美國一家私企正在開發熱氣球太空游項目，熱氣球將攜帶一個外觀時尚的豪華太空艙在地球上空20英里處飛行，往返旅程共6小時，每次為多達8名乘客提供欣賞地球全景的機會。據悉，商業飛行要到2024年底才開始，每人收費12.5萬美元。
「海王星號」飛船太空游的藝術想像圖。
據報導，總部設在佛羅里達的太空透視公司（Space Perspective）目前正在美國宇航局甘迺迪航天中心附近建造「海王星號」飛船，這是一個外觀時尚的豪華太空艙，將被熱氣球攜帶至地球上空20英里處飛行。
據悉，商業飛行要到2024年底才開始，每人收費12.5萬美元。
太空艙內部裝備豪華。
該太空艙的設計是與一家名為「西門子數字工業」的軟體公司合作完成「數千次深入分析」的產物。太空透視公司的太空艙是正在進行的太空旅遊競爭中的最新產品，與競爭對手藍色起源（Blue Origin）和維珍銀河（Virgin Galactic）有一些關鍵區別。
據悉，藍色起源公司的太空游高度為65英里，維珍銀河公司為50英里。在藍色起源去年的發射中，船員們在從開始到結束的11分鐘旅程中體驗了大約3分鐘的失重。維珍銀河公司的行程約為兩個半小時，布蘭森和他的團隊只失重了5分鐘。
太空透視公司的太空游沒有零重力體驗，旅客們在豪華太空艙中可以穩穩地舉杯暢飲。
此外，太空透視的旅行成本遠遠低於維珍銀河的旅行，維珍銀河的旅行是47.5萬美元一次，而藍色起源的旅行在2021年6月的拍賣中，一個座位的價格高達2800萬美元。
「海王星號」飛船與商業航班、維珍銀河以及藍色起源飛行高度的比較。
太空透視公司的創始人、聯合執行長和首席技術官塔伯·麥克卡勒姆在一份聲明中表示，幾個世紀以來氣球和降落傘的運行和發展表明，從發射到著陸始終與氣球一起飛行，以傳統的降落傘作為備用系統，是迄今為止「最簡單、最安全和最強大」的解決方案。
太空透視公司的兩位創始人塔伯·麥克卡勒姆和簡·波恩特（右）。
麥克卡勒姆表示，領導飛船設計團隊的兩位成員Dan Window和Isabella Trani，他們曾為倫敦的新地鐵以及埃隆·馬斯克的Hyperloop列車做設計。
太空透視的聯合創始人簡·波恩特表示，航天有一種非凡的力量，可以激勵所有年齡段的人。
文/南都記者 陳林