「天下奇觀」懸空寺

這座始建於北魏太和年間的懸空寺，既不似雲岡石窟那樣宏大，也不及華嚴寺一般華麗，但是它好像顛覆了我們對科學的認知：從遠處望去，這座寺廟仿佛懸掛於萬仞峭壁之上，不受地心引力的束縛。千百年來，經歷了無數次山洪地震與風雨侵蝕，至今仍屹立不倒。

懸空寺位於大同渾源縣境內，是國內現存惟一一座佛、道、儒三教合一的獨特寺廟。寺廟建在恆山金龍峽西側翠屏峰的絕壁之上，猶如一座玲瓏剔透的浮雕鑲嵌於危岩深谷之中，仿佛一件巧奪天工的藝術品，被譽為恆山第一勝景。據說當年詩仙李白雲遊至此，震撼萬分，便揮筆寫下「壯觀」二字；明代著名地理學家徐霞客也曾盛讚懸空寺為「天下巨觀」。

懸空寺最初並不是一座寺廟。公元四世紀，道武帝拓跋珪想要越過恆山直取中原，但恆山山脈地勢險要，易守難攻，就想以金龍峽為突破口；此處水流湍急，沒有重兵把守，便動用大量軍力劈山開道，並在翠屏峰崖壁上建起了兵站，這就是懸空寺的前身。後來，拓跋鮮卑統一北方，兵站逐漸被廢棄，便將其改為寺廟，受往來行人的供奉。懸空寺歷代均有修繕，現在為明清時期的建築風格。

來到崖壁之下，能清楚看到寺院底部有幾十根木樁嵌於岩石之中，看似支撐著整座寺院。據說這些木樁在懸空寺建成時並不存在，後來為了讓人們安心，才安裝了這些木柱，它們實際上並不吃力。真正令懸空寺懸空的原因在於埋在閣樓與棧道下的27根橫樑。這些橫樑由當地盛產的鐵山木製成，經過桐油長期浸泡，不怕蟲蛀，也不會腐爛。

古人在建造懸空寺時，先在峭壁上開鑿洞孔，再將橫樑的一端鋸出一條縫，並事先準備一個里寬外窄的木楔子，將窄的一端楔入橫樑有縫的一端，再將帶楔子的橫樑用力插入洞孔，利用楔子撐開橫樑，從而將橫樑緊緊固定在洞孔中。這些橫樑有一米左右裸露在外，剩餘兩米則深埋岩石之中，再在橫樑上鋪上地板，就成為了整座寺院的「地基」。楔子插得越深，橫樑就卡得越緊，類似於現代膨脹螺絲的原理。

到達景區時剛剛八點半，登寺的人已排起蜿蜒長隊。為了保護古建築，景區採取限制人流的措施，旺季時一般都需要排隊。拾階而上，進入一個小巧精緻的門洞，一段奇幻的凌空之旅就此展開。遊覽線路為單行閉環，因為台階狹窄以及遊人過多，只能人挨人跟著隊伍緩緩移動，停留觀賞的時間非常短暫。

懸空寺分為南樓和北樓，共有樓閣40間，其中位於最高處的「三教殿」是寺內最有特色的一座殿宇。殿內供奉著儒家創始人孔子、佛教創始人釋迦牟尼以及道教創始人老子，這在全國各地寺廟建築中實屬罕見。去年我在鎮遠古城時，曾遊覽過青龍洞景區，那裡也有一座集儒、道、佛「三教合一」的凌空貼壁建築，不知道與懸空寺有何淵源，或只是純屬巧合。

懸空寺雖然不大，但樓梯極窄，圍欄低矮，曲折迴旋，確有一種「危樓高百尺」的感覺。但實話實說，登寺的體驗不算太好，一是太趕，二是太陡，遠不如在崖下遠觀。但一想到也許若干年後，這座岌岌可危的奇異建築就無法攀登，心情頓時舒緩了不少。

除了結構奇巧，選址之妙同樣也是懸空寺屹立不倒的原因。整個寺院建在凹壁之中，形成了一個天然的屋檐，使其能夠免遭風吹雨淋。此外，寺院對面的天峰嶺呈內收的弧形，遮擋住了大部分的陽光；據說懸空寺每天只受2個小時左右的照射，延緩了木構的老化。

古人在崖壁上刻下「公輸天巧」四個大字，讚賞懸空寺堪比魯班祖師創造的奇蹟之作。我曾在視頻中、照片上見過懸空寺無數次，但當它就出現在我眼前，仍是驚嘆不已。山門將塵世與佛界劃分成涇渭分明的兩部分，於懸空寺內向下望去，宛如霄客俯瞰人間。