松竹梅，又稱「歲寒三友」，是中國建築、雕塑、繪畫等造型藝術領域常見的紋飾，影響深遠。直到今天，仍為人們喜聞樂見，這樣的紋飾題材在西方藝術中卻比較少見，為什麼這三種植物成了中國人的心頭好呢？其背後是文化的差異。
作為中國傳統文化主流思想的儒家，將自然物的屬性特徵與人的道德品質相比擬，《論語·雍也》中說：「知者樂水，仁者樂山」。由此，孔子開創了儒家的「比德」學說，那山、那水不再是自然的山和水，而被賦予了人的精神品格，具有重要的美學意義。這深刻地影響了中國人的世界觀、人生觀和價值觀，我們看待松竹梅也不再是簡單的植物，以他們歷經寒冬臘月而不凋的屬性而賦予了意志剛強、瀟灑高潔的君子品格，倍加推崇。
由於「松竹梅」這一紋飾使用的時間非常長，我只就手中收藏的一塊明代空白期的瓷片分享給大家。如圖1
瓷器愛好者面對一件瓷器第一位的就是斷代問題，我怎麼確定它是明朝空白期的呢？首先，這塊瓷片的青花用料是蘇青混合了石子青，料濃重處測光可見點狀錫斑。蘇青的使用範圍在明朝來說是明初到空白期，這樣我們先圈定了一個大的範圍。其次，畫法為實筆點畫和勾勒點染相結合，處於畫法的過渡時期，這是空白期青花瓷畫法的典型特徵。第三，底足內施釉但釉層較薄，明洪武時民窯瓷碗、盤底部多不施釉。碗底可見跳刀痕和中心乳突，到明成化後底部多平坦。足牆仍有向內傾斜，但傾斜度比明早期要小，足牆變薄。第四，從斷面看，胎的瓷化程度較高，也要比之前朝代的瓷土淘煉得更細白。正是綜合以上信息，我把它斷定為明代空白期的。
除了上手實物，分析它各方面的特徵，每獲得一件瓷器，我還要多方查找資料，以驗證自己的判斷。
通過查找網上資料，我看到了和我的瓷片畫片幾乎一樣的一塊，專家標註為：天順青花松竹梅碗。天順正是空白期的末期，這進一步驗證了我的判斷。如圖2、3
拋開這些，作為普通的愛好者，我們還是欣賞一下畫片吧：在一方小小的天地中，太湖怪石居於中心。怪石後有一遒勁的、呈S型的松干，向兩邊伸展出兩個枝條，各畫有兩個橢圓形的松球 ，松球很大。左側竹子一竿，竹葉向四面八方伸展，一簇一簇。右側梅枝兩三條，筆法勁道，梅花幾朵，或圈或點。松針、竹葉、梅花畫得和它們的枝幹都不成比例，這符合中國畫的寫意畫法，「得意忘形」，但線條勁挺，給人以向上的力量。
明朝「空白期」是瓷器史上的說法，歷經「正統、景泰、天順」三朝兩個皇帝，其中「正統、天順」都是明英宗朱祁鎮，由於在「土木堡之變」中被蒙古俘虜，大臣于謙扶持他的弟弟朱祁鈺登基（年號「景泰」），以避免被蒙古政權訛詐。後來，蒙古看到無利可圖就把正統皇帝給放了回來。這是一個帝王更迭頻繁、政局動盪的時期，瓷器工匠不敢在瓷器上書寫年款，不知道哪天又變天了，以致這一時期留下來帶紀念款的瓷器極少，因而叫「空白期」。在這樣動盪的時局下，制瓷工匠仍在延續著景德鎮的窯火，我想畫「松竹梅」這一紋飾的師傅，一定從中汲取了「松竹梅」越挫越勇，不向困難低頭的精神品格，給了他無窮的力量吧。