走過春秋，歷經戰國，在諸子百家的影響下，中國文化逐漸形成了自身的文化基本盤。既是儒家的積極入世，又是道家的超然世外；既是儒家的服務社會，又是道家的個性追求。這種思想的碰撞使得古人早早地抓住了藝術創作的基本特徵：形象大於思想；想像重於概念；大巧若拙，言不盡意。
所以這個階段的藝術，重寫實，但更重意象；重當下之用，也更重流芳千古。
而最能代表秦漢時期藝術精神的便是兵馬俑。
兵馬俑千人千面，兵種豐富，甚至於姿勢都各不相同，他們面容從容而威嚴，自信滿滿的他們即將奔赴下一個戰場，他們不僅是始皇帝的兵馬。更是秦始皇想要在另一個世界征戰創造不朽王朝精神的代表。
而到了漢朝，魯迅先生這樣評價「唯漢人石刻，氣魄深沉雄大。」
霍去病的墓前是「馬踏匈奴」的石雕，樸素古拙，寥寥幾鑿體現了軍馬之從容匈奴之慌張。
西漢墓里的《荊軻刺秦王》，匠人用浮雕法將人物從石頭上凸顯出來，再對其進行更細緻的雕琢，用凸面線刻方式表現出立體感與氣勢。
馬王堆出土的T形帛畫更是成為湖南省博物館的鎮館之寶，那種對死後世界栩栩如生的描繪，對天上世界的創作，向我們體現了古人對死亡後的幻想。
巨人站在大魚之上，將整個人間托起。
葬禮上長龍穿梭，象徵著生命的春神句芒為墓主人祈福。
哀樂，禮器，絲綢無不顯示著墓主人的風光，烏龜帶來靈藥靈芝，亡者在此時準備飛升。
天門大開，逝者的魂靈飛升，人首蛇身的燭龍神身旁有著仙鶴與飛燕，金烏與嫦娥一右一左等待著老人的到來。
似乎那時候的人們希望在死後仍能享受生前的一切，甚至過得更好，人類貢獻了無數的想像給予這個死後的世界，這種事死如事生的藝術於是成了藝術史上一個特別的主題。
但這並不代表這種「事死如事生」是盲目的，是非理性的，早在春秋之時，孔子便已經把喪葬藝術歸為人理性的一種。《論語》中寫「 宰我問：「三年之喪，期已久矣。君子三年不為禮，禮必壞;三年不為樂，樂必崩。舊谷既沒，新谷既升，鑽燧改火，期可已矣。」子曰：「食夫稻，衣夫錦，於女安乎?」曰：「安。」「女安則為之。夫君子之居喪，食旨不甘，聞樂不樂，居處不安，故不為也。今女安，則為之!」」孔子巧妙地將傳統禮制與人的心理結合起來，他將外在強制性的規範變成了人們的主動行為內在追求，當然也可說孔子雞賊，用道德綁架宰我。
歸根結底，喪葬藝術並非僅是對死後世界的盲目追求，更多的是基於現世之人的精神寄託，守孝三年也好，喪葬之禮也罷，本質上是對故去之人的追憶與想念，對當下之人的撫慰。
因為死亡不是生命的終點，遺忘才是。