【來源：東平縣文化館】
琵琶的出現，已有差不多兩千年了，期間也曾繁榮，也曾落寞，但從來沒有中斷過。人們喜愛琵琶，喜歡聽，喜歡彈，各地的曲調，新出的詩詞，都能很好的融入琵琶中。可以邊彈邊唱，也可以僅僅彈撥，可以一個人靜靜地彈，也可以大家合奏齊鳴。琵琶不分貴賤，不分地域，有流水處即有琴聲，有楊柳處就有人彈奏。
歷史上的所謂琵琶，並不僅指具有梨形共鳴箱的曲項琵琶，而是多種彈撥樂器，其名「琵」、「琶」是根據演奏這些樂器的右手技法而來的。也就是說琵和琶原是兩種彈奏手法的名稱，琵是右手向前彈，琶是右手向後挑。所以說當時的「琵琶」形狀類似，大小有別，像月琴，阮等，都可說是琵琶類樂器。
琵琶是中國歷史悠久的主要彈撥樂器。經歷代演奏者的改進，至今形制已經趨於統一，成為六相二十四品的四弦琵琶。琵琶音域廣，演奏技巧為民族器樂之首，表現力更是民樂中最為豐富的樂器。
大約在秦朝，開始流傳著一種圓形的、帶有長柄的樂器。因為彈奏時主要用兩種方法：向前彈出去叫「批」，向後挑起來叫「把」，所以人們就叫它「批把」。後來，為了與當時的琴、瑟等樂器在書寫上統一起來，便改稱琵琶。
到了南北朝時，從西域傳來了一種梨形音箱、曲頸、四條弦的樂器，有人就把它和中國的琵琶結合起來，改制成新式琵琶。在演奏方法上，改橫抱式為豎抱式，改撥子撥奏為右手五指彈奏。經過不知多少藝術家的改進，才成為如今的四相十三品及六相二十四品的兩種琵琶。
在古代，敲、擊、彈、奏都稱為鼓。當時的遊牧人騎在馬上好彈琵琶，因此為「馬上所鼓也」。南朝王僧虔《技錄》：「魏文德皇后雅善琵琶。明帝嘗引後衣乞為音樂，時楊阜在側，問帝曰：『太后，陛下嫡母，君禮豈在邪？』帝愧然縮手，後乃出。傾之，帝謂阜曰：『吾知卿敬節，然誠因吾心慮不平，今從卿言，不得茫茫湘水，見伊人焉？』此言後之音律高妙。」可知在魏晉時期，「琵琶」之稱正式進入宮廷。
琵琶由歷史上的直項琵琶及曲項琵琶演變而來，據史料記載，直項琵琶在中國出現得較早，秦、漢時期的「秦漢子」，是直柄圓形共鳴箱的直項琵琶，它是由秦末的弦鞀發展而來的。「阮咸」或「阮」是直柄木製圓形共鳴箱，四弦十二柱，豎抱用手彈奏的琵琶。晉代阮咸善奏此樂器，故以其名相稱，即今天的阮。
從北齊到唐代，是琵琶發展史的第一個高峰，原籍曹國的曹氏琵琶家族是其中的傑出代表，如北齊至隋代的曹妙達，因善琵琶在北齊時即被封王，入隋後又被任為宮中樂官，於太樂教習琵琶技藝。
在隋唐九、十部樂中，曲項琵琶已成為主要樂器，對盛唐歌舞藝術的發展起了重要作用。從敦煌壁畫和雲岡石刻中，仍能見到它在當時樂隊中的地位。
到了現在琵琶不僅在中國呈現出恢復盛唐時期的景象，而且越來越受到世界各國音樂愛好者的關注。不少傳統樂曲和當代作品受到中外聽眾喜愛，走上了國際樂壇。
傳統琵琶曲
武曲：著重右手的演奏技巧和力量。格調雄壯慷慨、氣魄宏大。樂曲以敘事為主，富有寫實性和敘事性，往往根據內容情節發展連續敘述，結構龐大，有聲有色，繪形繪影，段落分明。代表曲目有《十面埋伏》《霸王卸甲》《海青拿天鵝》《漢將軍令》等。
文曲：著重左手技巧的表達，格調細膩、輕巧、幽雅抒情，它以抒情為主，富有概括性和傾訴性。往往以簡樸動人的旋律或優美清新的音調，表達出深刻地內心傾訴或 令人嚮往的意境。代表曲目有《夕陽簫鼓》《昭君出塞》《漢宮秋月》《月兒高》《青蓮樂府》《塞上曲》等。
文武曲：即文曲與武曲的結合，代表曲目有《陽春白雪》《高山流水》《龍船》《夕陽簫鼓》《虛籟》等。
文章來源：國家公共文化雲
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