月冷寒泉凝不流，
棹歌何處泛歸舟。
白苹紅蓼西風裡，
一色湖光萬頃秋。
「平湖秋月」是南宋「西湖十景」之一，位於孤山東南角的濱湖地帶、白堤西端南側，是自湖北岸臨湖觀賞西湖水域全景的最佳地點之一。該景觀以秋天夜晚皓月當空之際觀賞湖光月色為主題。
南宋題名之初以泛舟西湖、觀賞秋夜月景為勝；清代康熙年間，康熙巡遊西湖，品題「平湖秋月」景觀，定孤山東南角的臨湖水院為該景觀的景址所在，沿用至今。
南宋·葉肖岩《西湖十景圖冊》「平湖秋月」
清·董誥《西湖十景》「平湖秋月」
中國古代文人曾對觀賞西湖勝景有過一段絕妙的評說，提出觀賞西湖勝景，「晴天不如雨天，雨天不如月夜，月夜不如雪景」。因此，西湖景觀的觀賞特點之一是月夜觀賞勝於白日。
不妨想像下觀賞「平湖秋月」時的情景：充滿了詩情畫意的西湖秋月之夜，高閣凌波，倚窗俯水，平台寬廣，視野開闊；秋夜在此縱目高眺遠望，但見皓月當空，湖天一碧，金風送爽，水月相融，置身於月光籠罩之中，產生身處月宮之上的幻境。精神層面上，以四季中最為平靜清澄的秋季湖水和最為潔淨無瑕的秋夜明月景觀為代表，象徵追求人格高潔的審美精神。
構成「平湖秋月」景觀的包括始建於清代康乾年間的水院空間、御書樓、碑亭、觀景平台、曲橋、碑刻等建築和構築物遺存，荷花、垂柳、西府海棠等傳統植物，外湖水域及三島、西湖環湖群山、孤山南麓等自然景觀。
20世紀上半葉「平湖秋月」老照片
水院整體建於湖水中，由中部的長方形水池和四面環繞的建築物構成。水池的北界即為湖岸，建有圍牆；南界為御書樓；東界為東曲橋和御碑亭；西界為西曲橋和月波亭。
御書樓在水院南緣中部，坐北朝南，北面入口臨水院，南、西、東三面臨湖，為重檐歇山頂的兩層木構建築，樓面闊三間、外環檐廊、面湖開敞。入口懸掛康熙御題的「平湖秋月」匾額。
御書樓與北面的湖岸之間以中部入口梁板橋和西、東側各一座曲橋相連。樓南有架於湖面之上的長方形觀景平台。
題刻「平湖秋月」景名的御碑是該題名景觀的重要歷史物證之一，位於水院東曲橋頭，原碑為清康熙三十八年（1699年）康熙巡遊西湖、品題「西湖十景」、御書「平湖秋月」景名所立，現碑為1980年按原尺度、原刻本、原字跡摹刻重立。碑身正、背面均刻康熙帝1699年御題行書「平湖秋月」四字。御碑的保護性建築御碑亭為清代風格的四角攢尖頂木構亭，面積15.21平方米，通高5.6米。
「平湖秋月」自始建至今，一直保持以湖中荷花、臨水種植的西府海棠、桂花樹，以及拂岸的垂柳為植物特色。每當秋季，水岸間呈現花影綽約、綠柳飄拂的植被景觀。
來源：杭州西湖博物館總館