯，這距離地震發生後有15分鐘左右。
隨後，也有部分沿潮位站記錄到了，在地震後異常的急速退潮，根據分析數據，目前正處在漲潮期間，異常的退潮是不太好的徵兆，可能意味著海嘯正在蓄力。
因此，日本氣象廳也發布了「津波注意報（海嘯注意警報）」，指出日本本州島東部沿海的宮城縣、福島縣可能面臨1米左右的海嘯波，並且在當地時間12時-12時20分前後抵達海岸。
作為處在環太平洋火山地震帶上的島國，日本一直以來地震活動都非常頻繁，尤其是日本本州島東部近海，是一個地震非常頻繁的地帶。像是著名的311東日本大地震就是在這一地區出現，從以往數據來看，該地區近年來6-7級的地震相當頻繁，不久前的2021年2月13日該海域才發生了7.1級地震。至於後面還會不會還有強烈地震發生，目前還無法確定。