「『5·20』要到了，我提前在網上給『貓主子』買了貓爬架，等到5月20日當天給它裝上。」與往年陪男友過節不同，來自重慶的「90後」白領李露露今年選擇陪自家貓咪過「5·20」，給寵物更多「儀式感」。
因「520」諧音「我愛你」，每年的5月20日被中國年輕人稱為「網絡情人節」。如今，寵物作為部分現代年輕人的生活「伴侶」，「家庭地位」越來越高。不少人每逢節日都會為寵物準備各式禮物。隨著「5·20」來臨，愛寵人士帶動「它經濟」火熱。
刷牙、修腳、梳理毛髮……來自重慶的文靜是一位「00後」，19日一早就給自家柯基犬「梳妝打扮」，帶它來到提前預約好的寵物攝影店裡拍攝寫真。「寵物陪我們的時間很短，只有十多年，雖然只是我們人生的一部分，卻是它們的一生。我希望在『5·20』這種特殊日子定格下它們的生活瞬間，這是我們共同的美好回憶。」
因為柯基「底盤低」，文靜給愛犬取名「超跑」。「它在幼年時期被另一隻小狗驚嚇過，產生了『心理陰影』，外出遇到陌生小狗很容易受到驚嚇。」為了讓「超跑」融入社會，2022年4月初，文靜將它送到寵物學校里鍛鍊下它的膽量。「學校會教它禁止撲人、定點排便、禁止撕咬等行為，一個月下來差不多花了3000多元(人民幣，下同)。」她說。
如今，越來越多中國年輕人正成為「有寵一族」。普華永道近日發布的相關數據分析，2021年中國寵物行業市場規模已達3488億元，增長率為17%；根據艾瑞諮詢相關數據，截至2020年，中國城鎮犬貓數量已超1億隻。
「現在養寵的人很多，對他們來說，寵物是情感的寄託。」26歲的孫亮是重慶一家寵物攝影店的店主。他告訴記者，很多客戶會在自家寵物過生日時拍藝術照，就像給孩子拍照留作紀念一樣，很多客戶習慣一年拍一套，復購率能達三四成。「現在市面上的寵物攝影已細分為兩種流派，一種是人和寵物合拍寫真，另一種則是專門為寵物拍攝。」孫亮做的是後一種。
重慶工商大學經濟學院教授沈紅兵表示，寵物經濟是年輕人的「孤獨生意」，消費群體不斷年輕化推動寵物行業走向繁榮。城市生活節奏快，養只寵物能舒緩工作壓力，越來越多年輕人願意在寵物身上投入時間和金錢。伴隨寵物經濟發展逐步成熟，食品用品、寄養訓練、醫療美容、攝影、保險等一系列上游產品與下游服務共同造就整條「它經濟」產業鏈。除了投入金錢，如今的寵物「陪伴」屬性更強，在自駕、露營等生活新場景下，貓狗等寵物越來越常見。
「在寵物經濟崛起背後，寄託著人們渴求『愛』與『陪伴』的情感歸屬。」四川外國語大學國際法學與社會學院副教授鄭昊認為，隨著時代發展，寵物於人的意義已不止於寵物。寵物經濟本質上是一種情感經濟，契合了年輕人精神訴求逐漸升級的現實需要。過去，人馴養動物更多是看重其看家護院的實用屬性，但如今很多人將寵物視為親人甚至孩子，寵物的「情感屬性」占據主導。
鄭昊認為，寵物經濟的火熱除了情感因素外，還有模仿成功者、幸福者的因素，意思是很多年輕人看到飼養寵物的人遛狗、擼貓很幸福，從而進行模仿行為，其背後的訴求是對美好生活的嚮往。
文靜說，「現在是『人寵友好』時代，年輕人很注重儀式感。前段時間『超跑』過生日，我給它親手做了生日蛋糕，用材都是它愛吃的西蘭花、胡蘿蔔、酸奶等。等疫情結束了，我要帶它去海邊耍一下，讓它見識下外面的世界，讓它的生活不留遺憾。」(梁欽卿)「它經濟」賦予浪漫屬性
中國年輕人過節不忘寵物「伴侶」-中新網