一座有著一千多口棺材的墓地，坐落在中國新疆荒涼的羅布泊，卻讓各國都眼紅萬分，不少國家甚至殫精竭慮地想在考古報告上做手腳，瘋狂「暗示」這塊墓地是屬於他們的。然而就在這時，中國人卻不慌不忙，拿出了一本《山海經》，讓世界各國驚嘆萬分：山海經里還記載了這個？
那麼，這片墓地究竟是怎麼回事？《山海經》中對於這片墓地，又有著哪些解釋呢？
這片神秘的墓地一開始是由一個叫做奧爾德克的老獵人，1910年在羅布泊迷路之後發現的。不得不說，在羅布泊迷了路，不但能走出來，還順手發現了一個後來的「全國百大考古發現」，奧爾德克的運氣實在是好得不行。
但是誤打誤撞進了墓地的奧爾德克，對這個地方的情感只有恐懼。用奧爾德克的話說，在這處墓地上，有著上千個墳包，而每處墳包之前，都聳立著一根高大的木桿，排列得十分密集。如此詭異的景象，再加上周圍的獵獵寒風和蕭瑟荒漠，怎能不讓人頭皮發麻？
奧爾德克從羅布泊脫身之後，立刻就把他的奇遇大肆宣揚，希望能引起別人的注意。可是周圍的人聽說了奧爾德克那些添油加醋的描述，紛紛都對這個地方敬而遠之。終於，1934年，奧爾德克等來了貝格曼。
貝格曼一直非常仰慕在新疆發現樓蘭古城的斯文·赫定，他也想在新疆來一番尋寶。於是，他聽說奧爾德克在羅布泊發現了墓地遺址，立刻就高興地把他請來帶路。
奧爾德克的方向感實在是不錯，都過去20多年了，依然把貝格曼帶到了正確的地方。貝格曼就此開始了科學考察。他依據周圍的環境，將這處墓地命名為小河墓地。從此，這處戈壁珍珠正式地在世人面前亮了相。
在貝格曼的日記里，小河墓地顯得格外神秘。他寫道，在小河墓地，有種種怪異的景象。一塊塊厚重的木板被輕易地彎曲，幾塊殘破的人骨散落在地上，一不小心就會被它們絆倒。
而且這處墓地竟然還有木乃伊，只是這些木乃伊大多都慘遭肢解，被裹上厚厚的毛織物碎片，隨意地丟棄。貝格曼撿起了幾塊殘骸觀察，發現它們有黑色長髮和保存完好的面部，但另一些保存得不太好的就很嚇人了，它們呲牙咧嘴，如同惡鬼。
雖然在乾燥的風沙之下，木乃伊沒有化為白骨，但是他們面部的皮膚也變得漆黑，再配合這墓地陰森恐怖的氛圍，實在是讓人懷疑自己是否還身在人間。
不過，即使小河墓地陰氣逼人，貝格曼也發掘了12座墳墓，帶走了200多件珍貴文物。只是這次沙漠之旅到底還是有些遺憾。貝格曼在小河墓地呆了幾天之後，就帶領團隊返回了。他深知這次科考比較粗糙，心心念念想要重回小河墓地，進行一次詳細的考察。然而，引領他來到此地的奧爾德克不久後病死，貝格曼此生再未踏足小河墓地。
2000年，新中國也正式啟動了對小河遺址的考古發掘。在這次比較詳細的探查中，小河墓地逐漸揭去了它神秘的面紗，可是關於它的疑問非但沒有減少，反而更多了。
說到小河墓地最著名的標誌，莫過於那一根根墳包上的那些高聳的木桿，就像是在饅頭上插著的筷子一樣。
之前踏足此地的貝格曼，自然也被這些木桿吸引了。但他一開始也不知道這個東西有什麼用，所以在報告上推測，這些木桿是不是搭建房屋或者棚子的立柱，後來屋頂被風沙刮跑了，就剩下了這些柱子。
但貝格曼仔細考察了一下這些立柱，發現它們好像不是錐形的，有不少是槳型的，所以貝格曼又想當然地以為，沒準是這些墓地里的人喜歡划船呢？
這些推論怎麼看都太淺顯了，不過這也沒辦法，貝格曼這趟前來屬於私人探訪，沒帶多少補給，無法紮根下來深挖小河墓地的情況。而我國的科考隊經過長時間的考據和仔細討論，最後基本確認，這些木桿應該是生殖崇拜的體現。
為什麼這麼說呢？因為考古學家發現，這些棺木的立柱其實是不一樣的，它們是根據性別，劃分出了兩個種類。男性的棺木前插著的是槳型的立柱，上面畫著一些比較易懂的花紋。而女性的棺木前插著的，則是上粗下細的多棱形立柱，頂部也被加工成了卵圓形。專家們也就推測，這兩種木桿應該分別對應著男性和女性的生殖器官。
說實話，生殖崇拜這種東西在世界各地都有不少記錄，比如說在韓國的濟州島，有一個非常有意思的「石頭爺爺」雕塑，其形狀意指什麼，從背面一看便知。但是像小河墓地這樣狂熱的生殖崇拜，直接把相關器官插在了墳頭上，在世界歷史上都可謂是聞所未聞。
而除了生殖崇拜外，小河墓地的周邊情況也非常讓人生疑。
小河墓地的總面積約為2500平方米，差不多相當於六個籃球場那麼大。在古代，這麼龐大的集體墓地，按理說肯定是配套以一個巨大的城鎮才行。不然很難想像這麼炎熱的天氣，古人還要抬著棺材，跋涉數里跑到這個地方下葬，真不怕半路上再搭上去一兩個？
然而，在這座小河墓地的周圍，卻沒有任何人類曾經居住過的基礎設施，甚至連人類活動的跡象都找不到！這座墓地就像是憑空從地里鑽出來的一樣，在荒無人煙的茫茫大戈壁中顯得格格不入。
當然，對於這個問題，不少朋友就會表示，這不是還有條小河嘛？萬一這處墓地是一塊風水寶地，他們就是喜歡在此地下葬，那麼從小河走不就好了？
這個回答其實很有道理，因為小河墓地的棺材，是在全世界獨一無二的船型棺材。
這種棺材是沒有棺底的，而是用兩塊側板拼接在一起，然後把人的屍身塞進去，再用十幾塊小木板拼成棺蓋，畢竟這個棺材口是一個細長形的形狀。隨後，小河人用一整塊新鮮的牛皮將船棺包裹起來。這頭牛大概率是現殺的，一來保證新鮮，二來這麼大的牛皮也買不到。而隨著牛皮水分的蒸發，棺材也就被包裹得越來越緊，越來越嚴。
不得不說，小河人的這種葬式雖然怪異，但是也確實有一些合理性。只是在古代，牛可是稀罕物，對於農耕民族來說，私殺耕牛屬於是重罪。而即使是遊牧民族，也是以奶製品為主食。雖然他們坐擁大批牛羊，但對於牛也不是說殺就殺，毫不心疼的。所以就這麼殺掉取皮，感覺還是有點奢侈了。
但小河墓地的棺材不止這一種。北區，考古學家們發現了一些不一樣的棺材，那就是9座泥殼木棺。其中有4座保存完好。
這些泥殼棺材的規格，絕非其他的船棺可比。它的棺蓋是長方形，被一層又一層土包裹得嚴嚴實實。下方是一個木板室，再下面才是大家在小河墓地中常見的船形棺。
而更有意思的是，這些泥殼木棺里發現的都是成年女性，而且隨葬品比起外面的人更加豐富。同時，在北區外圍，科考隊成員還發現了一些祭壇用的東西，如此種種，答案呼之欲出：小河墓地應該是一處聖地，值得人們沿著小河划船而來，再把棺材做成船的形狀。
這些想法可以說是非常合理了，只是有一點情況超過了專家們的設想，那就是這條小河的情況可能不太行。
根據測量，這條小河不算寬闊，而且在該流域是十分罕見的一條南北走向的河流。在小河兩岸，考古人員也沒有發現植被生長過的痕跡，就等於說這條小河很長一段時間都是乾涸的。所以真要說坐船過來，那還是有點困難的。
在將所有的疑團記錄在冊後，還有一件事讓考古隊們念念不忘，那就是當年貝格曼在考察日記中，提到的一具叫做「微笑公主」的神秘乾屍。
但科考隊不可能把所有的墓地都發掘一空，因此他們是抱著「期待，但隨緣」的心態進行考察的。但幸運的是，科考隊在最後一天發現了這位公主。她神秘優雅，睫毛清晰可見，嘴角凝固著笑意。後人也將她稱為「小河公主」。但小河公主為何會微笑著死去，現在誰都無法給出說法。
小河墓地里的墳墓並沒有奧爾德克描述的那樣，有1000座之多，最多也不過二三百座墳墓。但它是如此的特殊和迷人，一旦將小河墓地的謎團破解，必然能在人類發展史上書寫一大頁。
這一切也就讓不少周邊國家起了覬覦之心，他們紛紛宣傳，這座墓地發現的乾屍都是印歐人種，意思是小河人不是中國人，是外國人，從而打算把小河墓地的「宣稱權」據為己有。
但中國人的嘴也不是泥捏的，他們能造宣稱，難道我們就沒有證據了嗎？中國科考隊隨即給出了更硬的證據：在小河墓地，考古專家也發現了中國北方的傳統作物「黍」。敢問小河墓地的人如果是外國人，那麼這「黍」又是哪來的呢？只要生在我國的新疆，那不管是何民族，為何不是中國人呢？
最有意思的是，中國人在傳統古籍《山海經》中發現了一條很有趣的記錄。說是我國的夏朝時期，夏王啟曾經遠征西方，與西域諸國幹了一架。這場戰鬥，西域各國都有參與，可稱是史前的「世界大戰」。最後夏啟獲勝，從而建立了對西域的統治。
而根據考古測年的印證，小河墓地正好是出現在我國夏朝時期，如果從這一點來看的話，小河墓地的確是妥妥的從屬於中國。
可能有些人會不服，說《山海經》這種神話故事怎麼能作數呢？但是有一說一，首先，「古代神話中蘊含歷史事件」，是歷史學界的一項受到普遍認同的東西。西方國家就經常把神話時期當作自己的歷史時期，中國人也這麼做完全合情合理。
其次，《山海經》的記載並非獨有，印度古籍《摩訶婆羅多》也有類似的內容。兩相印證的話，可信度不能說完全沒有。至此，西方學者對於中國人拿出的證據啞口無言，只能作罷，承認小河墓地是我國的文化遺產。又一場文化戰爭悄然停歇了下去。