觀前提醒：本文以敘述晉國六卿的變更與其中的矛盾和鬥爭為主，主要從各卿之間發生的事件中展開，而對於晉國爭霸歷程以及國君為政舉措則不多討論。由於本人所掌握史料有限，其中所記可能有多處缺漏、錯誤之處，希望各位斧正。
公元前587年，正卿郤[xì]克已經難以維持生命，考慮到郤氏家族的未來，臨終前的郤克實在不放心荀氏叔侄。郤剋死後該由中軍佐荀首執政，荀首之後則由其侄荀庚接任。想到這裡，郤克認為荀首、荀庚都是政敵，很有可能對國君與郤氏不利。
這些年，只有欒書是一如既往地擁護自己，也只有欒書才能夠擔當起晉國元帥之職，郤克向晉景公及朝中諸卿請示，欒書昔日做人八面玲瓏也起到了關鍵作用。除開趙同、趙括大家都不反對欒書為正卿，更關鍵的，大家有著一個共同的對手——趙氏。
於是，在郤克的力主下，欒書以下軍將的身份，一步登天，將中軍，繼而統帥三軍，並身兼執政大夫，至此拉開了欒書執政的序幕。郤克諡郤獻子。時八卿將佐如下：
欒書作為郤克的接班人，懷揣著和睦諸卿的政治理想，以便於與楚國爭霸。執政初期的主要綱領便是繼承郤克時代的特色：將晉國高層打造成一個和諧的大家庭。為了實現這樣的宏偉目標，欒書也是煞費苦心的。
作為一個已在晉國諸卿當中的政治家摸爬滾打十餘年的卿大夫，欒書已然洞悉晉國諸卿的幾大派系：⒈二荀：即智莊子（荀首）與中行宣子（荀庚）以及荀氏所控如魏氏、籍氏等諸多幕僚；⒉趙氏：趙同、趙括、趙嬰齊以及韓厥組成的政治聯盟；⒊范氏：士會的兒子士燮[xiè]（范氏）、士魴[fáng]（彘[zhì]氏，士燮三弟）、士雃[jiān]（劉氏，士燮二弟）與士氏大宗構成的家族集團；⒋欒郤：由欒書、郤錡以及郤氏大家族在互生共利驅使下促成政治聯合體。
為和諧、團結下屬，為表示願與晉國任何家族勢力合作的理想，欒書找尋另外三大勢力的著力點。最終，欒書將其餘三代集團的代表——荀首、士燮、韓厥共聚一堂。四人成為構建欒書內閣的基石。
欒書對內的努力是有限的，誠意更有限，其效果自然也一般。首先，欒書的家底並不算闊綽，不如郤克；其次，趙氏對欒書沒有好感，得不到趙氏兄弟的支持；最關鍵的，欒書心性忌刻，不似郤獻子（郤克）胸懷坦蕩。欒書不具備郤克那樣的主、客觀條件，他能夠做的是「相忍為國」，利用荀氏與趙氏之間的矛盾，從中周旋。在欒書執政初期，他立足未穩，事事不得不委曲求全於趙、荀兩家。
趙氏依然強大。欒書要想憑藉著一己之力，扳倒這樣一個世卿大族談何容易？欒書套近荀氏，拉攏同樣反感趙氏的郤錡。即便如此，要想讓趙家人倒台依然不易。
然而謀事在人，成事在天。公元前587年，欒書發現了趙同、趙括之弟趙嬰齊經常出入公宮，與遺孀趙莊姬（晉成公之女，姬姓，嫁於趙朔，朔諡莊，先秦女子用姓，故稱趙莊姬）來往過於親昵。欒書就對此事大作宣傳，趙嬰齊與趙莊姬通姦之事被曝光。趙同、趙括以其弟為恥，要將趙嬰齊流放，趙嬰齊求饒未允，第二天就被兩個哥哥放逐齊國。
至此趙氏形勢更加不利。趙嬰齊，頗為聰慧的年輕人的離開，使得趙氏內部的離心力加劇。更不幸的，趙同、趙括斬斷了與宗室的裙帶，這為晉國諸姬大臣對趙氏下手取得了先機。
公元前585年，晉國君臣決意遷都，藉口都城環境不好，要遠離這個早已被趙氏經營多年的絳都，最終經過韓厥爭取，遷都新田（今山西侯馬市）。大家都在為滅亡趙氏做著最後的物質準備。