燕玲失聲驚呼，一把沒有抓住江濤；雙腿疾剪，人已射出水面，飄落在覆舟之上。張目四顧，急得大叫道：「公子！公子！你在哪兒？」
數丈外嘩啦啦一陣水浪翻湧，江濤冒出頭來，舉手揮舞了幾下，又沉入水中。
燕玲身形一彈，逕向江濤浮現處射去，四處撈摸，卻又不見蹤跡。她那裡知道江濤從小就是「摸泥鰍」的能手，只當他文弱書生，不通水性。正焦急間，江濤又在六七丈外冒出頭來——這次距離島邊更近了。
涉水抵岸，江濤業已「奄奄一息」。燕玲尋了一塊大石，將他俯放在石上，用力壓水。
可憐江濤無水可吐，受了好半天活罪，險些連「苦水」也吐出來。
這時候，島上急有四五條人影風馳電奔般向沙灘掠至。人影斂處，卻是一個黑面虬髯老人領著四名錦衣護衛。那虬髯老人身軀高大，面如鍋底，眼似銅鈴，雙唇外翻，相貌十分兇惡。當他一見燕玲，頓時顯得驚訝不已，咧開一張血盆似的大嘴呷呷笑道：「今天是什麼風？竟將燕姑娘吹到這兒來了？」
燕玲苦笑道：「甘老前輩還說什麼笑話，你沒看見麼，咱們是船翻了落水的……」
虬髯老人用手指指江濤，問道：「這小伙子是誰？」
燕玲道：「他就是應聘來總教譯書的江公子。」
燕玲卻攔住道：「甘老前輩，他是個讀書人，又不會武功，找件乾衣替他換就行了，千萬別『招待』
虬髯老人仰天大笑，說道：「儘管放心。姑娘衣衫也濕了，一併屈駕到老夫居處休息片刻，也叫她們選件乾衣給姑娘更換一下。」
燕玲搖頭道：「我才不要穿她們的臭衣服咧，甘老前輩請派人把小船撈上來，咱們馬上就要走了。」
那虬髯老人似對燕玲十分巴結，一面命人撈船，一面好說歹說欲請燕玲同返「迷宮」休息；無奈燕玲總是搖頭。江濤怕她僵持下去會功虧一簣，假作「悠悠醒轉」，呻吟道：「唉喲！我心裡好難過，有熱茶薑湯沒有？快給我喝一碗……」
虬髯老人催促道：「江公子膺弱，別感染了風寒，還是快進宮裡歇息要緊。姑娘若嫌那些女孩子骯髒，老夫命人『清場』，不准她們亂闖好了。」
燕玲摸摸江濤額角，好像有點發燙，想了想，只得答應。
那虬髯老人親自帶路，穿花拂柳而行。左折右轉，使人直覺出島上花樹布置，必然蘊藏奇門奧秘，決非平常人能夠隨意出入。半盞熱茶光景，來到一座宮殿門前。
燕玲在殿門外就皺眉停步，遲疑說道：「我還是不進去的好，師父一再吩咐，不許我們進人迷、幻二宮。」
虬髯老人笑道：「幻宮住的都是些不成氣候人物，自是不去為佳。但本宮接待的，卻是當今武林有頭有臉的高人，設施也較幻宮高級得多，決不致冒讀姑娘。」一面吩咐手下道：
「快去把『探月樓』整理一下，閒雜人等一概驅離；再叫管庫的丁二嫂把新縫製還沒用過的彩裙，選一套上等質料的，送到靜室去。」
燕玲見他十分熱誠，安排也很周到，倒不好意思再推辭了。
錦衣護衛們都在樓下停步，只由那虬髯老人陪伴燕玲和江濤登樓。這時候，早有一名中年美婦手捧衣物，笑盈盈等候在樓口。那中年美婦一見燕玲，立即跪下身子，道：「燕姑娘，快十年沒見，還記得我這個粗丫頭嗎？」
燕玲眸中一亮，失聲道：「你不是荷花麼？怎的竟在這兒？」
中年美婦臉上一紅，低頭道：「不瞞姑娘，自從那次出了事，依老菩薩的脾氣，丁豹和我都是死路一條。後來多蒙教主厚恩，不但沒殺我們，私下又把丁豹調來迷宮，仍充錦衣護衛，我就幫著甘老爺子客理庫房，收發使用衣物。教主她老人家恩典，咱們一輩子也忘不了……」說著，眼眶一紅，淚水險些奪眶而出。
虬髯老人「咳」了一聲，道：「燕姑娘第一次來，別惹她心煩……」
虬髯老人微微一笑，便同江濤惜機退了出來。才走到樓梯口，便又聽燕玲高聲叮囑道：
「甘老前輩，不許帶江公子去那些骯髒地方呀！換好衣服就到這兒來，我等他一塊兒回去。」
虬髯老人笑應道：「放心，放心！這兒沒有老虎，吃不了他的。」轉過臉對江濤霎霎眼，又低聲道：「女孩子的通病，一敘上舊就沒盡沒完，卻又忘不了看管著男人。哈……」
江濤含笑問道：「尚未請教老前輩大號？」
虬髯老人道：「老夫甘平，現掌本教迷宮總管。」
江濤目光低垂，果見他左手僅有四隻手指，這才驚悟虬髯老人竟是「天南三鬼」中的「九指無常」甘平；只未料到甘平面貌醜惡，談吐卻頗見風趣。連忙笑道：「久仰老前輩威名，不知能讓在下瞻仰一番迷宮奧秘麼？」
甘平詭異一笑，說道：「老夫就知道老弟會有此一請。食色性也，天下男人豈有不好這調調兒的？何況天心迷宮又屬曠世奇境，老弟只管盡情觀賞。不過，千萬記住別讓『她』知道就行了。」語畢，大笑不已。
「九指無常」甘平親自伴送他來到一間帷幕低垂的房間裡，笑著道：「老夫本應奉陪，但這種事最好獨往，才能領略其中妙趣。老夫礙於身份，為免她們拘束，所以不陪老弟了。」
如此，正中江濤下懷，卻不得不故作謹慎道：「在下不清宮中規矩，只怕會失了禮儀……」
「九指無常」甘平搖頭道：「這兒乃是舒心暢意的所在，還講什麼規矩不規矩？宮中娘們都是侍姬。來到迷宮的，莫不是本教貴賓；盡可隨心所欲，不必顧忌世俗禮法。除了宮外八座精室是教中護法養性之所外，其餘任何地方都去得。」說著，從壁間取下一柄小小銀錘，在一口金質圓鐘上輕敲了三下。
鐘聲甫揚，帷幕冉冉啟開。一陣香風襲人，飄人兩名絕色少女，垂手侍立。
「九指無常」甘平吩咐道：「這位江公子是教中貴賓，珊珊！婷婷！你們要小心接待導引。」兩名少女躬身一暗，上前分左右挽住江濤，星眸斜瞄，嬌笑道：「公子請！江濤身不由己，被簇擁著進了彩帷。
廳中央是一座形如雞心的水池，香霧氯氟。池中一尊玉制裸女像，手捧金瓶；瓶口一股橙黃色液汁穿破香霧傾入池內，全廳便散發著濃冽的酒香。池邊儘是繡榻錦凳圍繞，地面鋪著厚厚毛毯。廳中融暖如春，約有十六七名身披輕紗的美女，或坐或臥地在池畔婚戲。釵光發影，軟玉溫香，使人目眩神馳，幾疑身在夢中。
江濤才進大廳，鶯聲燕語霎時靜斂，十餘雙美眸不約而同齊齊向他投注過來，似乎都有些驚訝。那名叫珊珊的少女笑向江濤解釋道：「本宮創立以來，接待的都是些六七十歲的老頭子；像公子這樣少年俊美的貴賓，今天還是第一次，難怪姊妹一個個都瞧傻了似的。」
婷婷一揚彩袖，細樂之聲應手而起，巧笑問道：「公子要不要叫她們獻歌，略歇片刻？」十餘名美女都隨著樂聲站起身來。
江濤連忙搖手道：「不不不！在下此來純屬觀光性質，只要看看就行了……」
婷婷嬌笑道：「公子不必緊張。