提起琵琶，大家會想起什麼呢？
是著名音樂家林海的那首《琵琶語》？
是漢朝時「嗚呼哀哉，憂心惻傷」的昭君出塞？
還是晏幾道的那句「琵琶弦上說相思，當時明月在，曾照彩雲歸」？
圖 | 明·仇英·《停琴聽阮圖》
琵琶被譽為「彈撥樂器首座」，是非常重要的一種民族樂器。無論古今，它都是十分讓人青睞的。
琵琶的名字，取自彈奏琵琶時，右手所使用的技法，推手為枇，引手為杷，所以叫枇杷。後來在魏晉時期，正式將其定名為「琵琶」。
圖 | 唐樂隊演奏侍女圖
琵琶出現的歷史，距今已有2200多年了。
最初的琵琶，其實傳自波斯，後來在唐朝時，琵琶被融入了大量的中國元素，成為了我們如今見到的樣子。
琵琶也不只單純指一種樂器，如月琴、阮、柳琴等，都屬於琵琶類樂器。
琵琶的聲音非常的清脆透亮，而且音色十分飽滿。
琵琶的聲音還具有一種獨特的「顆粒感」，這種「顆粒感」在彈奏長音時表現得最為明顯，琵琶的長音非常奇異，它通常是由許多的短音組成的。
圖 | 攝影師蟈蟈小姐
靠著這種美妙的音色，讓琵琶受到了許多人的喜愛，自然而然的，也誕生了眾多讓人拍案叫絕的琵琶名曲。
如描寫王昭君被送往匈奴和親時，心中複雜情緒的《昭君出塞》，表現王昭君思念故國之情的《塞上曲》，以及感慨世間不平的《大浪淘沙》等。
古代最著名的琵琶曲，是兩篇武曲。一曲為曲意沉凝悲壯的《霸王卸甲》，一曲為曲調變化無常的《十面埋伏》。
這兩首琵琶曲都是以西楚霸王項羽為主角，它們所描寫的，也都是這位千古第一猛將的最後一場戰鬥——垓下之戰。
在這場決定著中華民族命運走向的戰鬥里，窮途末路的霸王，面對著四面楚歌的絕望，項羽引刀自刎，倒在了自己殺敵無算的劍下。
項羽沒有選擇回到江東重整旗鼓，因為他不想楚人，喪失自己心中的驕傲。
這兩首武曲，將當時的戰鬥情境與楚霸王複雜的心境，刻畫得淋漓盡致。
而這音色明亮的琵琶，其實不僅能夠用來彈奏金戈鐵馬的《霸王卸甲》、曲折多變的《十面埋伏》，也可以用來演奏縹緲雅致的《霓裳羽衣曲》。
圖 | 楊貴妃御用的紫檀五弦琵琶
我們如今看到的琵琶，是在唐朝時期正式定型的。
在公元816年的秋天，唐朝三大詩人之一的白居易，因為莫須有的謠言被貶為了九江郡司馬。
心中憂憤難言的白居易，就在一名中年歌女的琵琶聲中，聽到了一首讓他終生難忘的《霓裳羽衣曲》。
這名歌女本來和白居易一樣住在京都，他們也都因世事的無常，無奈之下漂泊在異鄉，類似的經歷，讓兩個人的心境連接在了一起。
白居易在歌女「弦弦掩抑聲聲思」的演奏中，聽到了對於人生不得志的娓娓低訴，聽到了「冰泉冷澀弦凝絕」的欲語還休。
白居易感嘆道「此時無聲勝有聲」，他被琵琶女的演奏所感染，掩面不停哭泣，淚水沾濕了他長長的青衫。
最後白居易為這位歌女，寫下了一首媲美《長恨歌》的長詩。
這次白居易沒有寫帝王與貴妃的愛恨糾葛，沒有寫「在天願作比翼鳥，在地願為連理枝」的纏綿悱惻。
圖 |《琵琶行》 王叔暉 紙本工筆重彩中國畫
白居易用這首《琵琶行》，寫出了一份，空有一腔壯志，卻只能付諸於流水的悲涼之情。
他在詩中的感慨，既是為了命途多舛的歌女，也是為了壯志難酬的自己，他在詩中說：「同是天涯淪落人，相逢何必曾相識……」
而這首傳唱千古的詩作，也讓琵琶這種樂器，更為人們所熟知了。
自唐朝以後，琵琶開始大行於世，最終成為了中華民族最重要的傳統樂器之一。