知名歷史紀實作家關河五十州近代史經典力作
「晚清帝國風雲」系列（增訂版）
再現一個真實可感的晩清，解讀歷史的多樣可能性
「晚清帝國風雲」系列，是關河五十州近代歷史寫作的重磅作品。本系列參閱了國內外豐富的史料，運用多重的觀察視角，深入理解當時歷史現場各方的立場，和真實的人性底色與認知邏輯，試圖重新梳理近代史發展脈絡，再現一個真實可感的晚清，解讀歷史的多樣可能性。本系列分為《鴉片戰爭》《湘軍崛起》《火燒圓明園》三部。增訂版增加了較多細節之處的史料，豐富了我們對一些史實和歷史人物的認知。
《鴉片戰爭》——
晚清時期，長於守成的道光帝遇到了傳統中國帝王從未有過的挑戰——鴉片戰爭。它將傳統中國社會的堅實外殼敲出了裂痕。這一危機，讓整個大清帝國疲於應付，進退失據。就在鴉片戰爭告一段落的時候，噩耗卻再次傳來——廣西出事了……
本書以嘉慶朝「林清之變」為引子，從道光皇帝的登基講起，通過對江河日下的清帝國諸多弊端情狀的解讀，以及形形色色人物的性格撞擊與矛盾衝突的多視角展示，揭開了鴉片戰爭這一歷史大幕背後的種種秘辛，並從多個方面解讀鴉片戰爭爆發和中國失敗的原因，清帝國與英帝國之間的碰撞、試探、衝突和博弈的諸多歷史細節。
《湘軍崛起》——
晚清亂世，在清朝命運正值日落西山、難以為繼的時候，湘軍集團橫空出世，幾乎成了清廷唯一可以倚仗的力量，晚清朝廷也因此得以苟延殘喘。而湘軍集團也幾乎囊括了那個時代清帝國最頂尖的人才——胡林翼、曾國藩、左宗棠、李鴻章……無一不是可以獨擋大局的救世能臣。
本書基於豐富的史料，以全面的視角來講述湘軍崛起的歷史，揭秘湘軍「越挫越勇、屢敗屢戰」的彪悍作戰風格，並對湘軍集團獨特的組織構架、訓練方法、募兵制度、以及湘軍領袖的個人性格、才幹及相互關係，進行非常生動到位的評價。
《火燒圓明園》——
火燒圓明園作為第二次鴉片戰爭的一個標誌性事件，給所有中國人造成了巨大的創痛。而清帝國的南方，以曾國藩為首的湘軍與太平軍的決戰在即，清帝國如何熬過這段最艱難的時光？歷史還能再給它機會嗎？
本書以火燒圓明園事件為切入點，將晚清帝國風雨飄搖的歷史畫面徐徐展開，對咸豐帝、曾國藩、胡林翼、李鴻章、洪秀全、李秀成、巴夏禮、華爾等諸多歷史人物進行了深入人性底色的刻畫與描摹。這裡有風雲人物的成長與折戟，有朝堂政治的詭譎波瀾，有戰場上的玄黃帶血，有對外博弈中清政府的進退失據，有人性的閃光、懦弱與複雜，也有對火燒圓明園等諸多歷史迷誤的辨正與思考。
試讀：《湖南不可一日無左宗棠》
寫東西有寫東西的訣竅，與「天下文章一大抄，看你會抄不會抄」相應的，是「天下文章一大吹，看你會吹不會吹」。郭嵩燾把左宗棠與東南大局連在一起，雖是事實，但潘祖蔭覺得還不夠：要吹就往大了吹，為什麼不說全國大局？
潘祖蔭在薦疏中強調：「左宗棠不過是一個在籍舉人，他對做不做官無所謂，過去也多次隱居，倒是國家不能失去如此重量級的人才。」傳誦一時的名句也就此誕生：「國家不可一日無湖南，湖南不可一日無左宗棠！」
無任何實際官職在身的師爺，至此完全升級為救世英雄。如此一來，作為英雄的對立面，樊燮的定位就尷尬了，按照潘祖蔭所說，樊燮完全是在陷害好人，而官文在處理上則失之於輕率。
潘祖蔭的薦疏在朝廷內外廣為流傳，被稱為難得一見的佳作，不過咸豐在看完這篇薦疏後卻始終沒有回應。
不回應並不代表咸豐不心動，因為除薦疏外，他還同時收到了駱秉章和胡林翼發來的奏摺。駱秉章的奏摺不提，自然是為左宗棠鳴冤叫屈，而胡林翼也以「名滿天下，謗亦隨之」一句，來詮釋左宗棠所面臨的困境，再三說這人恰恰是太有才了，所以造他謠的人才會滿天飛。
所有這些意見，都初步改變了左宗棠在咸豐心目中「劣幕」的印象，他遲遲不決的原因，要想再傾聽一個人的意見，此人就是肅順。
肅順太了解咸豐的心思了，他等待的就是這樣一個水到渠成的機會。如其所料，咸豐召見他時，一上來就對他說：「現在天下多事，如果左宗棠確實在軍事上有一手，即便有點小毛病和錯誤，也應該棄瑕錄用。」
肅順看出皇帝對左宗棠的軍事才能還不夠肯定，於是他直言告訴咸豐：「駱秉章之功，皆左宗棠之功也。」
前面湖南傳來那麼多捷報，你以為都是駱秉章的功勞？其實全是左宗棠幫他打的啊！
咸豐如夢方醒。照這麼說，左宗棠確實是一個難得的人才，不僅不能處分，還得重用：「不過朕已經給官文發去了嚴辦的密旨，現在出爾反爾，如何說法」？
肅順早就想好了辦法：「這有何難，皇上您可以再寫一道密旨給官文，別的不用多說，把內外保薦左宗棠的奏疏抄上去就行了。至於以後如何，官文是個聰明人，他會知道究竟應該怎麼辦的。」
官場之上，很多事只可意會不可言傳，咸豐的第二道密旨如同丹書鐵券，雖然沒有明講，但作為老牌官僚，官文立刻從中讀出了奧妙。
現在對左宗棠不是抓不抓的問題，而是再也動不得了。官文趕緊找來幕僚文案，讓對方幫他寫出奏疏，將「樊燮事件」予以匆匆結案了事。
樊總兵作為原告，告被告不倒，他就有誣告之罪，加上駱秉章要查辦的事均已查證為實，樊燮落得個被革職回籍的下場。
樊燮為此鬱悶不已，他把這一切都歸罪於左宗棠，認為自己混到二三品武官不容易，如今竟然被一個師爺給輕輕撂倒，實在是奇恥大辱。
清代「重文輕武」，甚至「視武人如犬馬」，在一般人眼中，軍官只是一介魯莽武夫，「不學無術」是他們的共同標誌，哪怕是像樊燮這樣的高級武官，亦為社會所輕視。樊燮想來想去，自己這輩子是沒指望再棄武從文了，只能寄望於下一代，於是回到家鄉後，他先出資在街上建了一座樓房，接著宴請父老，席間，他告訴眾人，他建的這座樓是學習樓、用功樓，為的是給兩個兒子讀書。此後，樊燮果然以重金請來名師，除師生三人外，任何人包括他本人都不准上樓。
樊燮督促兒子讀書的方式更是令旁人瞠目結舌。兩個兒子平時在家，從裡到外，從上到下，全都穿女裝。只有考中秀才，才允許脫去外面的女裝，考中舉人，允許脫去裡面的女裝，到了這一步，他們才能憑藉男子漢的身份，與左宗棠平起平坐，所謂彼為舉人，我亦為舉人，誰也不輸誰。
樊燮還鄉時即做了塊木牌，放置於祠堂的祖宗神龕下側，定期率兩個兒子下拜。
樊燮對兒子們說：「你們不光是中舉人，還要中進士，入翰林，總之一定要高過左宗棠。否則的話，這塊牌將被永遠放在這裡。」
以後，樊燮的兩個兒子果然都考中了進士，積壓在他胸口的一口怨氣這才得以平息。