楔子

　　陰坡雲杉遮天蔽日，湖濱蘆葦迎風搖曳。寨子裡很靜。

　　低矮的草棚中，族人們圍在一起，氣氛肅穆。

　　床上躺著垂危的少女，面容慘白，仿佛死去多時。

　　族長雙手合十，似在祈願，無名指上的戒指光彩奪目。少頃，他將戒指遞予身旁少年。少年俯下身，湊到少女耳邊低語，為她戴上那枚戒指。頓時，寶石折射出耀眼光華，通明萬丈。少女如同受到神靈的召喚，猛然睜開美麗的大眼，以她那蒼白柔荑，緊握少年雙手。

　　族長收回戒指，爬滿皺紋的眼角綻開欣慰的笑。

　　……　　很動人的傳說，流傳甚廣。而這個隱秘的西域納蘭安族，從此被外界知曉。不管是西域的土匪流寇，還是中原的劍客豪士，無不垂涎那枚「神戒」。

　　不料未過幾月，有前往西域尋寶之士傳出消息：納蘭安族銷聲匿跡了！

　　於是，人們猜測紛紜。有人說，那族長深諳樹大招風之理，領著族人選擇了遷徙，避免惹來禍端。另有人說，其實已有人奪得「神戒」，且將納蘭安一族全數屠殺，以防走漏風聲。

　　一切，都只是猜測，沒有人仔細追究。

　　當初耳聞「神戒」，人人垂涎，實屬常情。但真正願意不辭勞苦、千里跋涉去尋找「神戒」的，仍是少數。更多的人一如既往地過著不咸不淡的生活。

　　光陰荏苒，轉眼十年。

　　此時，外界似乎早已淡忘了「神戒」的傳說。

　　神秘擄匪

　　六月的天，暖燕翩翩，閒雲繾綣。別致的竹樓臨海屹立，宛若開屏孔雀，又似起舞少女。身後碧浪歡騰，恰如奏樂。

　　好一個世外桃源，好一方人間淨土。

　　十日前，江湖傳出盛事：紫月姑娘將首次敞開她的聖月樓，為賢者而舞。

　　江湖無人不曉，這紫月姑娘乃盟主阮星月親封的天下第一舞姬。紫月好清靜，盟主便為她在南海闢地造樓，對她的疼愛可見一斑。於是各地群豪紛至沓來，有人圖美色，有人則圖討好武林盟主。

　　此刻的聖月樓水泄不通，樓後泊了各式船隻。

　　嘈雜聲中，依稀聽得一人問道：「據說進樓很難？」

　　身旁那人回道：「不錯，你看來了這麼多人，樓里怎會容得下？將有一場奪鈴之爭，勝者方能進去觀舞。」

　　又一人道：「盟主或許想通過這種方式遴選人才，所以我們定要盡力。」

　　正說著，竹樓的大門突然敞開，數名彩衫少女飄然而出，婀娜不可方物，她們手托錦盒，在門前台階上排開儀仗。

　　眾人當即屏息凝神，拉開架勢。

　　「天女散花，起！」清脆的嗓音劃破沉寂，少女們素手齊揮，奮力拋出盒中之物。

　　下面炸開了鍋，一場激烈的爭奪即將上演。

　　卻見數道黑影鬼魅般遊走，眨眼工夫已躍上台階，雙掌平攤。

　　當中的少女鳳眼微掃，數至二十，不禁詫異：「八位何必獨占聖鈴？」

　　那八名黑衣男子默然不答。

　　從衣著看，應是中原本土人氏，卻一律有著罕見的麥青膚色，頗為神秘。

　　這時人群中爆發出一陣清朗笑聲。眾人循聲而望，只見一名白衣男子緩步走出。此人身姿挺拔，年過而立，深邃的眼眸配上麥青膚色，穩重不失俊朗。他瀟灑地躍上台階，把玩著手中摺扇，笑對那當中少女：「據說得鈴者方可入內，是嗎？」

　　「是。」

　　「卻沒規定每人只許得一鈴，是嗎？」

　　「……」少女啞口無言。

　　白衣男子燦然一笑，欲轉身進樓。

　　「豈有此理！」台下霍然躍起一名青衫少年，寶劍出鞘，長虹貫日，直擊黑衣男子。

　　下一刻，眾人無不咋舌：那少年橫亘長劍，劍身上碼著一排精巧銅鈴，整整齊齊十一隻，正是黑衣人多占的數目。

　　他的劍快到不可思議，幾乎無人看清他的出招，一切發生在電光石火間。

　　「在下莫隱風，誠邀更多朋友進樓同觀！」少年滿身風塵，說話卻神采飛揚，他取下一隻留與自己，隨後重演一場天女散花。

　　白衣男子微皺眉頭，若有所思。

　　門窗俱闔，樓內伸手不見五指，二十名得鈴者枯站良久，正有人生出倦意時，周遭突然有了亮光。這亮光發自壁上的萬千星火，火光透過繽紛的琉璃罩，交織成斑斕的華彩，置身其中，恍惚如夢。一道水晶珠簾從頂梁傾瀉而下，如瀑如練，將客座和舞台就此隔開。

　　「請入座，茶水自便。」少女們略作交代，轉身進簾。

　　少頃，絲竹交響，珠簾徐開，一座象牙高台清晰浮現，皓白如玉。彩衫少女們懷抱樂器，繞台而坐。高台中央，一個紫色身影翩然起舞，是那樣曼妙多姿，只可痴望，不可名狀。她仿佛化身為蝶，泛著流光溢彩，時而振翅高飛，時而駐足呷蜜，時而湍急如流水般地吶喊著心中的悲愴，時而寂靜如落葉般地訴說著古老的秘密，蠱惑而絕美，令觀者神魂俱銷。

　　可惜，台下猝起一聲大喝，將這美好意境生生打破。

　　「秦潛今日有幸一睹紫月姑娘風采，方知天下第一果然名不虛傳。」那白衣男子呷一口茶，對他人的不滿視若無睹，「這奏樂平淡無奇，實在辱沒姑娘的不凡之舞。」

　　「公子意下如何？」高台上的女子喘息未定，柔美的聲音略微發顫。

　　「懇請姑娘賞臉，且聽秦潛為你奏樂一曲。」他並不真待紫月應允，自從懷中取出一隻瑪瑙洞簫，斜倚於唇，吹奏起來。那簫聲柔和清越，如清泉漱石，水滴綠苔，或春風徐來，山花遍開，又若秋水迴旋，森林天籟，眾人聽得如痴如醉。

　　一曲終了，鴉雀無聲，除了秦潛等人，滿座紋絲不動。秦潛收起洞簫，負手踱至莫隱風案前，俯身道：「不該搶的，永遠別搶。如今眾人皆中奪魄之香，全身穴位盡封，三日不得動用內力，想必——你也過意不去吧？」莫隱風保持著品茶姿勢，僵如雕塑。秦潛轉向彩衫少女：「我暫帶走舞姬，讓你們的盟主按此地圖過來。」言罷一隻紙鶴出手，不偏不倚落在象牙高台上。

　　不料此時，莫隱風閃電般掠上高台，抱下紫月破門而出。

　　原來適才，他嗅出了那股若有若無的幽香！心頭大凜之時，忙運功護體，可惜仍慢了半拍，咽喉已被封住。

　　行走江湖兩年來，他仗著一手精妙劍法，從未遭過暗算，此番自是恨恨不已，於是佯裝中計，只待知曉對方意圖後，伺機報復！

　　樓外，綠柳搖曳，碧波蕩漾，人群早已散去，岸堤上只餘一艘精緻篷船。莫隱風未及多想，抱著少女躍了上去，撐篙疾劃。但見秦潛等人追了出來，卻兀自站在岸邊發愣，心中不禁得意。

　　可惜，他想錯了。

　　八襲黑影足尖疾點，踏浪追來。莫隱風心中大駭：這些人的輕功好生了得！當下鏘地拔出長劍，在周身畫出凌厲的氣圈，口中喝道：「手下敗將，也敢攔我去路麼？」

　　黑衣人置若罔聞，神情專注，招招欲奪他懷中之人。莫隱風不禁惱怒，手腕一翻，長劍連刺。不料如此正給了對方空當。稍不留神，一隻手抓上了紫月的衣襟，莫隱風忙收劍下劈，劍光流瀉，青瑩若霜雪，險些砍下那隻手。

　　然而，他的劍在盡頭生生頓住。

　　紫月的衣襟內露出一隻鐵環，確切地說，那是綴在羊角中部的大鐵圈，大鐵圈上另串著五六個小鐵圈，莫隱風死盯著羊角上刻著的「琳「字，頓如失掉魂魄，動也不動。

　　浪花迭起，水珠四濺，秦潛飄然而至，細劍刺出。

　　莫隱風對身後寸寸逼近的寒意毫無知覺，秦潛這一劍下去，利索地洞穿了他的小腹，剎那間鮮血汩汩，劇痛難忍，不由踉蹌跌倒，少女被秦潛接入懷中。他卻緊咬牙關，兀自死盯著紫月的臉，嘴唇不住翕動，欲語不能。秦潛有些不解，下意識地低頭，只見懷中少女膚白勝雪，清麗絕倫，雲鬢上插一支水晶簪，氣質高華。他微微一怔，感受到她眼裡的怨意，當即挪開目光去。

　　「倘若你不是這般愛管閒事，也許我會欣賞你。」秦潛冷聲道向莫隱風，再次舉劍。

　　莫隱風這才如夢初醒，只可惜以他負傷之身對付這九人，絕無半分勝算。他還在竭力站起時，秦潛的劍已然朝他的脖頸劈下。

　　說時遲那時快，只聽見「當」的一聲，一顆石子狠狠撞在那把劍上，使它偏離了原始的方向。

　　「以多欺少，羞也不羞？」不遠處駛來一艘貨船，風帆鼓舞，旗幟飄飄，印著「龍」字的蒼勁篆體。一名妙齡少女立於船頭，綠衣鮮艷，神色凜然。

　　秦潛暗自心驚：此番入中原，意外頗多！莫非皆是阮星月事先布置？

　　但面上卻不改色，幽幽向那綠衣少女道：「我勸姑娘不要多管閒事。否則只會給自己惹來麻煩。」

　　那少女斬釘截鐵道：「我凌靈最不怕管閒事，你們以多欺少，實在卑鄙！」說完，她的目光觸及紫月與莫隱風，當下會心一笑，續道，「看你們這架勢，多半是搶了人家女眷，還要殺人滅口！」

　　秦潛沉聲道：「一派胡言。分明是此人膽大妄為，擄我夫人在先，我即便殺他，又有何不對？」

　　凌靈一愣，頓時無言。她是恰巧看到這一幕，為青衫少年抱不平，欲拔刀相助，倒未想過究竟孰是孰非。此刻見那青衫少年始終不吭聲，看來多半是理虧了。

　　這時，貨船艙內步出一人，鶴髮童顏，神采奕奕。數名年輕壯士緊隨其後，儼然一副領袖風範。

　　那人看見秦潛，稍稍一震，但瞬間即恢復鎮靜，勸道：「閣下救妻心切，某家完全能夠體會。但江湖有句老話，得饒人處且饒人。閣下何必趕盡殺絕？」

　　秦潛與那人四目相對之際，心中莫名「咯噔」一下，奇怪至極：為何此人給我熟悉之感？尤其是那雙眼眸……仔細打量，卻又感覺陌生。他思忖片刻，為避免節外生枝，嘆道：「好，我暫且放過他。」當即抓起莫隱風，扔向對方的貨船，「告辭。」

　　那人望著他們的船向東疾駛而去，眉頭漸漸蹙起。

　　「以後，不要總是多管閒事！」他對凌靈輕聲斥責一句，進了船艙。

　　凌靈對著那人背影吐了吐舌頭，扶起地上的莫隱風道：「我爹爹只是怕我出事，你別介意。」

　　末將後裔

　　夜，靜極。汪洋上，只聽見浪的喧囂。

　　掌舵的兩名黑衣人以內力提速，其餘人等均在艙內休息。

　　秦潛望著抱膝而坐的紫月，心中難以平靜。

　　他給她服了半顆解藥，本以為她會破口大罵，抑或試圖反抗。不料她始終低著頭，一語不發。

　　他不禁生出憐意，道：「我不會傷你——」

　　只見紫月驀地合上眼。

　　他不禁愣住，仿佛喝了極寒的水，凍的牙齒生疼，再難開口。

　　此後半夜，眾人昏睡，相對無語。

　　一隻海鷗掠過蒼穹，發出悽厲的叫聲，篷外掌舵者道：「主上，我們已到相模灣。」

　　秦潛輕撣衣角，看向沉睡的少女：「紫月姑娘，準備下船。」

　　紫月睜開眼，眉頭緊蹙，毫無動身之意。

　　她始終在堅持著一種無聲的抗議，這讓秦潛十分無奈。

　　「你且放心，我無意於傷你，只要阮星月把東西給我，我定然送你回去。」

　　「可是你傷了他！」她終於開口，聲音不大，語氣卻狠。

　　秦潛一愣，旋即明白她所指，問道：「你與那少年認識？」

　　「不。」她口氣緩了些，眼神暗淡。

　　那少年的身影始終在心裡揮之不去，她偎在他汗濕的臂彎里，仿佛回到十年前的夜晚，但少年堅實的胸膛，比母親的懷抱更有安全感，讓她沒有絲毫的惶恐。

　　秦潛見她恍惚，索性抱她出去。

　　島上陽光明媚，清澈的河水穿城而過,天然的卵石壘起了寬闊的河壩。一行人沿著石子路往南直走，穿過一片原生林木，來到了島上最南部的海角——石廊崎。

　　綠樹蔥鬱，環抱著一座恢弘的建築，房頂琉璃瓦砌，四個頂點處彎起翹角。當中的樓閣共有五層，向兩側各伸展出一條長廊，分別銜接一座三層樓閣。整體外形似極了中土的寺廟。

　　樓前空地上，百名武士排成整齊方陣，人手一刀，橫斬、斜劈或直刺，招招直線擊出，相較中原武學，少去甚多花巧，卻似乎不遜威力。他們身著白邊黑袍，衣袖極闊，腰帶寬大，背後繫著方形布包。

　　隊列最前端站著一個女人，身上的碎花紅袍長及腳踝，腰帶更寬些。她看到秦潛，先是神情歡欣，卻見他懷抱少女，頓時俏臉一沉，眼含妒意。

　　紫月柳眉輕輕一蹙，極不願受這不明不白的目光，冷聲道：「放下我。」

　　她這麼一說，倒讓秦潛覺出幾分尷尬，連忙遵照了她的意思。

　　紅衣女人目光如蛇，自紫月的身上蜿蜒而下。只見紫月面色憔悴，卻絲毫不減絕色，盤起的雲鬢與紫緞長裙相得益彰，極顯高貴氣質。她望著望著，臉色又難看了幾分。

　　武士們躬身行禮，齊齊道了聲將軍。秦潛點點頭，對著武士們嘰里咕嚕地說了一通，隨後轉向紅衣女人道：「雅子，你帶他們繼續練，我安頓下她。」說罷走進了正中央的樓閣，兩名武士帶著紫月緊隨其後。

　　雅子目送他們進去，驀地眼一紅，險些掉淚。

　　大廳內窗明几淨，天花板、地板、桌案均為上等木製，牆壁上掛著幾幅精裱的水墨畫。秦潛將紫月帶到三樓的閒置臥房，指著靠牆的床具道：「你先休息吧，我住在隔壁，有什麼事叫我。」

　　所謂「床」，就是兩寸厚的長方形草板,表面鋪著淡綠色涼蓆，席面光滑，清香撲鼻。紫月坐了下去，纖指拂過，「嗯」了一聲。

　　秦潛懇切道：「另半顆解藥我會儘快給你。」

　　紫月淡然道：「無妨。」

　　這樣的口氣令秦潛莫名地心酸。他默然了一會，出去拉上了門。

　　「看好她。」他輕聲囑咐門口的兩名武士，然後走進隔壁，褪了那身中原打扮，換上了屬於自己的行頭。

　　他的黑袍與普通武士服大致無異，只是胸口處印有一道白紋：二つ引兩。

　　這是足利家族的家紋（家紋在戰爭中是區別敵我的依據，戰後用於戰功的查驗），一個特殊家族的家紋。

　　如果沒有應仁之亂的爆發，如果足利義昭沒有被織田信長驅逐，如今，秦潛，便是足利幕府的第十六代大將軍，統治日本的王者。

　　他就是足利義昭之子足利義興，為復興幕府而生的唯一後人。

　　當年，足利義昭無法接受幕府的滅亡，帶著寥寥無幾的忠心下屬，隱居到這伊豆小島，秘密創建了一個武士組織，名曰精英閣。不料此閣成立不久，他卻身患重疾，於十年前含恨而逝。

　　從此，復興重任完全交給了年輕的足利義興。

　　足利義興深知敵我力量懸殊，一度消極，徜徉煙花之地，沉醉不歸，結識了不少紈絝子弟。

　　也因此，上天給了他轉機。

　　他受邀參加一場酒會，從幾個中土商人的聊侃中聽聞一枚神戒。

　　「各位所說當真？」他湊了過去。

　　「絕對真實，那族長的飛日戒可以起死回生！話說族中一名少女已死去多時，就因族長給她戴上了飛日戒，她霎時間奇蹟般復活了！」

　　「不僅死人可以活過來，而且活人可以變神仙，土匪可以成大王，無名小廝可以鬥武林盟主……」

　　「只要戴上飛日戒，全身力量盡數釋放，所向披靡！」

　　那些人講得繪聲繪色，活靈活現。

　　他不禁疑道：「若這飛日戒真有這般神力，為何無人去奪？」

　　那些人嘆了嘆氣，道：「西域地廣，納蘭安族又十分隱秘，找都難找！」

　　他點點頭，心中已有了計較：雖然精英閣人數有限，難以抗衡織田信長的千軍萬馬，但有了此戒，豈不勝利有望？

　　於是，他精神陡振，率領著三十名最出眾的武士遠赴西域，誓要奪得飛日戒。

　　那夜的山寨，月黑風高。全族的老弱婦孺被綁出屋子時，甚至睡眼惺忪。他笑吟吟地看著那倔強的老頭，猛地一變臉色，武士的長刀即刻刺穿了一排族人的胸膛。他笑看那老頭，猛地再一變臉，頓時慘叫破天……　　最終他贏了。

　　倔強的族長雖然無謂自己的生死，卻無法罔顧族人的生死！

　　他捧著那隻檀木盒子踱向寨外，身後血流成河，叫聲悽厲。他緊皺著眉，心頭逐漸裂開一條縫，直要將他整個人吞噬進去。

　　意外，便在此時襲來。

　　三把梅花針悄然擲出，雖力道欠猛，卻分別準確地插在他的肩井穴、腰柱穴和肺俞穴，又在每處穴位分刺五點，狀如梅花五瓣，令他霎時間動彈不得。他未得喘息之機，數名蒙面人猛虎般撲來，將他四肢死死縛住，領頭者利落地奪過檀木盒子，手一揮，全部撤退。

　　待他的武士匆匆趕來，那些人早已遁入夜色，無影無蹤。他握著從對方腰間扯下的五塊紅木令牌，眼眸紅得可怖。

　　幾經打聽得知，那些人是中原第一大莊的人，莊主還是中原武林的盟主，若硬闖，只會讓精英閣損兵折將。於是這些年來，足利義興將主要精力投入壯大精英閣，同時等待著一個恰當的奪戒時機。

　　而這個舞姬的出現，一下子讓他抓住了阮星月的軟肋。

　　當日聖月樓開放，竟引得各路豪士紛至沓來。這麼大的面子，豈是一個舞姬受得起的？很顯然，眾人為取悅盟主而來。阮星月對她的珍愛，早在冊封大典上便人盡皆知。以她為砝碼，神戒指日可得。

　　足利義興思忖著，眼裡浮出幾絲笑意。畢竟這一天，他已經等了十年。

　　可惜他無法提早知道，這世上珍愛她的，不止夜月教王一人。否則，他的人生必將是另一副局面。當然，這些都是後話了。

　　足利義興走下樓時，雅子跪在案前怔怔出神。

　　他坐過去，呷了口茶水，道：「三日後，阮星月應該就到了。他會按地圖上的方向到達雪谷，你明天就布置人手過去。」

　　雅子點點頭，憂道：「你確定他會為了這少女交出神戒嗎？」

　　卻見義興眼神篤定，她稍稍寬下心來，一陣默然，怯聲道：「義興，你喜歡她嗎？」

　　義興甚覺意外，笑道：「你不覺得這問題很荒誕嗎？她只是我的人質。」

　　雅子展開笑顏，上前倚入他懷中，柔聲道：「你去支那（室町時代日本人對中國的一種侮辱性稱呼）的這幾天，我很想你。」

　　他由她抱著，抬手撫摸她的髮髻。

　　這時，木梯上突然一陣咚咚的聲響，武士匆匆跑來：「舞姬好像出事了。」

　　義興與雅子齊齊一震。

　　房內，紫月躺在席上，面容蒼白，囈語不止。義興探手試她額頭，倏地皺起眉，將半顆藥丸送入她口中，抱起她往外走。

　　雅子急道：「你去哪？」

　　「修善寺。」他風一般下了樓。雅子咬了咬唇，埋頭緊追。

　　修善寺位於伊豆島中部，寺內有溫泉湧出，順著桂川伸展開來。據說於公元807年，高僧弘法大師在此地因感動於孝子不辭勞苦地照顧病弱母親，就以枯杖在桂川上擊出泉眼，流出來的溫泉水治好了孝子母親。

　　此泉眼即是今日修善寺的獨鈷湯溫泉池。

　　這「湯」從湖中央的一塊巨石中湧出，水量很大，足利義興試了試水溫，將懷中女子平放在池岸上，回頭喚雅子。

　　雅子面色陰沉道：「我會照顧她，你先回去忙吧。精英閣——」

　　義興舉了下手掌，目光自紫月身上緩緩挪開，道：「我等你帶她回來。」

　　雅子望著他舉步維艱的背影，胸中大痛。

晴天霹靂

　　伊豆群島的夜，明月皎潔，蒼穹萬里湛藍，沒有一絲游雲。遠山蒼松綿亘，翠柏蜿蜒，近處櫻花爛漫，泉水瑩潔。螢火蟲輕盈飛舞，天地之間一片靜謐。

　　「你好了嗎？」雅子瞧見了水中女子的甦醒。

　　紫月點點頭，目光落在她手中的紫衣上，蹙眉道：「我的薩巴依呢？」

　　雅子擱下她的衣服，從懷中取出一隻鐵環狀的物件：「是這個嗎？」

　　紫月嘴角輕揚，倏地起了身，水聲嘩啦。這舉動讓雅子委實吃了一驚，但她卻無法挪開自己的目光。月光下，少女的胴體曲線玲瓏，凝脂般的肌膚潔白無瑕，恍惚間，她仿佛看到一朵出水芙蓉，從湖中央盈盈漂來。

　　她當著她的面從容穿好衣裳。雅子的雙眼瞬也不瞬地望著她，心中一陣犯酸，咽了口氣道：「你知道嗎？我曾經是伊豆最出名的舞女。」

　　紫月沒露出意外的神情，只是淡淡嗯了一聲。

　　「你的身體完全好了是嗎？我想請你舞一曲！」她從身旁的櫻樹上折了片綠葉，「給你伴奏。」

　　紫月將薩巴依收入懷中，輕道：「我不想跳。」

　　一把亮閃閃的彎刀冷冷攔在她身前，日本女人的聲音斬釘截鐵：「除非你躲得過我的刀！」

　　「我不想跳，便沒人能逼我。」話音未落，袖下倏地放出兩道紫色錦緞，顫如風絮，游龍般纏上那把彎刀，利落地往回收。

　　雅子彎刀連切，蒼勁的銀光透過漫天碎布直逼對方。紫月凌空躍起，身形如燕，錦緞疾速傾瀉，緊緊縛住了雅子的手腕。

　　只是，剛復原的身體畢竟氣力不足，長緞出現瞬間的鬆弛。雅子趁機脫身，彎刀砍向紫月胸襟，不料卻將她懷中之物勾了出去，不偏不倚撞在湖中央的巨石上，發出「砰」的一聲，碎入湖中。

　　紫月倏地臉色煞白。那是母親留給她的唯一遺物。母親和她都曾在它的伴奏下跳過無數次的舞，於她，這不僅是一個樂器，更是彌足珍貴的回憶。她垂下錦緞，神情落寞之極。

　　然而，雅子的刀尖已觸及她胸口，雖有迴轉之勢，卻也不免將她肌膚劃傷。

　　正在此時，彎刀突然被震飛，那股力道甚猛，令雅子虎口一陣發麻。

　　義興站在兩丈開外，背著手，神情冷峻：「你在幹什麼？」

　　雅子第一次遭他如此斥責，只覺委屈無比，一咬唇，縱身跳入湖中：「我給她撈上來就是！」

　　紫月香肩微顫，冷聲道：「碎了，撈來何用！」當即上前幾步，兩道錦緞以蛟龍之勢撲向湖中女人。雅子手中無刀，武功大打折扣，正欲躲閃，卻忽地生出一個念頭：我若敗給她，義興，你救是不救。於是灑脫相迎，任由錦緞將她緊緊纏起，朝湖中巨石上狠狠撞去。

　　義興一驚，疾速掠至湖中央，將雅子抄抱開去。他來不及思考，也忘記了紫月的內力還未復原。這一扯之下，紫月難以自控地被錦緞帶了出去，自己直撞巨石！

　　千鈞一髮之際，義興縱身下水，背部緊貼在巨石上。只一眨眼間，她撞上了他的胸膛。

　　巨大的衝擊力讓他一陣暈眩，鮮血從口中噴涌而出，略濺了幾滴在紫月的額頭，她怔怔望著眼前的日本男子，心頭隱隱發熱。

　　「回去。」義興將她攔腰抱起。

　　雅子站在水裡，淚盈於睫：再沒有請她跳舞的必要，自己輸得徹徹底底。

　　翌日黃昏時分，天邊晚霞如火，透過窗，染紅了整個房間，紫月抱膝而坐，身旁整齊地擺著三隻托盤。左邊兩隻盤子裡的飯菜早已冷卻，最右邊的盤子裡是雅子剛送來不久的晚餐，仍舊冒著絲絲熱氣。

　　義興從外面回來，瞧見此景，輕聲嘆道：「不吃飯，你會垮掉的。」

　　紫月低著頭，聲音哽咽：「垮掉罷了。」

　　他一愣，傾身上前，指尖觸碰到滾滾而下的淚，頓時一陣揪心的疼。

　　「帶你去個地方。」他不由分說地抱起她。

　　石廊崎的最前端，有座百米峭壁，名曰海蝕崖。崖頂建有一座涼亭，昔日，足利義昭時常與愛子在此飲酒暢談。如今，這裡只有義興一人的身影了。

　　他樂意來此。當伊豆群島的風景盡收於眼底時，那種洶湧而來的陶醉之感，總為他拂去一切煩惱。

　　這次，他帶來了另一個人。

　　崖頂，晚風清冽，吹得兩人衣袂糾纏不清。

　　「你可不可以別再抱我？」紫月迎風而立，「中國有句俗話，男女授受不親。」

　　義興低頭劇烈咳嗽起來，耳根爬上一團紅暈。

　　他剛將她放下，她便來了這麼一句，並且還是以詢問的語氣。

　　「支那的規矩我不懂。」他不抬頭，語氣卻強作傲慢。見她不再言語，突然將一個物件塞入她手中。那是兩根並連的一尺長檀木棒,中部綴有兩隻相疊的大鐵環，每隻大環上另套著八隻小鐵環。他隔著衣袖抓起她的手有節奏地晃動起來，頓時，棒環發出格外清脆的聲響。

　　「我一時找不到羊角，先用木棒代替。」義興漫不經心地說著，暗自捕捉少女眼中的情緒，「應該還不錯吧？」

　　紫月呆呆看著鐵環與棒相撞處的鐵皮，她知道，就是這些小鐵皮，讓棒環迸發出了更悅耳動聽的聲音。這棒環模仿薩巴依而制，卻精緻勝過薩巴依，每一處細節都體現著這日本男子的智慧與汗水。她聽著這歡快的節奏，深受感染。

　　「不要停！」紫月轉開身去，迎風起舞。暮色下，佳人如仙，裙裾飛揚。義興一陣目眩，興致高昂地取出懷中洞簫，左手持簫，右手搖環，曲樂別樣優美。他望著她舒展的模樣，驀地記起那日在聖月樓，她在高台上這般翩然而舞，他在台下卻忍心生生喝斷。現今想來，不禁慚愧。

　　這晚的海蝕崖格外美麗，耀眼的晚霞，落入寧靜的海洋，和著粼粼波光，抖出一串串詩意的浪漫。身穿黑色武士服的男子與身穿紫綢長裙的少女一個奏樂一個歡舞，酣暢淋漓直至月暗星疏。

　　涼亭內兩人相對而坐，亭外櫻花香得濃烈。紫月望著那一樹粉紅，不禁心生讚嘆，神情陶醉：「這花叫什麼名字？我從未見過。」

　　義興笑道：「科櫻，在伊豆是很普遍的花。不過，它有一個奇特的花語——命運的法則就是循環不已。」

　　「命運的法則就是循環不已？」她托腮凝望花樹，「果然是奇特的花語。」

　　義興飲了兩杯酒，忽地靈光一現，笑道：「給你現釀一口好酒。」說罷重拍樹幹，頓時震落滿樹櫻花。他騰空躍起，沿樹幹橫身而上，長刀疾甩，漫天花瓣仿佛受了不可掙脫的引力，牢牢凝聚在刀身外，宛若一團粉色雲朵飛速旋轉，最後筆直貫入紫月面前的酒杯，芳香四溢。

　　紫月望著髮絲飛舞的男子，燦爛一笑。

　　義興驀地陷入恍惚。這是他第一次看見她笑，她微笑的樣子竟是如此迷人，像春日的陽光般溫暖，又像怒放的櫻花般奪目。

　　「給你現做一道好菜！」

　　義興還未回過神，紫月已掠下懸崖，單腳撐在中部峭壁上，另一隻腿屈膝，面朝大海，袖中垂直放下兩條長緞，破入水面後迅速聚攏，一拉而上。

　　只見她捧著一兜濕漉漉的東西進來，麻利地清光酒壺，用兜里的海水和鮮蝦將之填滿，續以內力在壺表面加溫片刻，掀開蓋子。

　　「群蝦戲水，嘗嘗。」

　　義興甚是意外，吃了一隻，海水的咸與殘留的酒香混在一起，使得原就鮮美的海蝦分外入味。他詫異道：「你竟會做菜？」

　　紫月也吃了一隻，淡然道:「在星月山莊做了八年的侍女，如何能不會做菜？」

　　義興愣住：「……你不是天下第一的舞姬麼？」

　　「七歲時又不是。」紫月嚼著蝦肉，眼神逐漸變的空渺，「那時我和母親流落在中原街頭，被星月叔叔帶回山莊做廚侍。母親是很傳統的納蘭安族婦女，擅長舞蹈，平日空閒時便耐心教我。十五歲的一個秋日清晨，我在花園中偷偷跳舞，恰被星月叔叔看見，驚嘆不已，那以後才封我為『天下第一舞姬』，並賜我聖月樓，教我武功。」

　　納蘭安族？這幾個字怎麼如此耳熟？義興猛地不安起來，試探著問道：「你們怎麼會流落街頭？」

　　許是因為之前那支舞跳得酣暢，她今日難得的健談：「十年前，爹爹被賊人刺死了，族人也似乎全部遭難，母親攜我逃亡，受盡艱辛。」

　　說者語氣平淡，畢竟事隔十年，再痛的傷口也早已癒合。然聽者卻仿佛被重物砸在胸口，半天透不過氣。

　　「夜已深，該回了。」義興說完兀自掠下崖去。

　　紫月愣愣望著他的背影，舌尖的蝦肉莫名地有一絲苦味。

　　雪谷轉機

　　伊豆四季溫暖如春，卻有一處幽邃的山谷，永遠白雪皚皚，終年不化，亦因此得名「雪谷」。谷內森林茂密，銀裝素裹，極是壯觀。

　　阮星月朝山谷內每邁近一步，寒意就更甚一分，不得不運功護住心房。好在此次他抱了必勝之心，且知對方占有地域優勢，所以帶來的二十名弟子皆非等閒之輩，完全耐得住這嚴寒。

　　只是，怕要多耗去不少內力。

　　他一邊皺著眉向前走，一邊警惕地注意著周圍動靜。

　　不多時，山谷上空突然盤旋起一陣長笑：「你終於來了！」

　　阮星月仰起頭，雪白的髮絲在風中飛揚：「我要見小月。」

　　那聲音很是蒼老，卻充滿震懾力。

　　十道黑影從天刷刷而降，落在對面的雪坡上。義興站在前端，冷聲問道：「想見人？東西帶了沒有？」

　　阮星月從懷中掏出一張紙，凜然道：「問得正好！我此番前來，不僅為救小月，也要求個清白。請問閣下最後一句話是何意？我星月山莊何曾與你搶奪飛日戒？」

　　義興的嘴角浮出冷笑，朝身後的武士使了個眼色。

　　「你果然抵賴。那麼，看看這些是什麼吧。」

　　阮星月定睛一看，武士扔來的是五塊紅木令牌，中央雕著一彎月牙，赫然正是星月山莊的標誌！

　　「哈哈哈——」阮星月忽地放聲長笑，「真是好笑至極，好笑至極！」

　　這個反應讓義興有些費解，但他面不改色，等著看對方使何花招。

　　阮星月斂起笑容，肅然道：「試問，有誰會在奪戒時，蠢到隨身攜帶這樣的物件？至少我星月山莊不會！更何況，這個令牌，根本就是假的！」

　　義興仿佛醍醐灌頂，陡然發覺長久以來，自己竟忽視了一個極其淺顯的道理！即如阮星月所說，誰會蠢到攜帶這樣一個能揭示自己身份的物件！

　　「閣下自行比較吧！」阮星月扔過六塊令牌。

　　他伸手接住，端詳片刻，駭然發現差別就在於那彎月牙。搶匪留下的五塊令牌上，月牙光滑極了，而阮星月的令牌乍一看，月牙很是粗糙，滿眼劃痕，他仔細辨認，卻發現那些劃痕竟是無數顆星！

　　「星月山莊……」他呢喃自語。

　　雪谷茫茫，寒風呼嘯，他的眼睛隱隱刺痛。

　　阮星月厲聲道：「如今，即使閣下不予追究，老朽也定要揪出那群膽大包天之徒！」

　　義興回過神，忽道：「貴莊的令牌不會輕易給外人吧？如何搶匪可以仿造得惟妙惟肖？」

　　阮星月道：「令牌自然是從不給外人，不過——」他頓了頓，道，「若委託鏢局押鏢，會暫借出令牌，以方便通行。」

　　義興眼前一亮，道：「貴莊通常委託哪家鏢局？」

　　阮星月回道：「這沒有定數，且老朽很少親自過問此事。但閣下放心，回中原後我莊必要徹查此事。」

　　義興默了會兒，指向谷深處：「一直往裡面走，會見到紫月。」

　　阮星月正欲追問，對方已化作來時的十道黑影，鬼魅般消失。

　　「好生了得的輕功！」阮星月忍不住驚嘆一句。

　　「盟主，我們接下來怎麼辦？」身後一名弟子問道。

　　他望向谷深處，決然道：「往裡面走！」

　　為了小月，他可以赴湯蹈火。因為，他早將小月視若己出。

　　越往谷深處，視野越是開闊，沿途出現歡快的小溪，兩邊開滿繽紛野花，空氣也逐漸濕潤起來。阮星月領著弟子溯源而上，突然豁然開朗！

　　眼前一片蔚藍，潮水悠然拍打著礁石，海風恣肆，紫衣鼓舞。

　　「小月！」阮星月驚喜上前。

　　紫月站在船頭，轉過身來，驀地一愣：「星月叔叔……」

　　「小月，不用怕了。」阮星月扶著她的雙肩，語氣充滿疼愛，「我們這就回去！」

　　她不禁眼神迷茫：這就回去了？

　　此番被秦潛擄來，雖不知所為何事，但她以為必有一場對峙，不料竟是這樣的過程與結局。第一日，他帶她泡溫泉治病；第二日，送她「薩巴依」，為她伴奏；第三日，帶她到海灣，讓她耐心等待，結果，等來星月叔叔。

　　她的心頭莫名一陣悵惘，恍恍惚惚間，跟眾人進了船艙，朝中原的方向駛去。

　　雪谷外，岩石間，一雙深邃的眼眸遠遠眺望。

　　是昨晚她說出的族名，讓他知道，他們之間存在永遠無法跨越的鴻溝，就像那三個他永遠不會忘記的字----納蘭安。他徹夜未眠，下定了決心：無論阮星月是否交戒，他都要放她走，永生不見。

　　天各一方，埋沒真相，求得一個溫和的結局，哪怕放棄神戒！

　　他低下頭，不敢再去望那艘船，生怕再多望一秒就會改變初衷。思緒，雜亂極了，腦海里滿是初見之日的情景：那日的舞，那日的她，甚至那日的突變，那日的海……　　對了！他心中一震，驀地想起當日遇見的那艘貨船，那船上摞滿了木箱，旗幟飄飄，不正似極了鏢隊麼？

　　星月山莊的令牌，外人難以獲取，替其押鏢的鏢局卻可以！

　　他終於明白與那人對視時的奇怪感覺從何而來。

　　十年前的那夜，在納蘭安族山寨子裡，他無法看清蒙面者的容貌，卻對領頭者的眼眸留有印象。

　　念及此處，他的胸膛重又燃起熊熊火焰。

　　同一屋檐

　　中原。

　　黃昏時分，街頭路人漸稀，各大酒樓客棧紛紛點起燈籠，映照著紅火的生意，一家名為「天然居」的老字號酒樓尤為熱鬧，此時賓客滿座，菜香撲鼻，酒香四溢。

　　少年已經走了許久，滿身疲憊，飢腸轆轆，此刻正好經過，便踏了進去，找了個靠牆的座，要了壺燒酒和一隻雞腿。

　　突然，酒樓門口出現一名綠衣少女，雙手叉腰嚷道：「莫隱風！你快死出來！」

　　天然居的老掌柜笑容滿面地迎上去，恭敬道：「凌大小姐，快快請進來坐！老生這就給您上最好的女兒紅！」

　　那凌大小姐卻絲毫不領情，推開掌柜大聲喝道：「莫隱風！你在的話就快快現身。否則我把這裡拆了！」說罷當真順手操起一張長凳往地上砸。

　　「凌靈！」牆角的少年霍然起身，兩眼狠瞪綠衣少女。少女頓時收住長凳，得意一笑：「好小子！可叫我好找！」說著便歡騰地奔到他身邊。

　　那少年脫下斗笠，面目清雅，神情俊逸，正是莫隱風。

　　就聽凌靈埋怨道：「你為何一定要走！早知如此，當初我才不救你！」

　　莫隱風肅然道：「我沒騙你，我當真有要事在身，不能留在你家鏢局——」

　　「忘恩負義的傢伙！你究竟有什麼事？你說啊！」凌靈大聲問道，同時掐他手臂，一舉惹來周圍無數目光。

　　莫隱風輕輕「哎喲」一聲，低聲道：「姑奶奶，我怕了你了，出去再說！」隨即將她向外推去，舉動頗是親昵。

　　他們不知道，這一切，被樓上的人盡收眼底。那人怔了半天，合上窗。

　　房內屏風雅致，繡著盤根錯節的古樹。燭火昏黃，映照著那張絕世容顏。流光溢彩的裙擺鋪在地上，宛若怒放的紫薇花，而她靜呆在花中央，似一隻折翅的蝶。

　　那日救她的青衫少年生死未卜，令她始終牽腸掛肚。於是在返回中原的第二日，她便瞞著阮星月，離開了聖月樓，一路打聽他的下落。

　　黃昏時分，她隨意挑了一家客棧住下，不料推窗之間，一眼注意到坐在牆角的少年，青衫奪目，如山中初發之樹，俊逸而挺拔，正是他。

　　他沒死，很好的結果，但她笑不出來。

　　因為他的桌旁，還坐著一位俏麗明艷的姑娘。她撒嬌般地掐他，他求饒般地推她，多麼親密的兩個人，令她莫名悵惘。

　　遐思中，忽聽隔壁響起一個聲音。

　　「果然是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。」

　　紫月一驚：秦潛！

　　她沒有聽錯。

　　隔壁屋內，三十名日本武士整裝待發。足利義興的眼眸宛如結了冰的湖水，雅子站在他身旁，身著紅色披風，英姿颯颯，迥然異於伊豆的小女人模樣。

　　幾個時辰前，船剛靠岸，他們挑了這家客棧住宿，卻不料冤家路窄，在此看到了莫凌二人。他們的談話，讓他再次確定凌家便是所要找的鏢局。

　　「雅子，你辦好事情後迅速過來。」義興拿起刀，領著一眾武士出了去。

　　奇針出體

　　眷戀人世的夕陽在下山之前留了一抹紅色給溪水，微風吹過，漣漪不斷，辨不清是夕陽的笑容，還是溪水的歡送。清澈的水面上，覆蓋著叢叢密密的碩大蓮葉，在綠葉簇擁之下，無數隻粉蓮迎著晚風悄然綻放。莫隱風彎腰掬了一捧水，魚蝦四處游開。

　　「哎，忘恩負義的小人，連魚蝦見了都躲。」凌靈倚在他身後的岩石上壞笑道。

　　他潑出手中的水，扭頭瞪著她：「要不是你連連喊累，我早走遠了，怎可能還在這給你捧水喝！」

　　凌靈旋即收起笑容，氣道：「走走走，你就這麼急著走嗎？也不想想你重傷昏迷的時候，是誰給你餵飯，誰給你喝水，誰給你擦藥！居然就留了這麼一封信，不辭而別——」她說著說著，竟忍不住要落下淚來。

　　莫隱風愣了會兒，道：「我昏迷的時候，還能知道是誰給我餵飯，給我喝水，給我擦藥？」

　　凌靈瞧他那副惘然的模樣，不禁「撲哧」一聲笑出來。

　　莫隱風坐到她身旁，認真道：「凌靈，我真的有私人要事。」

　　凌靈柔聲道：「究竟什麼事？你不肯與我爹說，難道也不肯與我說嗎？」

　　他望著她真誠的眼眸，黯然道：「好吧！這得從我的身世說起。」

　　「身世？」

　　「我本名卓瑪，是西域納蘭安族族長唯一的兒子，生活原本平淡而快樂。不料九歲那年，我族竟遭受了滅頂之災，父親也慘死在賊人刀下，母親帶著年僅七歲的妹妹逃往中原，而我幸運地被遊歷至此的世外高人莫天寒救走，收我做義子，替我改名莫隱風。我們相依為命，直到兩年前義父去世。」

　　「那麼，你要報仇嗎？」凌靈鼻尖犯酸，心疼不已。

　　「不，我至今不知仇人身份，他們痛下殺手的原因我也不清楚，義父似乎知道，卻從不向我提及，直到臨終時，仍教導我，冤冤相報何時了，只有灑脫放下過去，才能走得更遠，否則一生都可能困在死胡同里。」

　　凌靈點點頭，道：「你義父所言極是！」

　　莫隱風續道：「那以後我踏入了中原，一直在打聽母親和妹妹的下落。直到那日在聖月樓，我歪打正著，救了那舞姬，發現她懷中竟有一隻薩巴依，上面刻著我母親箬貝琳的「琳」字。我那時才知道，眼前少女竟是我的妹妹依娜。可是，我中了毒，發不出聲。」他說著說著，神情痛苦起來。

　　「啊，原來是這樣！」凌靈恨恨道，「那狗賊還說什麼是你擄了他夫人，真不要臉！我們把整個中原翻過來，不信找不到他們！」

　　莫隱風心頭一熱，情不自禁攬她入懷。

　　凌靈輕叫一聲，俏臉剎那間酡紅如醉，深深埋進他的肩窩。

　　夜色靜謐，皎月當空，晚風推動溪水，睡蓮恬靜依舊。兩人緊緊擁抱著，人生最美好的時光，不過如此。她感覺很疼，卻疼得心甘情願，仿佛冰雕的堡壘融化成淙淙流水，淌遍全身，讓她一陣陣發酥。

　　莫隱風卻愈來愈不適，左胸疼得厲害，他稍稍鬆開凌靈，痛感竟明顯減弱，他試著再鬆開些，痛感又明顯弱下去。他詫異地扶起她，打量了一番，最終目光聚集於她的項鍊。那鏈子上嵌滿了粒狀之物，色黑質硬，非水晶珍珠之類。

　　「這是何物而制？」莫隱風奇道。

　　凌靈拎起鏈子道：「是磁石，治病用的。以前練武時不小心傷了頸椎，落下頑疾，郎中給了一塊磁石，說要用這個長久治療。我爹靈機一動，將它碾成十八粒，嵌在我的項鍊上。」

　　莫隱風疼惜道：「現在頸椎好些沒？」

　　凌靈嗔道：「好很多啦。」

　　他點點頭，捂住左胸疑道：「我聽說過磁石，是種吸鐵力很強的東西。可為何我離你越近，這裡越疼？」

　　她滿眼困惑：「有這事？難道你是鐵做的啊？」

　　莫隱風眼睛一亮，當下握拳運功，將氣力匯聚到痛處，大喝道：「拍我左背！」

　　「好！」凌靈利索出掌，但只用三成氣力。

　　不料這一掌卻讓莫隱風痛感倍增，仿佛被銳物狠刺了一下胸口，直要捅破皮肉。他汗如雨下地喝道：「用力再拍！」

　　凌靈愣了一會兒，閉眼再次出掌。

　　卻聽莫隱風又道：「再拍！」

　　她急道：「我怕傷了你！」

　　「用力拍！沒事！」他大汗淋漓地喊道。

　　「啪」的一聲，一枚細針飛出莫隱風的前胸。

　　兩人面面相覷，驚訝不已。凌靈撿起那細針，駭然道：「誰使的暗器？什麼時候下的手？你一點沒有察覺？」

　　莫隱風拿過那枚針，恍然道：「原來是它在作祟。」

　　「什麼？」

　　「我的左胸時常隱隱作痛，有許多年了，只不過沒有靠近你時這般強烈。今天，終於揪出『元兇』了！」他上前幾步，借著月光仔細端詳，「這針拽出了我許多肉啊。」

　　身後卻遲遲沒有響應。

　　他扭過頭，頓時倒吸一口涼氣：凌靈不見了！

　　灰飛煙滅

　　氣勢雄偉的宅院，門楣上掛一金匾，篆刻著四個草書大字：龍行鏢局。

　　空曠的院內燈火闌珊，十幾名守衛懨懨欲睡，渾然不知此刻危機四伏。

　　屋頂，義興廣袖輕揮，二十八名武士當即從四面八方躍下屋頂，手起刀落，將這些不中用的守衛頃刻剿盡。

　　義興卻心頭一凜：空氣中恁地多了一股濃烈怪味！可惜為時已晚，武士們在眨眼之間全部倒下！

　　他迅速運功封住氣息，躍至院中，這才看清地面上竟撒了一層黑色粉末，夜色下極難發覺。

　　「哈哈哈——」廳內突然傳出一陣渾厚有力的大笑，百餘人快步跑出，分兩路排開，浩浩蕩蕩。當中老者坐於一張精緻的紫檀扇面椅上，鶴髮童顏，神采奕奕，正是當日海上遇見的那人，凌靈的父親凌雪峰。

　　「某家候閣下多時了啊！」他撫須輕嘆。

　　自那日海上偶遇，他便預料到這一天臨近了，儘管從姓莫的小子口中問不出所以然，他仍是提前作好了準備，隨時應敵。

　　義興冷眼相對，以內息發聲道：「你用毒。」

　　凌雪峰又是一陣長笑，道：「誤會誤會，某家得知故人來訪，特在寒舍撒上黑玫粉，原只想淨化空氣，卻忘記閣下或許並不知曉，此粉沾血則迅速散發毒氣，哎，真是慚愧慚愧！」頓了頓，又道，「不過幸好毒氣只產於瞬間，此刻血已凝固，閣下大可放心呼吸了！」似乎為表誠意，他兩臂在胸前輕描淡寫地畫了一圈，地上余粉頓時如受颶風，盡數刮入牆角花池。

　　義興恢復了呼吸，冷聲道：「我只問一句，飛日戒是否在你手中？」

　　凌雪峰沉聲道：「念在你命已將盡，我便讓你死個明白。不錯，十年前，正是我等假扮星月山莊弟子，奪你飛日戒！」

　　義興臉色陡轉凌厲：「卑鄙！」

　　老者重重拍了一下扶手：「卑鄙？你為奪神戒，將納蘭安族趕盡殺絕，論卑鄙，某家實在不比閣下！」

　　義興冷笑道：「十年前以暗算取勝，如今還想以此取勝嗎？你錯了！」旋即緩緩拔刀。

　　一旁人等見此情景立馬蜂擁而上，義興原地不動，出招簡捷而狠辣，長刀或橫斬、或直刺、或斜劈，每一刀皆是直線攻擊，沒有任何花巧卻威力無窮，招招必殺。這些弟子學藝不精，武功低微，加之此刻，義興的刀根本不留絲毫餘地，他們更是不堪一擊，成片倒下。

　　凌雪峰卻不為所動，坦然觀戰。

　　周遭血氣沖天，義興大汗淋漓地劈下最後一刀，終於，偌大的院內只剩下兩個人。

　　「殺完啦？」他的聲音嘶啞，裂帛般難聽。

　　義興拄刀輕喘，眼中透出強勁的戾氣。

　　「車輪戰果然是個好辦法。如今，你還能接我幾招？」

　　「打了便知。」他輕聲道完，陡然碎步上前，速度快如颶風，長刀在剎那之間橫斬老者頸部。老者不動聲色地坐於椅上，掌部用力一按，那扶手竟立時凹下，彈出一把匕首，對準義興的心臟刺去，竟是一種玉石俱焚的打法！義興當即刀鋒疾轉，側身躍開。老者袖下甩出鐵鞭，狀如竹根節，殺氣濃烈，不容對方占得半點先機。義興身形如魅，雪亮的刀光白龍般躥向老者的胸口。老者手中鐵鞭勁氣翻卷，將他的刀裹在其間。義興長嘯一聲，刀身破出包圍，原方向徑直刺下！老者心頭一驚，急忙收鞭護體，卻是為時已晚，此刻刀鋒離他心臟只有一寸之距。

　　不料義興卻突然垂下刀，單膝跪地，嘴角流出一行細細鮮血。

　　他再次中了十年前的那三把梅花針！針身準確插在他的肩井穴、腰柱穴和肺俞穴，又在每處穴位分刺五點，狀如梅花五瓣。

　　「這一招，叫作『梅花三弄』。我苦練多年，卻始終因真氣有限，無法達至最高境界。否則，此刻你早已斃命。」凌雪峰幽幽道，分不清是得意還是遺憾。

　　「不過，再補一招也無妨。」他臉色一變，當下鐵鞭化劍，直刺義興心臟！

　　「住手！」在這千鈞一髮之時，宅院上空驀地響起一聲嬌喝，四個身影從圍牆外躍進來，當中少女被兩名武士押在刀下，明艷動人，正是凌靈。雅子站在一旁，厲聲喝道：「放下兵器！」

　　凌雪峰大驚失色。他怎麼也沒料到，愛女竟會被對方劫持去！

　　「你們想怎樣？」他頹然道。

　　義興拄刀站起，一字字道：「只要交出飛日戒，我發誓決不傷你父女二人。」

　　凌雪峰望著被架在刀下的女兒，無奈道：「我拿給你。」言罷轉身進屋。

　　義興恐其使詐，視線緊盯他背影。雅子輕輕撫摸著他背上的傷痕，心痛不已，忙不迭從腰中取出一瓶膏藥來，幫他塗抹。

　　不多時，凌雪峰捧著一隻檀木盒子步出：「戒指這就奉上，只要放過小女。」

　　話音方落，一縷幽香無聲無息闖入他的鼻孔，他一驚，卻已感覺雙腿酸軟，直要站立不住。

　　「你……」凌雪峰扶住椅背，怒目指向雅子。

　　雅子站在義興身邊，渾若無事地繼續幫他擦藥。

　　「你放心，奪魄香不會奪命。只要拿到戒指，我決不食言。」義興闊袖一揮，將那盒收入手中，只見優質的檀木上雕刻著蛟龍飛天的圖案，果然是十年前的那隻盒子。

　　這瞬間，突然無限感慨涌至心頭：當年犯下滔天罪孽才得來的東西，自己連盒子都未來得及打開，便被他人奪了去。這一找，便是十年。

　　盒裡面墊著柔軟的白綢，上面安然躺著一枚別致的金指環，別致在於它的頂部並非嵌著常見的寶石珍珠等，而是一枚指甲大的金屬小球，且球身兩側各有一細孔。他迫不及待地將戒指戴上食指，卻毫無動靜，陸續換戴其餘手指，均不見反應，他重又翻看盒內，這才發現白綢下刻著一些奇異字符。

　　難道飛日戒的神力需要激活？那麼這些字符……就是法門麼？如何破解呢？他暗自思忖著，腦海里驀地浮現出一個熟悉的紫色倩影。納蘭安語！這些字符定然是納蘭安語！

　　念及此處，他的眼神倏地暗淡下去。

　　他不可能請紫月來辨認，儘管這世上，她極可能是唯一認識這些字符的人。但他不能那樣做，那樣太過殘忍。何況，他怎能去冒險？一旦她知道，那個害她家破人亡的元兇就是足利義興，她會怎樣對他呢？他又將如何面對？

　　一切，他不敢想。

　　凌雪峰察覺到義興臉上的陰晴不定，恐其對凌靈不利，謊道：「某家誠意交還寶物，只要閣下放了小女，某家即刻道破字符含義。」

　　足利義興抬起頭，嘴角泛起一絲冷笑：「不要和我講條件，知道就快說。」

　　凌雪峰頓了頓，沉聲道：「我只能先告訴你，這些字符是納蘭安語。當年你屠殺那一族時，自以為天衣無縫，但事實上自有漏網之魚。」

　　漏網之魚？難道他指紫月？他不露聲色，厲聲道：「如果你說出字符含義，我立刻放人。否則，休怪我傷人！」

　　凌雪峰一時無語，暗自焦灼地思量對策。其實他何從得知這些字符含義，否則仗著飛日戒神力，今日的他又何必受制於人！

　　「不說是嗎？」義興順手操起雅子手中的膏藥瓶，利落地砸向凌靈頸下的刀柄，凌雪峰大驚失色，卻是如何也趕不及攔下那把刀了。眼見刀鋒割喉，空中卻疾速飛來一顆石子，體積微小，力道卻強勁。那武士還沒回過神，彎刀嗆啷落地。

　　月光下，一襲青衫獵獵飛舞，長劍閃閃發光。

　　「卓瑪！」凌靈見莫隱風在這危急時刻及時出現，不禁喜極而泣。

　　莫隱風卻死盯著義興，眼眸紅得可怖：「原來是你，滅我全族的原來就是你。」

　　義興稍一愣，疑道：「你是納蘭安族人？」

　　「不錯！」莫隱風恨恨道，「我妹妹呢？你把我妹妹怎麼樣了？」

　　義興知其指的是紫月，心中不由生出苦澀：原來她日夜掛懷的人，竟是她的親生兄長。倘若她知道了，不知會如何。

　　「她回聖月樓了。」義興悵惘道。

　　他說的是實話，但莫隱風哪裡能信，當下大喝一聲，真氣灌注劍尖，幻出點點寒星，猛然刺向義興。

　　義興站在原地，毫無閃避之意。

　　倘若當真一對一動起手來，此刻重傷的義興，絕對敵不過莫隱風。他的劍術造詣甚高，那日在海上，若不是因為紫月分心，義興自知難以取勝。

　　不過此刻，義興確實不用動手。

　　「放下劍，否則我殺了她！」雅子在背後脆生生喊道。

　　莫隱風如夢初醒，這才想起凌靈還在對方手中，轉頭驚道：「不要傷她！」

　　卻聽凌靈喊道：「投降了我們還是會死，你只管報仇，不要管我！」

　　莫隱風鼻子一酸，目光觸及地面上橫七豎八的屍體，鄭重道：「不，我不能看著你死！」言罷竟灑脫棄劍，對義興道，「我可以不報仇，也可以千刀萬剮任你處置，只求你放過她。」

　　凌靈聽聞這番話，頓時淚如雨下，那淚中又似開出一朵笑顏來。

　　雅子冷哼一聲，素手輕揮，莫隱風立時在奪魄香的幽香中倒下去。

　　義興卻陷入恍惚，他們令他想起一個人，曾幾何時，他也有這樣的情懷，想好好照顧一個人，疼惜她，保護她，甚至為她而死。可惜宿命弄人，到最後他才發現，天各一方，永生不見，已經是他們之間最溫和的結局。

　　他默然了許久，幽幽道：「好，我只殺你。」言罷提刀。

　　這時，鏢局大門「砰」的一聲被推開，眾人回頭望去，只見一名清麗絕世的紫衣女子直立於門外，妙目通紅，淚痕滿面。腳下，有一堆木棒鐵環般的碎物。

　　義興呼吸一窒，持刀的手瞬間垂下。

　　直到此刻他才瞭然，許多事是早已註定的。烏雲過後必降暴雨，他與她之間，既然有那般慘烈的最開端，結局註定無法溫和。

　　紫月緩慢踏進，朝義興與莫隱風一步步走來。莫隱風驚喜難抑，連連叫道：「依娜！依娜！」

　　她望了他一眼，聲音淡如雲煙：「不用叫了，我知道你是哥哥卓瑪。」

　　莫隱風被她的冷淡幾乎凍住，怔在那兒不知所措。

　　事實上，她的內心遠不如外表平淡，當凌靈大聲喚「卓瑪」的那刻，她內心痛極！

　　命運給她開了一個極大的玩笑，讓她那些暗生的情愫，隱隱的失意，統統變得莫名其妙，可笑無比！

　　「你都知道了。」義興努力沉住聲音，一股無法抑制的悽愴卻從心底襲來，塞滿整個胸腔：她果真對這少年動了情，所以得知他是自己的親生兄長，才會這般介意！

　　「是。我住在天然居的八號房，聽到隔壁響起你的聲音。那日在崖頂，我忘了與你道謝，次日又走得甚是突然，我想，還是應當與你說聲謝謝的，便握著你給我做的薩巴依跟來，在門外默默聽了一會兒，全知道了。」紫月聲音顫抖，吃力說完時，淚已千行。

　　義興心頭大熱，嘴唇翕動，卻隻字難發。

　　紫月哽咽道：「那戒指真的如此重要嗎？」

　　義興仰望夜空，眼神縹緲：「十年前，我聽說了一個故事。傳說，在西域有一個隱秘的納蘭安族，族長有一枚充滿神力的戒指，可以讓死去多時的少女復活。」

　　莫隱風一愣，直覺得這故事好生熟悉。

　　「原因就在於，這戒指可以釋放出人體所有隱藏的力量。所以，它不僅能夠起死回生，也能讓任何武學平凡之人一飛沖天，擁有強大的威力。」義興低下頭，「而我精英閣人數有限，若硬拼織田信長的千軍萬馬，必定全軍覆沒。要復興足利幕府，唯一的希望便是奪得飛日戒，增強武士威力，以一敵十，甚至以一敵百！」

　　紫月深吸一口氣道：「即使你要奪戒，也無須滅我全族。你可知道，殺了那麼多人，是要以死贖罪的。」

　　義興驀地笑出聲來，持續不止。

　　那笑聲涼薄無比，迴蕩在清冽的夜風中，凍得在場每一個人都生出寒意。

　　紫月從衣袖中緩緩抽出數截錦緞，倏地雙管齊下，海浪般洶湧撲向義興。

　　「誰都不許插手，否則我足利義興必定斷其手臂！」他大喝一聲，同時疾趨疾退，彎刀大開大闔，巧妙鑽入錦緞縫隙，輕柔遊走其中，渾然不似對敵應有姿態，而仿佛一葉徜徉於海洋的扁舟。紫月一怔，猛然高高躍起，身形倒掛於夜空，紫色長緞如瀑布般傾瀉而下，纏住義興的刀柄。義興仰頭而望，又望見那一雙清澈的眼眸，那在風中飛舞不息的紫衣，還有那裙擺上若隱若現的流光溢彩。

　　那日在聖月樓，她略帶顫音地輕聲問他：「公子意下如何？」

　　他瀟灑起身，風采翩翩：「懇請姑娘賞臉，且聽秦潛為你奏樂一曲。」

　　那個在海蝕崖頂的黃昏，她輕聲詢問他：「你可不可以別再抱我？」

　　他滿面通紅卻強作傲慢：「支那的規矩我不懂。」

　　那晚星疏雲淡，月光矇矓，他與她對坐涼亭，心血來潮道：「給你現釀一口好酒。」隨即震落櫻花漫天。

　　她不甘示弱：「給你現做一道好菜！」隨即捧來一兜海蝦。

　　……　　短暫的過往紛亂掠過腦海，錐心刺骨的痛密密麻麻堆積於胸，他失神躍起，以刀柄為軸，將她的紫緞徐徐捲起，宛如在記錄那些消逝的時光。

　　紫月的錦緞曾有那麼一瞬間鬆弛，卻只是一瞬，夜風拂過臉頰，她的紫緞脫離他的牽引後重又繃緊抽開，繞周身劃出幾波浪花，洶湧層疊，像在舞一場訣別，星空是她的舞台。

　　義興胸中大痛：「好吧，殺了我吧，總好過你恨我。」當下彎刀脫手，生生讓錦緞纏了去，紫月順勢攏回，在胸前緩了一瞬，猛地彈出纏刀長緞，刀鋒直刺他的胸口。

　　他不避不閃，漆黑的眼眸深深注視著她的臉。

　　波濤洶湧中，她看見他若隱若現的眼眸，那樣的哀怨，那樣的絕望，她指尖一顫，在刀尖抵至他的胸口之時突然竭力收回錦緞。

　　他來不及驚訝，卻見她哇地吐出一大口鮮血來。

　　「紫月！」

　　「依娜！」

　　兩個男人同時失聲呼喚。莫隱風癱軟在地，無力行走，只能一寸寸挪向她身邊。

　　義興失魂落魄地搶上去抱住她，在她的背部染得滿手是血。

　　那把彎刀深深插入她的身體，又狠狠拔出。

　　他歇斯底里地吼向雅子：「你幹什麼！」

　　雅子雙眸紅腫，神情卻出奇鎮靜：「義興，你瘋了，你以為你可以就這麼死掉嗎？」說罷拿過武士的刀，決絕地砍向左肩，一隻玉臂慘然落地。她緊咬牙關，竟一聲不哼。

　　「我不用你說……」她吃力說道，劇痛已然令她直不起腰。那兩個武士慌忙上前扶住她，為她包紮。

　　他只覺萬箭穿心，悽然道：「你知不知道，她不想殺我的。」

　　紫月從嘴角擠出一絲淺笑，氣若遊絲：「科櫻……的花語……命運的法則……就是循環不已……我……懂了……」

　　義興的心被撕成千絲萬縷，她竟然還記得這句話。是，他也是時至今日才明白科櫻花語的真諦。

　　命運的法則就是循環不已。

　　十年前他害她家破人亡，如今，輪到她讓他痛不欲生。

　　彼此傷害，循環不已。

　　紫月望著義興，眼神逐漸渙散下去，似乎突然想起了什麼，她掙扎了一番，摘下髮鬢上的水晶簪，望向莫隱風，艱難道：「娘親說……如果有一天……見到卓瑪……便將此簪交予……」

　　莫隱風淚眼模糊地接過，只見那簪身中若隱若現一枚細針，他驀地想起之前逼出體內的那一枚，竟同這枚一模一樣！

　　義興的淚宛如潮水，在眼眶中恣肆起伏。他將她的頭枕於雙腿，連割手腕數刀，鮮血頓時汩汩流出。

　　「來。」他輕輕捏開她的唇，將手腕放了上去。她看見他逐漸蒼白的臉，眼裡浮出一片驚慌，卻無力掙脫。

　　「紫月，假如十年前我能夠知道我將遇見你，或許一切都不同了。」他雙掌緊貼於她的後背，心中反覆迴蕩著這句話，酸楚至極。

　　雅子發現他是要將真氣灌輸給紫月，驚吼一聲道：「不要！」想衝上去拉開他，卻被莫隱風一把抱住腿。

　　「不要，否則他有可能走火入魔。」

　　雅子頓住腳步，剎那間淚如雨下。

　　這世上，她始終是最愛他的人。無論他是否為了別的女子斥責她，無論他是否用自己的胸膛去接別的女子，她對他的愛從不曾改變。

　　是在十年前的那場酒會上，她應邀領舞，卻不慎被長裙絆倒，全場哄然大笑，只有他從案前走過來，一聲不吭地將她扶起。她滿面紅霞，偷偷看了他一眼，不料從此情根深種。她拋棄了伊豆舞后的身份，苦修武術，直到可以為他執掌精英閣，永遠留在他身邊。十年來，她悉心照料他的飲食起居，縱然沒有夫妻之名，她亦已滿足，全力協助他的復興大業。

　　萬分沒料到，他竟會為了一個橫空闖入的女子，將十年的努力棄之不顧，甚至要丟棄性命！

　　莫隱風望著面如紙色的義興，對他那刻骨恨意也悄悄地一點點褪去，反而暗生惻隱。

　　義興緊閉雙目，大汗淋漓。院子裡沉寂如夜，所有人都知道這個日本男子將虛脫而死。

　　或許，他只是在奉行紫月的那句「以死贖罪」。

　　尾聲

　　三個月後。

　　玉門關外，斜陽如血，黃沙飛揚，遼闊天地間，一對妙齡男女駕著駿馬，直奔西方。那少年青衫獵獵，俊朗挺拔，笑容十分陽光：「靈兒，到了西域後先帶你去吃維吾爾族的哈密瓜。」

　　少女展顏一笑，無名指上華光耀眼：「不只是哈密瓜，我什麼都要吃！」

　　這熟悉的音容笑貌，自是莫隱風與凌靈二人。而凌靈指上那閃亮之物，正是開蓋後的飛日戒。開蓋法寶，就是那兩枚細針。

　　那日，當細針雙雙插入戒指上的孔眼，瞬間，一顆五彩寶石折射出了耀眼光芒。

　　盒底字跡：給心愛之人戴上，愛的力量無限大。

　　莫隱風恍然大悟，不禁感慨萬千。

　　所有人都誤會了那個故事。

　　當年，吉方嬸嬸家的雪蕾姐姐患了怪病，生命垂危。他的未婚夫塞罕在床邊傷心欲絕。族長父親趕過去，十分不忍，便拿出祖父留下的寶石戒指，讓塞罕為雪蕾戴上，以此慰藉兩人不得正果的愛情。卻不料，當塞罕給雪蕾戴上戒指，在她耳邊悲傷低語時，奇蹟發生了。

　　雪蕾甦醒了過來。

　　頃刻間，全族上下為之雀躍，嘖嘖稱讚愛的神奇與偉大。

　　那時，九歲的卓瑪也偷偷擠在雪蕾家的草棚里。

　　凌靈聽他講完，一陣悵惘，嘆道：「我爹一心想將『梅花三弄』練至最高境界，竟也聽信了這飛日戒的傳言！」

　　莫隱風轉過頭，抑制住心中苦澀，突然將飛日戒戴上凌靈的無名指，鄭重道：「靈兒，跟我去西域吧！」

　　凌靈甚是感動，點點頭，欣然隨他上了路，於是便有了如今這一幕。

　　「什麼都要吃？真是貪吃鬼！」莫隱風伸手欲捏凌靈的臉蛋，她卻一側身，叫道：「看，大雁！」

　　莫隱風仰起頭，寥落天幕中，一群北雁時而排成一字，時而排成人字，寂寞地往南飛行。他不禁悵惘：此刻，依娜正在聖月樓里寂寞地跳舞吧。

　　「其實我很希望她跟我們一起回西域。」莫隱風低聲呢喃道，「不知她如今是否寂寞。」

　　凌靈柔聲安慰：「不會，你忘記依娜告別前說的那句話了麼？死不是生的對立面，而作為生的一部分永存。那個人留給她的回憶，足夠她重溫一輩子。她想著他時，就不會寂寞。如果她和我們在一起，我們會打擾到她，讓她不能安心想那個人，那樣才會真的寂寞。」

　　莫隱風點點頭，忽地扭頭嬉笑道：「我們為什麼會打擾到她啊？」

　　凌靈知他別有所指，俏臉一紅，啐道：「像你這樣整天嘰嘰喳喳胡思亂想，不煩到人家才怪呢！」說罷向前騎了開去。

　　莫隱風急道：「不是吧？你本意不是這樣的吧？怎麼信口開河啊你？」說話間揚鞭緊追。

　　遠方駝鈴悠悠，古道依稀。那神秘遙遠的西域，在歸者的心中，仿佛近如咫尺。

　　回看江湖詭譎處，駐華天地同壽時。但願人世美好的一切，盡如這大漠孤煙，長河落日，萬年不變。

　　作者：上官瑤