宋太祖開寶八年，南唐亡國之君李煜被俘，囚禁於汴京（開封）。從高高在上的君王跌落塵埃里，心愛的女人也遭受萬般折辱，身為階下囚的李煜是何種心情，旁人只怕無法深切體會。
李煜親身體會到亡國之痛後，以血和淚創作出情感真摯、哀婉淒涼的不朽詞作，意境深遠極具藝術魅力，這首《相見歡》便是代表作之一：
林花謝了春紅，太匆匆，無奈朝來寒雨晚來風。
胭脂淚，相留醉，幾時重。自是人生長恨水長東。
詞的上闋勾勒出一幅暮春殘景，詞人觸景生情，悲哀更甚：
樹林裡的鮮艷的紅花不知何時凋謝了，實在是太快了，春日尚未過完呢！可是花兒也無可奈何啊，柔弱的嬌花怎麼經得起狂風驟雨晝夜不停地摧殘呢？
「春紅」指花，亦是春天的顏色。春日百花盛開，而此時花謝，點出了送春時節。
「太匆匆」是一種嘆息，仿佛時光若流水，不經意間從指縫中溜走了，詞人恍惚間才回過神來，加深了「無奈」二字的重量。
朝雨晚風，這平平無奇的暮春天氣，恰似生命中遭受的風雨，宛如在人的傷口上撒鹽般，身為階下囚的李煜卻無能為力，何其可悲！
詞的下闕巧用比喻的修辭手法，將詞人心中萌生的哀慟、失意情懷展現得淋漓盡致：
春雨淋濕的滿地落花，仿佛是女子臉上的淚水流過臉頰沾濕的胭脂紅，令人陶醉，何時才能再相逢呢？人生本來令人怨恨的事情太多了，就像那東流的長江水，永遠沒有盡頭。
「胭脂淚」，那一抹紅刺痛人心。杜甫曾有名句「林花著雨胭脂濕」，李煜化妙筆生花，化作上下闋開頭，起到前後呼應的效果。尤其是「淚」字，將傷心人「欲語淚先流」的神態寫得出神入化。
「相留醉」，是相互留戀，令人心醉，是花是人？是今是昔？分不清楚。
「幾時重」，幾時才能再相逢？也不知是對花的留戀，還是對昔日生活的眷戀。
「自是人生長恨水長東」這一千古佳句，引發後世無數人的感慨。兩個「長」字的疊加，無形中加重了這份無法排解的憂愁與怨恨。
東流之水連綿不絕，無休無止，不舍晝夜，恰似李煜心中的痛苦、恨意無窮無盡。與「恰似一江春水向東流」有異曲同工之妙。
列夫托爾斯泰借安娜.卡列尼娜之口曾說過：幸福的人都是相似的，不幸的人各有各的不幸。
當李煜將這種痛苦上升到「人生」的高度後，除了固有的亡國之痛外，亦可以是千千萬萬人生命中出現的不幸與苦楚。
無需去體會李煜所受的苦楚，普通人的生活也常有難以承受的打擊，那時的心情，用「自是人生長恨水長東」形容，多麼貼切！
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