清代宮廷中，由自然盆景衍生而成的工藝盆景，成為帝後生活中必不可少的陳設和把玩珍品。頤和園所藏工藝盆景，以清代晚期為主，主要來源於清宮內務府養心殿造辦處專做、地方進貢和王公大臣進獻等。
光緒年間宮內抄本《年節陳設清冊》中可見各式工藝盆景達二百五十件之多，在全部物品中所占比例相當高。
據記載，光緒二十年（1894）是慈禧的六十大壽，這一年她本來要在頤和園舉行慶壽典禮，但因甲午戰爭中國慘敗，她不得不在這一年的八月十六日下諭旨廢除了之前慶壽的決定，此時距離她十月初十的生日已不到兩個月，「慶典銀」五百四十萬兩已悉數花光，大臣們準備的壽禮也源源不斷地進貢。
為慈禧六旬萬壽準備「萬年青」盆景的大致有：咸豐帝長女榮安固倫公主的額駙，一等雄勇公符珍，貝勒奕謨，榮祿的堂叔父、札薩克和碩親王那彥圖等人，足見「萬年青」盆景在清代高官顯貴中的喜愛程度，也是常見的送禮首選。
這件盆景曾陳設於樂壽堂，為慈禧的壽禮之一。
盆中所植萬年青通體施綠釉，葉片為瓷塑，造型寬而肥，卻挺拔靈動。葉叢中立三株纏絲莖，莖上有白珊瑚、紅珊瑚珠所制萬年青籽三簇，多為白珊瑚，頂珠為一紅珊瑚。兩旁分種紅珊瑚樹、白珊瑚樹各一株，又有牙骨制靈芝，做「如意頭」形狀，與萬年青並置寓意「萬年如意」。將萬年青植於筒中，又寓「一統萬年」。
雍正皇帝在做親王時，也常把工藝盆景當作壽禮進獻給康熙帝，詳細記載康熙皇帝六旬壽誕慶典的《萬壽盛典》中就記載到，雍正進獻的28件禮物中有5件盆景作品。而且每一件都有一個寓意吉祥的名字，什麼群仙慶壽壽山琺瑯盆景、萬壽十錦吉祥四時盆景、仙山珊瑚彩石盆景。
為什麼會有這麼多皇親國戚、文武官員把盆景當作珍貴的賀禮進獻呢？
一是工藝盆景選料精良，羅列珍寶，體積雖不大，但卻個個價值連城，是皇家權力與財富的象徵。多以金銀、玉石、牙角、珍珠、珊瑚等各種珍惜材質仿照自然景觀編串、堆砌而成，底盆多用琺瑯、木材或金屬，造型各異、布局巧妙、形態逼真。
但值得留意的是，在關於盆景製作的檔案材料里，即使是乾隆盛世，也不乏「盆景內不必用象牙，不可過費錢糧」之類的吩咐，可見並非在所有工藝製作領域都不計成本，絕大多數使用的是銅鍍金、玻璃等材料，就是用到玉、翠、紅藍寶石、筆洗、青金石等，也往往成色一般，甚至有時以偽充真。
二是集觀賞性、藝術性於一體，既是工藝品，又可作為日常陳設。不會被束之高閣，平時看到它們，自然就會想起進獻的官員。因此進獻盆景不失為一種聰明討好的辦法。
三是工藝盆景的花果草木一年四季永遠鮮艷欲滴，不僅擺脫了自然盆景的限制，那永葆絢爛的紫檀，超越了時間與生命的限制，予人以心理暗示。
四是工藝盆景的圖案和主題均蘊含吉祥寓意，宮內慶典時添置此類盆景，可增加喜慶祥和的氣氛。反映了清代宮廷生活中對「吉祥」的世俗渴求，也更符合慈禧對此生此世的期許與眷戀。
五是清朝的統治者大都信佛，工藝盆景所用寶物原為佛祖的供養物，擺放此類盆景，多少帶有「借花獻佛」的意味。
慈禧曾在頤和園度過了她的65歲和70歲大壽，收受各級官員的壽禮十分可觀，壽典的禮品多存放在排雲殿，這裡是慈禧壽典的主場所，慶壽時慈禧在這裡接受百官賀壽。據光緒二十八年（1902）的檔案記載，排雲殿是頤和園內陳設最多的一處殿堂，其中包括數量可觀的盆景。
經過對上面這幅排雲殿內盆景陳設圖中的中間這件盆景的仔細觀察之後，發現與下圖這件清光緒 金漆多寶花卉琺瑯盆景頗為相似。
盆體為花琺瑯質地，四面裝飾纏枝蓮紋、西番蓮紋，前後開光處繪「丹鳳朝陽」「鳳棲牡丹」圖案，兼繪松竹梅，寓意賢才得遇明時，富貴連綿不絕。盆中以金漆做樹枝，料石、珊瑚等做牡丹、菊花，葉片則以點翠技法製成。雖有一定積灰，但保存很好，仍可見羽毛的紋理與自然之感。
工藝盆景作為陳設之物，「景」的塑造並非只是單純的自然景物，有時也追求意象和意境的相結合，通過種種諧音組合，將抽象縹緲的寓意變得生動親切。
這件清 多寶鷺鷥池黃楊木雕盆景用黃楊木雕刻成蒲棒、荷花、蓮蓬。除盛開的荷花外，還有含苞待放的花苞，荷葉捲曲，蓮蓬象徵多子，荷葉表示合夜。較低矮者為水仙，用牙骨材料做水仙花及根，符合「凌波仙子」的美稱，最下方用料石做鷺鷥數隻，盆體為黑漆嵌螺鈿拐子紋。黃楊木因成材較慢，質地細密，難有大料，多用作精巧小件裝飾之用。
此外，工匠們還會根據各種材料的質地、紋理、色彩等，巧妙表現自然的山石草木、花鳥魚蟲，還可配以亭台樓閣、人物等生活要素，若再有八音、儲物等功能，就更富實用性。
下圖的清 金漆梅花樹八仙過海槎形盆景為一對。以梅花為襯景，樹幹木質上塗金漆，用料石做清麗淡雅的白梅，梅花中還鑲嵌了珍珠，寓梅報早春。
梅樹下的八仙、蝦兵蟹將、海獸等人物全部是用象牙製成，惟妙惟肖，鋁片做海浪，金銀顏色對比鮮明。
一說八仙過海為赴王母娘娘的蟠桃盛會，而慈禧的女性形象多被比喻附會為王母娘娘，所以這一題材多做慈禧壽典之用。
這件清 白猿獻壽八音水法硬木小立櫃，音樂櫃分上下兩部分，上部是景觀箱，下部隱藏於兩扇紫檀鏤空萬字錦地對開門之後的是八音水法機械構件。
賞玩時，先給機械上弦，在八音背景的烘托中，上部景觀箱中流水潺潺、喜鵲展翅、兩隻白猿手捧的仙桃自動打開，後部假山處有「麒麟獻書」動態畫片呈現，一派生機勃勃、慶壽祥和、聖人將出的景象。
據《光緒時期頤和園殿堂陳列清單》記載，本件小立櫃在光緒年間曾於樂壽堂存放，或因慈禧頗鍾愛這件機巧玩物，放於身邊，方便日常把玩。
在文物修復過程中，發現假山是以茜色的象牙堆疊而成，並以蘇州碼子為堆疊記號。工匠採用蘇州碼子於暗處標註所用的象牙，表明假山堆疊應有圖紙或口訣，可見做工之精細，專業化程度之高。
下面這件清 嵌琺瑯藤蘿花鳥景觀硬木立櫃為日常陳設之用，上部為紫藤蘿花景觀箱，下部為單層儲物空間。
以白玉做畫者為水仙，上部紫藤蘿花繁茂而下垂，花色單眼，蔽日的藤蘿花中有彩蝶飛舞其間。「花蝶」諧音「瓜瓞」，即瓜瓞延綿。
下部畫琺瑯櫃門，所繪為「福（蝙蝠）慶（謦）有餘」圖案。立櫃支架以紫檀木做竹節紋，寓意「節節高升」，四周圓雕嵌件為黃楊木雕，圖案為「福慶有餘」和「流雲百福」。較大的整體浮雕嵌件「流雲百福」以蝙蝠與雲紋為伍，雲紋似如意，表示福從天降，百福不斷。