有一位唐朝公主，她的父親李治是皇帝，母親武則天是皇帝，兩個哥哥（李顯和李旦）是皇帝，而自己卻被三尺白綾結束了一生。
這位公主，就是本文的主人公---太平公主。
作為李治和武則天唯一活到成年的女兒，太平公主從小就得到了父母的呵護與寵愛。唐朝有和親政策，需要派公主嫁到吐蕃去，父母不捨得她遠嫁，就讓她入住道觀，以「太平」作為道號。
幾年過去了，太平出落成了如花似玉的大姑娘。渴望幸福的她，穿上一套武裝，請求父母為自己選一位駙馬。一向疼愛女兒的武則天煞費苦心，為她選擇了薛紹做夫婿。
薛紹出身名門望族，人長的一表人才，更重要的是，其父母已亡，嫁過去不用面對與公婆間的矛盾。
在一場盛大的婚禮過後，太平公主正式嫁為人婦，這時候她所求不多，只希望遠離政治，與愛人白頭偕老。
可惜好景不長，成婚七年以後，薛紹兄長薛顗參與謀反，薛紹因為受到牽連也被下獄
為救下愛郎性命，她向母親苦苦哀求，得到的卻是母親的冷漠。
這件事以後，太平公主才算明白，生在皇家，遠離政治簡直是個笑話，在權力面前，感情脆弱得不堪一擊。
就這樣隨著薛紹的死，昔日天真爛漫的太平公主也死了。
眼見女兒成了寡婦，鬱鬱寡歡的樣子，武則天心裡很不是滋味，但她為了加強武周政權的力量，要求女兒再嫁的對象必須是武家人。
起初，她給太平公主安排的對象是自己的親侄子武承嗣，但太平公主看不上，以其有病為由，拒絕了這門親事。
不久，太平公主相中了武攸暨（武則天堂侄）。對這個堂侄子，武則天印象還不錯，把女兒嫁給他，倒算是門好親事，可麻煩的是，他已經娶了妻子。
為了不讓女兒受委屈，武則天找機會處死了武攸暨的妻子，然後再次把女兒風風光光地嫁了出去。
不難看出，這是一段典型的政治婚姻。為了填補空虛，太平公主包養了許多男寵；為了及時了解母親的言行舉動，她將自己的男寵推薦張昌宗推薦給了武則天。
武則天晚年，繼承人問題成為其最大困擾。為促使武則天還政李唐，以張柬之為首的宰相集團聯合李唐宗室發動了「神龍政變」
這期間，太平公主負責監控武家動向，並聯絡上官婉兒做宮中內應，立下了不小的功勞，所以在政變之後，哥哥李顯封其為「鎮國太平公主」， 實封五千戶（唐朝公主實封最多六百戶），開府、設官署（親王待遇），衛士晝夜保衛公主府。
可惜李顯只當了五年皇帝就離奇死亡了，其皇后韋氏和女兒安樂公主不甘寂寞，決定效法武則天，想過一把皇帝癮。
學著婆婆的套路，韋後宣布立16歲的李重茂為帝，改元「唐隆」，其本人則臨朝攝政
不久，太平公主又聯合臨淄王李隆基，發動政變除掉了韋皇后與安樂公主。
政變後，太平公主對李重茂說，你把皇位讓給叔父可以嗎？同黨劉幽求配合演出，跪倒求小皇帝退位。
李重茂哪裡見過這陣勢，一時呆住了。太平公主不耐煩地說：「天下已歸心相王（李旦），這裡不是你這個小孩子該坐的。」然後當著眾人的面，把李重茂從帝位上提了下來。
於是，李旦就這樣當上了皇帝。
登基為帝的李旦，對妹妹太平公主可以說是言聽計從，不管事情大小，總會問一句：「與太平議否？」
可以說，此時的太平公主權勢上達到了頂峰，但她不是沒有對手，她的對手就是自己的親侄子李隆基。
李旦當上了皇帝，要立太子作為繼承人。按照禮法，應立嫡長子李成器，但這次政變中兒子李隆基立了大功，這兩個兒子，到底立誰為好呢？
想了三天，李旦終於決定立李隆基為太子。
太平公主聞訊，以李隆基不是嫡長子為由堅決反對，還製造了流言。李旦哪能不知妹妹的心思：她是想讓自己立一個好拿捏的當人太子，為將來攫取最高權力掃除障礙。
想到這層，李旦下詔——李隆基是最好的太子人選。就這樣，朝堂上形成了太平公主與李隆基兩大互相針對，又相互制衡的勢力。
為了扳倒李隆基，太平公主煞費苦心：她先是找人監視李隆基，然後勾結朝臣將太子的過失無限放大。
日子久了，李旦也懷疑起兒子有了提前接班的準備，他將自己的擔憂告訴了宰相韋安石。
對此，韋安石道：太子仁孝，且有功社稷，希望陛下不要聽信挑撥，被讒言所惑。
聽完這些，李旦連連表示不會因此換太子。
太平公主既然出了招，李隆基一方也有應對手段。
不久，姚崇、宋璟兩位宰相聯名上奏皇帝：請將李成器、李守禮外放，太平公主及其丈夫去洛陽安住。
李旦捨不得妹妹離長安太遠，便將其安置在蒲州（今山西永濟）。
太平公主前腳剛走，姚崇、宋璟、張說又勸李旦命太子監國。
對此，張說強調此舉能讓「君臣分定」。
見太子羽翼已成，李旦宣布：以後由太子代朕處理政務。過了兩個月，他更是打算禪位於李隆基。
身在蒲州的太平公主聽到消息坐不住了，她責備李隆基孝道有虧，任自己在窮鄉僻壤受苦。
意想不到的是，對於姑姑的無理取鬧，李隆基在父親前表現得很有風度：他責備姚、宋二人離間姑侄關係，要求懲處；表示自己願把太子之位讓給大哥；最後提出召回姑姑，讓一家人團圓。
李旦由此大為感動，下定決心傳位給李隆基。
李隆基後來雖然當上了皇帝，可這個皇帝並不好當，因為七位宰相中，太平公主一黨就占了五個，駐守玄武門的四支部隊，常元楷、李慈兩位主將也聽命於她。
開元元年（公羊713年）秋，有人報太平公主欲起兵作亂，李隆基當機立斷，通過王毛仲取得三百人馬，斬殺常元楷、李慈二將後，又將太平公主在朝堂的黨羽一網打盡。
隨後，太平公主被賜死在家中，其兒女也被一起斬草除根。
很多人都有一個疑問，野心勃勃的太平公主為何最終沒能像她的母親那樣，登上權力的頂峰呢？我們可以從以下四個方面來分析一下：
1、從古代宗法來講，嫁出去的女兒如同潑出的水，不能繼承父親的權力，只能從夫家繼承權力；
2、太平公主是李家的女兒，和她的母親相比，在問鼎皇權的路上合法性還要少；
3、從意志品質和權謀水平上，太平公主天生的金枝玉葉，雖然頗有權謀，但和武則天相比依然不足；
4、從時運來說，太平公主的對手是占據身份優勢，又善於審時度勢的李隆基，失敗就在所難免了。
參考資料：《舊唐書》《新唐書》《資治通鑑》等