蒲松齡創作《聊齋志異》的真正動機
於恢
從小就聽說過蒲松齡為了寫《聊齋志異》，專門在大路上設一座茶攤，凡是能為蒲松齡提供寫作素材的，將免費喝一碗茶。這個故事很吸引人，它告訴我們：要想做出成績，一定要紮根於生活實踐。
但是，我不相信只聽老百姓講故事就能寫出聊齋故事，因為畢竟會講故事的老百姓是比較少的。即使有的人能像《紅樓夢》中的劉姥姥那樣口齒伶俐，但僅憑這些粗糙的素材是難以成就一位偉大的作家的。
這個故事的真實性其實很值得推敲，在《聊齋·自序》中，作者也沒有提到擺茶攤搜集素材的事。反倒是列舉了很多浪漫主義的文人，比如屈原、李賀、干寶，還有曾經喜愛聽人談鬼的蘇軾。
至於看過的前人作品，作者並沒有怎麼列舉，只簡單說到了《搜神記》《幽冥錄》和李賀的「鬼詩」等。還有其他的素材，那就是志同道合的朋友們給提供的了。
要說蒲松齡完全沒有從民間搜集素材，也很難讓人信服，因為聊齋故事中也有許多關於「時事」的記載。蒲松齡一生並沒有怎麼出過遠門，所以這些故事應該是蒲松齡「道聽途說」來的。
我不認為蒲松齡會有比較空閒的時間去擺茶攤，因為蒲松齡除了要給畢家子弟授課之外，還要給畢家充當一個「門客」，處理一些雞毛蒜皮的小事情。蒲松齡在畢家很受尊敬，但報酬並不很多。
蒲松齡之所以願意長期在畢家坐館，主要是因為可以翻閱畢家的藏書，這對想要創作《聊齋志異》的蒲松齡來說是十分必要的。也許蒲松齡也去過茶館等娛樂場所尋求過素材，但鄉村茶館中的閒漢是比較多的，對於蒲松齡來說，這種場所並不是一個理想的創作環境。
我認為蒲松齡的《聊齋志異》主要還是在畢家藏書的閣樓上創作的，其寫作的素材也應該大部分來自於前人的著作。
蒲松齡的文筆是非常典雅的，而且蒲松齡是有意識地要使語言典雅化。「典雅」不是老百姓的文化需求，老百姓感興趣的是通俗易懂而曲折多變的故事。翻看《聊齋志異》，我們幾乎找不出符合老百姓口味的故事。
蒲松齡由於科場失意，所以他對於八股取士有著複雜而矛盾的態度。在蒲松齡看來，科舉制度並不壞，並且八股文也不壞，可惱的是那些不懂文章的盲試官。
在另一方面，蒲松齡雖然痛罵盲試官，但他對於公正開明的考官還是非常期待的。在《斷獄》這篇故事中，蒲松齡滿懷感激之情讚頌了曾經賞識自己的施潤章，並且還因為「辜負」了施公的期望而慚愧。
我認為蒲松齡寫作《聊齋志異》是為了博取一個文名，是為了得到當時名流士夫的賞識，並因此而可以有助於博取科場上的功名。即是說，蒲松齡的《聊齋志異》是寫給名流士夫看的，目的是為了有助於自己博取到功名，並因此而改善一下自己的生活。
所以當友人勸告蒲松齡不要再寫《聊齋志異》，要將所有的精力用在考試上時，蒲松齡並沒有聽從，因為蒲松齡創作《聊齋志異》也是為了能夠「出人頭地」。
在《聊齋志異》基本創作完成時，蒲松齡也已年逾古稀，也正是在這個時候，蒲松齡聽從了妻子的勸說，徹底結束了自己的應考生涯。