探秘太空「劍」的成因
這張照片捕捉到了一種不常見的現象，稱為赫比格-哈羅天體。
這張由哈勃太空望遠鏡的廣角相機3拍攝的圖像顯示了赫比格-哈羅天體HH111，它距離地球大約1300光年。赫比格-哈羅天體由年輕的恆星噴出的過熱射流穿過周圍的塵埃和氣體雲組成。
這張由哈勃太空望遠鏡的廣角相機3拍攝了赫比格-哈羅天體HH111如圖，距離地球大約1300光年。赫比格-哈羅天體由年輕的恆星噴出的過熱射流穿過周圍的塵埃和氣體雲組成。(圖片來源:歐洲航天局/哈勃和美國宇航局/ B.尼西尼)
哈勃太空望遠鏡拍攝的一張華麗的新照片顯示，一把燃燒的藍色劍似乎刺穿了一顆巨大的宇宙心臟。
這把「劍」是由一對過熱的電離氣體射流組成的，它們從一顆新生恆星IRAS 05491+0247的兩極向太空發射。哈勃團隊成員表示，「心臟」是原恆星周圍殘留的塵埃和氣體組成的雲團。
噴射流和雲之間的這種戲劇性的相互作用創造了一種罕見的天象，被稱為赫比格-哈羅天體。這張由哈勃拍攝的照片被命名為HH111，它位於獵戶座，距離地球大約1300光年。
哈勃望遠鏡使用其廣角相機3 (簡稱：WFC3)儀器捕捉到這幅圖像，該儀器可以觀測光的光學和紅外(熱)波長。
歐洲航天局(ESA)官員在今天(8月30日)發布的圖像描述中寫道:「赫比格-哈羅天體實際上以光學波長釋放了很多光，但它們很難觀測到，因為它們周圍的塵埃和氣體吸收了很多可見光。」
「因此，WFC3在紅外波段的觀測能力對於成功觀測比格-哈羅至關重要，在這波段的觀測不受氣體和塵埃的影響。」他們補充說。
哈勃望遠鏡是NASA和ESA的聯合任務，於1990年4月搭乘發現號太空梭發射到近地軌道。哈勃望遠鏡捕捉到的第一張圖像很模糊，團隊成員很快確定這個問題是由哈勃7.9英尺寬(2.4米)的主鏡的一個缺陷引起的。
1993年12月，太空行走的太空人解決了這個問題，哈勃又進行了四次維修任務，進一步升級和維護。WFC3儀器是在2009年5月哈勃太空梭最後一次飛行中安裝的。
哈勃望遠鏡繼續提供令人驚嘆的宇宙景象，但它服役顯然有些年頭了，而且，沒有太空梭，太空人再也無法進入天文台。(像美國太空運輸公司的機組一類的載人飛行器在技術上是可能的, 「龍」太空艙可以到達哈勃，但這個想法顯然還沒有通過可行性研究。)這台望遠鏡最近克服了一些故障，包括今年夏天電腦的一個問題，導致它的超敏探針眼關閉了一個多月。
哈勃太空望遠鏡(通常被稱為HST或哈勃)是1990年發射進入近地軌道並一直在運行的太空望遠鏡。它不是第一架太空望遠鏡，但它是最大、最全能型的一種，作為重要的研究工具和天文學的公共關係福利而聞名。哈勃望遠鏡以天文學家埃德溫·哈勃的名字命名，是美國宇航局有史以來最偉大的天文台之一。太空望遠鏡科學研究所(STScI)選擇哈勃的目標並處理結果數據，同時戈達德太空飛行中心(GSFC)控制宇宙飛船.
哈勃望遠鏡有一個2.4米(7英尺10英寸)的鏡面，它的五個主要儀器可以觀測電磁光譜的紫外線、可見光和近紅外區域。哈勃的軌道不受地球大氣層的扭曲，這使得它可以用比地面望遠鏡低得多的背景光捕捉到極高解析度的圖像。它已經記錄了一些最詳細的可見光圖像，深入太空。哈勃望遠鏡的許多觀測為天體物理學帶來了突破，比如確定了宇宙膨脹的速率。
太空望遠鏡早在1923年就被提上日程，哈勃望遠鏡是在20世紀70年代由美國航天局(NASA)在歐洲航天局(European Space agency)資金支持下共同建造的。
它原定於1983年發射，但由於技術延誤、預算問題和1986年挑戰者號航天事故，該項目陷入困境。哈勃望遠鏡終於在1990年發射升空，但它的主鏡因失誤被磨平，導致球面精準度影響瞭望遠鏡的性能。光學裝置在1993年由一個維修特派團修正到其預期質量。
BY: Mike Wall
FY:Jane
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