想要深刻地了解立體主義（立體派）的來龍去脈，我們還是首先要從時間的角度來觀察與思考。
1906年塞尚的《浴者》是一幅很能說明問題的畫。從時間的維度上看，它早於畢卡索的第一幅立體主義作品《亞威農的少女》一年。就《浴者》一畫中所體現的表達形式來看，實際在更早的塞尚的畫裡都已出現過。之所以選擇它，是因為它更能與1907產生更直接的邏輯聯繫。
在《浴女》這幅畫中，無論是背景的風景還是前景中的人物，我們很難再看到透視存在的樣子。背景中那些看似散亂實則還有一定規律可循色彩的形式，已經在向我們腦海里的風景而非真實的風景靠近，它介於具象與抽象之間。
我們著重在於前景中的人物。與背景一樣，在這些人物的身上我們也看不到透視存在的可能性。之所以在我們的意識里被辨識成人是因為塞尚線條的人體輪廓的勾勒。
此畫最重要的一點在於人形輪廓內部色彩的分布。人形輪廓向我們的思維界定了人。在那麼一刻，這個理解便成為了我們理解畫面形式的前提。在人形輪廓內，我們可以看到色彩分布的作用。有時它們是人物立體結構的描繪，有時又什麼都不是的直接出現在那裡。這時你會發現那些色彩的分布是不是人體結構的陰影表達一點也不重要。然而，這曾是文藝復興以後所有繪畫所看重的。
於是，我們忽然發現，關於人體結構上的色彩描繪對於我們的理解並非是必須的，恰當情況下它是可以隨意變化的。一旦你認識到這點，那麼在塞尚這幅《浴女》裡相應的色彩邊界上我們把那些邊界變成確實的線，是不是一幅類似於畢卡索《亞威農的少女》的畫就呈現了出來？
自塞尚開始，由畢卡索、勃拉克的發展，立體主義對於客觀事物空間形式的表達呈現了多種多樣的形式。最主要的核心依舊是不變的，即關於事物在二維平面上的構成與我們主觀對於客觀事物的空間形式的分解與組合是匹配的。
正因為主觀的介入，客觀的事物在某些時候就變得不客觀而主觀了。即便如此，也並沒有什麼不好。對於繪畫，只要我們從繪畫並非虛擬的現實的理解出發，就可以得出繪畫是任何可以激起我們美感的任何事物的恰當組合。
也正是如此，我們才在後來的畢卡索一幅介於立體主義與超現實主義之間的畫作中，發現了那種空間的自由開放與恰當融合之美。