現在的辦報刊者喜歡講「分眾」，打的旗號是尊重讀者的不同需求與自由選擇。撇開大眾傳媒的欺騙性，這麼玩總比八億人民八個戲要好。回顧歷史經驗，若是媒體的分眾策略徹底到自說自話的地步，可以證明這是一個王綱解紐、禮崩樂壞的轉型時代。這樣的時代咱們有過，那就是晚清。
其時媒體分眾的最極端表現，是狂熱地使用方言，以顛覆之乎者也的大一統體系。很多面對中下層社會的報刊，拒絕文言的稿件，歡迎純淨的白話，最熱衷直接對各省民眾的方言體。以此類推，用方言寫啥的都有。有些作品，我只能用「後現代」來形容它們跨越語言和文體的大膽程度。
1905年日俄戰爭在中國東北爆發，各報爭相報導，以上海《笑林報》的一則消息最讓人過目不忘。這則消息，不但用白話填「詞」，而且是用「白話」（廣州話）填詞。不但用方言填詞，而且用詞來報導時事！這首詞的調子是《滿江紅》：
日本真狠，咁大膽居然開仗,何佢俄羅斯國,惡成咁樣。佢啲貪心人盡識，要將細國全行搶。又怎知今日被人欺，真冤枉。
攻旅順，全力量，波羅的（艦隊名），趕唔上。試聽佢裡面，隆隆炮響。兵卒幾多都彈死，屍骸滿地有人葬。佢兩家打得交關，咁都講寄呀病。
不過這還只是偶一為之，真正交關厲害的是上海的另一家小報《方言報》，其特點是根據新聞的題材分別使用方言，有如下表：
朝報（京話） 輿論（官話） 市聲（寧波話）
巷議（廣東話） 情話（蘇白）
幾大方言萃於一紙，讀者各取所需，才賣六文大錢。要說分眾，沒有比它更徹底的了。而且從中可以看出晚清人對各種方言特性和使用環境的定位。
李歐梵曾經發願寫一部真正的「雙語小說」，小說的語言在中文英文之間自由地跳躍。不過他在興奮之餘又很有些泄氣，因為這樣的小說怕讀者也有限。所以阿英評《方言報》雜用各地方言是「優點在此，缺點亦在此」。這份報紙若是刊載一篇小說，怕會這樣寫：
「夫人笑道：『老爺，咱們倆方才談論過朝廷和日本開仗的國家大事，跟住又傾過隔離嘅妹仔同人私奔件事，接下去你我夫妻敘敘舊罷，耐勿要忘記講蘇白，阿好？』」
這樣的小說，我沒有見到，但是晚清小說里有的是敘述用官話，對話用方言（《海上花列傳》、《海天鴻記》），有的是官人講京話，妓女操蘇白（《九尾龜》、《人間地獄》），所以這樣「眾聲喧譁」的文字，大概也是「事或雲無，理所必有」的東西。