在紅樓夢第三回「 賈雨村夤緣復舊職 林黛玉拋父進京都」中，王夫人和兒媳婦李紈作為重要角色就已經出場了。然而一直到第八十回「美香菱屈受貪夫棒 王道士胡謅妒婦方」，這兩人都沒有說過一句話，甚至連正面接觸都沒有，為什麼呢？
首先我們要先介紹一下李紈，根據書中所寫，「李氏亦系金陵名宦之女，父名李守中，曾為國子祭酒。」國子監相當於清代的最高學府，但由於沒有清朝沒有別的同等級別的學府，同時在這裡學習的也都是國家的後備幹部人才，李紈的父親李守中是國子祭酒，這個位置說重不重，而且是清水衙門，但很清要，尤其國子監這地方，只要因材施教送學生畢業就能織出一張龐大的關係網。
可能也是考慮到李守忠對於正在考學的賈珠有很大助益，所以賈府這才選擇李紈作為兒媳婦入門。李紈和賈珠成親後，應該有過一段幸福時光，兩人生下了一個孩子，賈蘭。
但可惜的是賈珠死了，「十四歲進學，不到二十歲就娶了妻生了子，一病死了。」失去丈夫的李紈如槁木死灰一般，在無可奈何之下只能專注於兒子賈蘭，並以此為慰藉，活一日算一日。
那麼問題來了，為什麼作為婆婆的王夫人不願意搭理李紈，甚至還剝奪了她的管家奶奶職位？很多人可能先入為主有誤區，按照道理說，榮國府內部是二房當家，那麼王夫人要禮佛，接任管家奶奶的就該是兒媳婦李紈，而不是賈璉的妻子王熙鳳。難道王夫人對賈珠不甚疼愛？
事實並非如此，王夫人是太疼愛賈珠了。關於這一點曹雪芹也有點出，在第三十三回中，寶玉被賈政暴打，王夫人來求情，在王夫人所說的話中，有一句很關鍵：因哭出"苦命兒"來，忽又想起賈珠來，便叫著賈珠哭道：「若有你活著，便死一百個我也不管了。」
請注意，這時候的王夫人說出了一句驚人的話來。如果賈珠活著，就算賈政要打死一百個賈寶玉，她也不管了。這充分表現了王夫人對於賈珠的寵愛之情，那麼既然如此，為什麼她對兒媳婦愛搭不理？
原因其實很簡單，王夫人這個人從寶玉和金釧逗趣兒這件事上便可看出性格特點，非常護犢子，自己兒子絕對是沒錯的。賈珠早逝不是賈珠壽命短，而是被李紈的克夫命所影響。
但是李紈沒有改嫁，並且還有個孫子賈蘭在。所以王夫人也不能做的太過分，只能不冷不熱，當她不存在。而李紈對於這件事也心知肚明，因此在府中非常低調，不參與其他事物。