【原文】2·19 哀公①問曰：「何為則民服？」孔子對曰：「舉②直③錯④諸枉⑤，則民服；舉枉錯諸直，則民不服。」
【注釋】①哀公：魯哀公，姓姬，名將，春秋戰國時魯國第二十六任國君，魯定公死後繼位，在位26年。②舉：是舉用。③直：正直的君子④錯：舍置不用。⑤枉：邪枉的小人。
【譯文】魯哀公問：「怎樣才能使民眾順服呢？」孔子回答道：「提拔正直有正義感的人，把他們放在那些邪枉人之上，民眾就自然而然順服了。否則把邪枉之人放在正直的人上面作威作福，民眾就不服，社會就不安寧。
【鑑賞】 哀公是以魯國的國君身份問孔子的，他不問軍事，也不問經濟，當頭就問國家如何選材用人，可見哀公還是個明君。孔子的回答十分的直白，執政者首先要以德治國，重用賢才，要使枉者直，使直者而不枉。阻止小人當道，拒絕任用臣奸專權。孔子特別強調如何培養民眾的美德，繼承魯國「禮儀之邦」的優良傳統。用儒家仁愛的思想教化民眾，從選才、用才的辯證關係上說服國君。看上去很平淡，並未講大道理，但是實際上蘊含著任人唯賢的治國理念。
《左傳.成公十八年》記載：「二月初一這天，晉悼公即位。開始任命百官，發放財務，免除民眾對國家的積欠。發布政令，照顧鰥寡孤獨，啟用被廢除的賢良，援救災難，扶困濟貧，減輕賦稅，寬恕罪過。在農閒時使用農民，使他們的欲望不侵占農時。派魏相、士舫等人為卿；苟家、韓無忌等人為大夫，讓他們教育卿、大夫子弟學習禮儀。
派士渥濁做太傅，讓他學習范武子的法度；任命右行辛做司空，讓他學習士蒍的法規。如何駕馭戰車，校正官歸他管轄，凡是各部門的長官都必須是百姓讚揚的人。選拔的人不失職，做官的人不改變常規。授爵不超過德行，師不欺凌正，旅不逼迫師，百姓不怨聲載道，這就是晉悼公再次稱霸諸侯的謀略。」江熙云：「哀公當千載之運，而聖賢瞞國，舉而用之，魯其王矣。而惟好耳目之悅，群邪秉政，民心厭棄。」哀公以舉措之道，直者居於上，而枉者置於下位，使其賢者得盡其才，而不肖者有所受治，視天下人眾望所歸。
【原文】2·20 季康子①問：「使民敬②、忠②以③勸，如之何？」子曰：「臨之以莊，則敬；孝慈，則忠；舉善而教不能，則勸④。」
【注釋】①季康子：魯國的大夫季孫氏，魯哀公時的正卿。②敬：是恭敬。③忠：盡心不欺的意思。④勸：勸勉
【譯文】季康子問道：「要使老百姓對當政者畢恭畢敬、盡忠不欺、服從朝廷政令，怎麼才可以做到呢？孔子說：「你用莊重、嚴謹、忠厚的態度對待百姓，他們就會尊重你，信奉你。你孝敬自己的父母，尊老愛幼，老百姓自然會對你忠誠。你能提拔賢者、善者、智者，提高他們的能力和素質，民眾自然就會彼此互相勉勵。」
【鑑賞】儒家把敬作為禮的精神支柱，是人倫理中的一種態度。也是儒家對人生使命感的定位。在現實生活中禮與敬不可分割，保持一種恭敬之心也就是合乎禮儀。敬是一種既莊重又謙恭的心態表露，而禮是一種道德規範的實踐。有子說：「恭近於禮」，把敬劃入禮的範疇，敬也就成為君子一種有敬仰的人格。儒家對生活提出一種嚴肅的態度，這種態度就是時時保持恭敬之心，做事讓自己感到安心，讓別人也感到放心，因為在安心和放心之間連著一種敬畏之心。孔子對季康子提出的問題沒有批評他不對，而是從正面回答他作為國大臣，應該如何做到敬與忠。那就是國君以嚴謹的態度對待百姓，百姓就會尊重你，國君如果能尊重孝道，百姓自然也會對你忠誠。
「孝慈則忠」是孔子提出的忠君和忠恕的思想。在封建社會裡忠君是對百姓的要求，忠恕是對社會倫理的要求。季康子提出的主張是「忠以勸」，是通過勸勉百姓的辦法，使民眾歸順。這和孔子提出的「以莊則敬，忠己孝慈」完全不同。儒家主張的是以德治國，忠君愛民。季氏主張的是以家治國，這和孔子的思想背道而馳。《禮記.祭義篇》曰：「致禮以治躬則莊敬，莊敬則嚴威，外貌斯須不莊不敬，而慢易之心入之矣。樂極和，禮極順，內和而外順，則民瞻其顏色而不與爭也，望其容貌而眾不生慢易焉。故德輝動乎內而民莫不承聽，理髮乎外而眾莫不承順。古曰：致禮樂之道而天下塞焉，舉而措之無難矣。」
大意是致力於以禮來調理身心舉止，那麼你的態度就會恭敬莊重。態度恭敬莊重了，就會顯得氣度非凡。心中只要有片刻的不悅，那麼私心雜念就會乘虛而入。外貌只要有片刻的不莊重不恭敬，那麼怠慢和精力不集中就會進來。所以說樂是內心的一種活動，禮是外在的一種表現，樂的極致是和悅，禮的極致是恭順。那麼人只要看到了他的臉色，就不會和他相爭，只要看到他的容貌，就不會對他產生怠慢之心。因此，道德的力量來自內心，人們沒有不聽受的；情理體現在人的外表，人們就沒有不順從的。所以說，致力於禮樂的道理，提出實施的措施，天下就沒有什麼事情做不成的。