前言：水族館，即飼養、研究、展示水生生物的場館。水族館最早只是將一些魚類放在一個個玻璃水箱內飼養展出供人們觀賞。經過上百年的發展,現在的水族館既有博物館的屬性又有主題公園的娛樂性。博物館的屬性體現在目前的水族館都是各地的青少年科普教育基地,肩負著科普教育的功能,同時,在展品的收集、研究、展示手法、理念上或多或少地運用了博物館學的理論,不但有活體展示,很多館同樣注重標本的採集、製作和展示。
水族館是休閒漁業的主要組成部分，旅遊業的發展促進了觀光漁業的發展。作為旅遊觀光資源的水族館，在旅遊業的發展過程中顯示出極強的生命力和獨具特色的魅力,它不僅能為公眾提供良好的娛樂休閒場所，而且水族館又是科學技術和文化知識的載體，公眾教育屬性是水族館重要的屬性之一，水族館在進行水生生物收集、研究、飼養、保藏和展覽的過程中，重塑和再現了陸地水域、海洋及其生態環境的發展變化，使水族館不但成為旅遊的好去處，並且使之成為科普教育和地區性的自然保護中心，這不僅是時代的要求，也是水族館自身生存、發展和不斷完善的需要。
一、世界上最大的水族館：美國亞特蘭大喬治亞水族館
地點：美國喬治亞州亞特蘭大市
亞特蘭大喬治亞水族館又稱新喬治亞水族館, 號稱世界上最大的水族館。該水族館於2005年11月23日對公眾開放，建造時間達4年之久。喬治亞水族館總蓄水量達到了2.2萬立方米，共有超過10萬種海洋生物，總共耗資近3億美元。
水族館的投資人是全球最大的建材家居零售企業――"家居貨棧"有限公司的億萬富翁伯納德.馬庫斯。喬治亞水族館的建造目的是為了娛樂、教育以及科學研究。水族館位於亞特蘭大市百年奧林匹克公園附近，整體造型猶如一艘巨型遊輪。
水族館中海洋生物眾多，其中包括的兩條大白鯊和五頭白鯨就足以吸引不少遊客的目光。全館內放置有60個大小不等的水族箱，其中最大的一個水族箱的體積占水族館總體積的四分之三，因為在這個水族箱裡放養著兩條海洋中最大的生物--鯨鯊。亞特蘭大水族館的兩頭年輕的鯨鯊以他們流線型的體形和寬平的頭部而著名，他們長成後可達40英尺長。同時，該水族館還有5頭白鯨，其中兩頭來自墨西哥的一個遊樂園。水族館不僅僅"大"而已還有電腦控制的視覺音響效果、配有精彩的演示等。
二、坐享海陸雙棲的海洋館：新加坡S.E.A.海洋館
地點：新加坡聖淘沙島上的海事博物館內
S.E.A.海洋館是亞洲最大的海洋館，遊客們可進入令人嘆為觀止的海底奇妙世界，展開一次知識探索之旅。館內育有800 多種海洋生物，包括大鯊魚與各種珍稀魚類，分布於眾多棲息地內,其中一處更設有全球最大的水族觀景窗，呈現無與倫比的壯觀景象。除了讓遊客們沉醉於奇妙的海底世界之外，海洋館還鼓勵他們身體力行，為保育地球天然寶藏出一份力。海洋館設有50多個不同生物棲息地，期望透過其創新活動與專業知識，於海洋教育、保育及科研領域令新加坡在世界舞台上占一席位。海洋館將推出一系列充滿趣味的教育活動，加深遊客對海洋及其生態系統的了解，為新加坡與東南亞地區的物種保育與科研提供資助。
S.E.A.海洋館擁有巨無霸「海洋之窗」，儲水量超過1,800萬公升、擁有5萬多條會議生物。海洋館開了11個窗口，設計了11間「海景」套房，可提供「海底住宿」。遊客們可以在房間裡透過套房的玻璃牆觀賞「深海觀景區」里嬉戲的魚群和絢麗的海底奇景。
三、大型的海上動物園：里斯本海洋館
地點：葡萄牙里斯本奧林匹克公園內
里斯本海洋館是歐洲最大的海洋生物水族館之一。打破水族館只展覽魚類的傳統，從魚類到海上鳥類應有盡有，儼然一個大型的海上動物園，其中有印度洋中典型的珊瑚礁以及大量的熱帶魚系，有太平洋岩石海岸以及海草和水獺，有南極嚴寒的風光以及大群企鵝，有太平洋海岸大量魚類和海洋生物體等。其中水獺是海洋館的著名小明星，憨態可掬，那萌萌噠小表情，簡直是可愛至極。館內有超過15000多種海洋生物。海洋館的吉祥物是名叫瓦斯科(Vasco)的水獺。海洋館隔鄰有一座航海展覽館，展出數百艘來自世界各國的傳統帆船。另一個航海知識館有各種模型、儀器、視聽設備，可以全面了解海洋以及歷代航海科技的發展。
四、全美最早建設的海洋公園：聖地亞哥海洋世界
地點：美國加利福尼亞州聖地亞哥市
聖地亞哥（San Diego）海洋世界（SeaWorld Adventure Park）位於美國的加利福尼亞州，是世界最大的海洋主題公園，公園占地約 189.5 英畝，各項設施完善。 海洋世界的母公司為美國啤酒百威的製造廠商 Anheuser-Busch，故遊客可在公園內免費上啤酒釀造課。公園占地約 189.5 英畝，是世界最大的海洋主題公園，包含停車場及其他設施。自1964年開業以來，已經接待了超過一億三千萬名遊客。海洋世界有四個主要的海洋動物秀及20個展出項目，其中最有名的秀莫過於殺人鯨招牌秀，在這裡你還有與動物親密互動的機會。
五、擁有多項世界第一的巨大水槽：沖繩美麗海水族館
地點：日本沖繩海洋博覽會紀念公園
沖繩美麗海水族館是在1975年沖繩國際海洋博覽會會址內設立的一座大型水族館，也是沖繩海洋博覽會紀念公園的海洋館，於2002年11月正式開放。
沖繩美麗海水族館館內共有77個可供觀賞的水族箱。主水族箱"黑潮之海"貫穿了水族館的一、二兩層，是世界最大的飼養鯊魚用的水槽。水族箱的展示窗口高8.2米、寬22.5米、厚60厘米，可以清晰觀賞體長達7.5米世界上最大魚類的鯨鯊在其中游弋和進食的景象。
沖繩美麗海水族館展示了沖繩神秘莫測的海洋生物世界。可以觸摸海星、海參等生活在珊瑚礁中的海洋生物，也可以在劇場欣賞展示沖繩從海岸到遠海中生活著的各種生物和生態系統、揭示沖繩人和海洋之間聯繫的影片。珊瑚之海波光粼粼，蘊含800多個珊瑚種群。黑潮之海中游弋著全世界最大的魚類:鯨鯊，還有全球第一條成功人工培養的前口蝠鱝。此外，深層之海再現沖繩的神秘深海世界，進一步體驗沖繩海的魅力。
六、東南亞最大的都會水族館：暹羅海洋世界
地點：泰國曼谷暹羅典範購物中心內
暹羅海底世界坐落於泰國曼谷暹羅典範購物中心的地下一層和二層，於2005年開館，占地面積10000平方米，容水量超過4百萬升，相當於3個奧運會游泳池，為東南亞最大的水族館。該館集娛樂和教育為一體，通過一系列的項目讓遊客了解水棲動物的生活環境。
暹羅海底世界內生活有30000多隻海洋生物，包括鯊魚、企鵝、海豹、藍圈八爪魚、鋸峰齒鮫、魟、灰鯊、象鼻鯊、獅子魚、葉形海龍和巨型蜘蛛蟹等400個品種，其中鯊魚的種類繁多，如沙虎鯊、豹紋鯊、黑鯊等。根據動物的生活環境，海底世界分為7種不同的區域，即奇幻海洋、熱帶雨林、岩石海岸、神奇水母、深海暗礁、奇異世界等，每個區域都上演著自己的精彩和神秘，讓遊客驚異於海底的奇異和廣闊。
七、以殺人鯨著稱的北美第三大水族館：加拿大溫哥華水族館
地點：加拿大溫哥華市
溫哥華水族館Vancouver Aquarium是北美洲三大水族館之一。館內蓄養的海洋生物超過7,000種，從北極海的海洋生物到亞瑪遜森林的鳥類, 鱷魚, 植物都可以在此觀賞得到。還有殺人鯨和白鯨優遊在為它們所建造的仿真海洋生態環境裡，讓人們駐足良久，滿足人們對這些海洋里的龐然大物的幻想。館內有四個主要展覽館:
西北太平洋館展示卑詩省沿海的海洋生物，如:海獺、大章魚。偶爾也能看到潛水人員在水中餵食魚群的情景。太平洋熱帶館可參觀熱鬧的珊瑚礁及熱帶魚世界，海葵招展、巨鰻捕食，都是精彩的海底風光。亞瑪遜流域館仿真亞瑪遜流域的部分區域，經過十年的籌劃才建立完成。各種珍奇魚類、鳥類、爬蟲類，在濕熱的館內舒適的生活著。有些生物令人覺得驚奇不已。加拿大北極館可以從水底觀賞優遊自在的白鯨，也能傾聽鯨魚、海象等在北極深海交談時所發出的聲音。
八、全球最大有機玻璃觀賞牆：杜拜購物中心水族館
地點：杜拜購物中心內
杜拜購物中心水族館位於位於全球最高塔"哈利法塔"地下的大型購物中心杜拜商場，是號稱全球之最的水族館，2008年11月開幕。水族館觀光廊長51米、寬20米、高11米，蓄水量在11220升左右，養著包括鯊魚、黃貂魚等大約3.3萬種水生物。另外，水族館號稱擁有世界上面積最大的丙烯酸觀光隔離板。
九、非洲最大水族館：南非德班UShaka海洋世界
地點：南非德班港與海濱之間的狹長地帶
南非德班（Durban）烏沙卡海洋世界主題公園(uShaka Marine World)，室內室外超過30個展館內可以看到各種各樣的海洋生物，有海豚、企鵝和海豹的表演。 烏沙卡海洋世界主題公園是南非最大的海洋世界主題公園之一，水族館收藏了上千種魚類和海洋生物，對每種魚和海洋生物都有介紹。連同水族館一起的還有一個海灘、水上公園、以及家庭歡樂聚。
該主題公園於2004年4月起向公眾開放，海豚展覽館可容納1200名遊客。主題公園地點在德班港與海濱之間的狹長地帶，在沉船里的海洋世界，沿著旋轉走道慢慢深入船體，發現裡面已被改造成一個個大小不等的水族箱，每個水族箱裡可以看到各種南非獨特的魚類，比如菠蘿魚、藍龍蝦等等。在水族館的另一邊，是當地人氣的沉船餐廳，一邊品嘗美食一邊可以通過玻璃欣賞各種游泳的魚和海底世界。烏沙卡海洋公園分好幾個部分，包括地下沉船主題的海洋館；魚類、海龜、企鵝展區，一個海獅表演場和海豚表演館。
十、世界上最大的圓柱形水族館：柏林雷迪森水族館
地點：德國柏林市雷迪森酒店內
世界上最大的獨立圓柱體「魚缸」水族館，高約25米，大約8層樓高，具有約924噸的蓄水量，內有56種2600條觀賞魚。在這棟水族館中間，有透明的升降電梯，遊人可以近距離接觸海洋生物。酒店內的客人可以搭乘觀光電梯欣賞水族館內部的美景，甚至可以在每天下午兩點觀看飼養員餵食表演。
作者（金潮）：中國濱水休閒產業聯盟理事長、中國市場學會副秘書長、中國市場學會濱水休閒產業研究中心主任、世界遊艇盛典執行秘書長。