眾所周知，懷舊服巫妖王之怒即將於2022年9月27日正式全球同步上線。這一次國服並沒有按照以往的慣例選擇在周四才進行更新，還是真正做到了周二同步更新。不知道是不是有意彌補玩家們的遺憾，畢竟」同步「二字，一度成為了巫妖王之怒版本永遠的痛。
這一次，小編將帶領各位讀者穿越時空，回到13年前，再次看看那個風雲動盪的年代。
開篇：
或許TBC也算多磨多難，但相較於命運多舛的WLK來說，就顯得有些小巫見大巫了。巫妖王之怒版本經過了審查、更換代理、關服、再審查等一系列事件，最終於2010年8月31日正式與中國玩家見面。然而，此時的WLK相比於其他地區的進度已經落後了將近兩年之久。
在此期間，九城與網易的代理之爭更是一片火熱，先後爆出九城威脅怒刪資料，網易丁磊否認開服，魔獸玩家紛紛維權等一系類事件。
而這場戰爭的第一槍，或許要追溯到2007年的夏天。故事的起點，則是那個中國玩家相當熟悉的遊戲巨頭——EA
1、戰爭伊始
這裡我們需要回溯兩個大背景。
首先，隨著WOW的爆火，國際遊戲巨頭們已經嗅到了亞洲市場的無限商機，因此各大廠商開啟了爭奪時代，試圖進入亞洲市場。
其次，我國有明確規定，增值電信業務必須由內資企業或合資企業才有資質運營，且合資企業中的外資控股不能超過50%，也就是不允許外資企業直接運營。而網路遊戲則屬於增值電信服務的範疇。 所以，國際巨頭們要想進入中國市場，就不得不選擇一名合作者開設合資公司。
（1）EA與第九城市
2007年5月22日，第九城市宣布與國際遊戲巨頭EA（美國藝電）達成合作，以1.67億美金的價格出售15%股份，同時，九城也將獲得EA旗下FIFA OL的獨家代理權。
那麼雙方為什麼要進行這場交易呢？
對於EA來說，這是他進入中國乃至亞洲市場的絕好機會。彼時的國外遊戲巨頭們尚未重返中國，而魔獸世界的爆火讓他們看見了這片過度那龐大的市場跟消費能力，因此各大巨頭們都摩拳擦掌，試圖進入這片領土。EA開始在亞洲大規模布局，試圖介入網遊市場。
而對於第九城市來說，這是劍走偏鋒，也是一場豪賭。在那個年代，第九城市穩居中國網遊霸主前三把交椅，但與盛大，後來的巨人、網易等不同的是，所有人都明白，第九城市能坐在這個位置靠的僅僅是「魔獸世界」這一款遊戲。從每年九城披露的財政報表可以清晰地看見，魔獸世界在九城的營收占比常年在90%以上。因此，九城想要擺脫魔獸依賴症，也想要在下一次代理談判中占據有利的地位。
那麼雙方為什麼會選擇彼此合作？
對於EA來說，第九城市對魔獸世界的成功運營給予了他們大量的信心。EA堅信，第九城市能攜手旗下大作FIFA OL、戰錘OL再造輝煌，重新塑造成為下一個魔獸世界。
對第九城市來說，EA是少數能與維旺迪遊戲（暴雪母公司）抗衡的」大腿「級人物。九城何嘗不知道自己在走獨木橋？極有可能造成驅狼吞虎。但眼看著自身畸形的發展，以及代理合約的逐步臨近，第九城市沒得選擇。
（2）動視與維旺迪
就在第九城市跟EA攜手的一年後，令九城絕望的事情出現了。2008年7月11日，遊戲界的兩大巨頭動視與維旺迪正式宣布完成總值189億美金的合併。合併將於同年9月正式完成，新公司名稱為Activision Blizzard，即中國玩家熟知的動視暴雪。
這次合併直接將第九城市從火山腳推到了火山口。兩大巨頭招兵買馬，勢要在中國這片土地上大幹一場。而九城拿著EA的錢，但最大的營收卻來自其競爭對手……這處境可想而知。
2、國際巨頭之戰
九城在明知道EA與暴雪母公司維旺迪是競爭對手的情況下，為什麼還要引入EA呢？是打算放棄魔獸世界了嗎？恰恰相反，它更重要的目標是將魔獸世界牢牢地握在手裡。這也是他的傾力一搏。
彼時的暴雪憑藉著魔獸IP在世界範圍內爆火，其影響力跟規模與日俱爭（暴雪雖然名氣大，但就規模來說與其他巨頭無法同日而語），在這種前提下，依附於魔獸世界而存活的第九城市安全感也與日劇下，下一次談判桌上，他們很可能迎來的是暴雪的獅子大開口。
而實際上，對於暴雪來說，代理商是誰，根本也不重要，況且九城在當時的玩家口碑普遍較差。重要的是合資公司，這才是暴雪布局中國的重要關鍵。
那麼暴雪的母公司維旺迪就沒想過和九城進行合作嗎？
後續有資料（來源於某些爆料及舅舅黨）顯示，九城在跟BLZ在合作伊始便有進行商談合資。魔獸世界的成功讓雙方建立了良好的合作基礎，但生意場上講究的是利益，而不是友誼。或許是因為暴雪體量不夠大，或許是因為九城想要的太多（據不靠譜爆料，九城希望以原價獲得魔獸世界多年代理權），又或許是暴雪獅子大開口，無論出於何種原因，最終雙方談判破裂，並未達成這一合作。
如果說這則爆料值得懷疑，那麼此後第九城市的舉動卻從側面印證了這種說法。在談判破裂後，暴雪已經透露出合約到期後將會另尋代理的態度，面對這一窘境，第九城市不惜利用審核機制，拖累」燃燒的遠征「上線時間，這也是TBC」特別遲「的原因。這一舉動旨在向BLZ顯示自己的「肌肉」，在中國這片土地上，離開了我，你玩不轉！之後，更是放手一搏引入維旺迪最大的競爭對手EA入股合資，試圖以強硬的姿態逼迫暴雪再次坐到談判桌前。
然而，九城的最後一搏隨著動視與維旺迪的合併卻走向了最尷尬的路線。動視暴雪的量級再度遠遠壓過了第九城市。九城不僅沒達到當初的目的，還因為引入了維旺迪的死對頭而處於極度被動的地步。
那麼此刻的EA在做什麼？
正如上文所說，彼時的國際巨頭們在爭奪亞洲這片尚未開發的肥沃土地上傾盡全力。EA與維旺迪正進行寸土戰爭。彼時EA除了與第九城市達成合作外，還斥資1億美元拿下韓國網遊公司Neowiz19%的股權。與此同時，旗下的另一款史詩大作《戰錘》也開始在亞洲市場鋪開。這次與九城的合作，更大的意義在於暫時阻礙了維旺迪通過合資進入中國的腳步。
3、九城帝國的末日黃昏
或許從第九城市引入EA的那一刻，就註定了他會失去魔獸世界。
脅迫暴雪不成的九城也開啟了自救。2008年4月23日，與EA合併的一年後，第九城市以3800萬美金的價格宣布將入股韓國遊戲開發商G10娛樂公司。
G10娛樂公司是誰？答案就三個字——勁舞團
除此之外，九城還在失去魔獸世界前後代理了奇蹟世界、卓越之劍等韓國網遊，並自主研發了名將三國。
但就如同我們現在所知道的那樣，在第九城市失去魔獸世界的那一年，營收下滑超過90%，成為當年，乃至目前為止，中國史上下滑最快的遊戲公司。無論他們做出什麼努力，終究威能挽回頹勢。
而九城的老大哥EA，在網遊界的布局也只能說是功敗垂成。FIFA OL終究沒有大火，戰錘OL終究因為文化差異被擋在了玩家之外，再加上彼時國產遊戲如夢幻西遊，征途等崛起，更加擠壓了」外來文化「生存的空間，最終EA遺憾退出中國網遊市場。
這場合作終究沒能帶來雙贏的局面。
與此同時，在談判桌上，深感不妙的第九城市也無奈地再次玩起」老手段「——審核制度。2008年11月，WLK版本全球上線，但在中國這個龐大的國度中卻只有台灣省做到了同步，所有的大陸玩家均被卡在了永遠的「TBC」，WLK遙遙無期。
但這一次，與動視聯手後的BLZ已經不是這一舉動能限制得了，他們害怕拖，但他們已經拖得起。在數年的觀望中，他們很快選定了新的合作夥伴。
4、重新上路
2008年8月13日，網易宣布引入星際爭霸2及戰網系統。這一重磅信息無疑向外界釋放了一種信號：暴雪已經找到了新的合作者。
更重要的是，網易與暴雪雙方還就此成立合資公司，以提供遊戲運營的技術支持等服務。心心念念進入中國市場的暴雪終於在這一天得願以償。
或許第九城市的末日早已註定，但真正的蓋棺定論，無疑是從這一天開始。
2009年4月16日，網易正式對外宣布，將獨家代理暴雪旗下的魔獸世界。
同樣是國內企業，同樣是遊戲巨頭，你第九城市能做到的，難道我網易就做不到？顯然不可能。
那麼，同樣是代理，同樣是合資，網易與第九城市又有什麼不同？
與營收基本全靠魔獸世界的第九城市不同，網易旗下有著爆火的自主研發遊戲，如天下貳以及夢幻西遊，其中夢幻西遊的爆火更是奠定了其巨頭地位。與九城仰仗魔獸世界鼻息而活不同的是，網易與暴雪更像是一場平等的合作。
當時還沒開始養豬的丁三石以極大的魄力與暴雪完成了深度捆綁。
5、停服
2009年6月，魔獸世界正式停服，此次停服旨在完成魔獸世界數據的移交。據多家媒體爆料，此次移交大約在兩周內完成。然而一切進展卻未如媒體所料，兩周時間過去了，魔獸還是處於關服狀態。此時玩家與媒體均開始盛傳，丁磊在5月17日給玩家的一封信中，承諾過魔獸世界將於6月30日開服。然而時間很快來到了7月份，魔獸卻依舊未開服，憤怒的玩家開始指責與維權，丁磊也不得不站出來否認曾有過這麼一封信。
6月29日開始，玩家爆發了大規模的維權事件，315屢屢接收到關於魔獸世界的投訴信，各大媒體也開始批評這種情況。
那麼，為什麼魔獸世界遲遲無法開服呢？
原因是4月27日文化部辦公廳發布《關於規範進口網路遊戲產品內容審查申報工作的公告》，明確表示將嚴格遵守於2003年5月10日發布的《網際網路文化管理暫行規定》，對進口經營網路遊戲由文化部進行內容審查工作，其中「變更運營權後批號需重新申報」。因此，魔獸世界遲遲拿不到版號而無法開服。
版號問題也成為了魔獸世界現在以及未來的痛（正式服至今還是6.0的版號）。
當然，故事的結尾我們都知道了，在停服41天後，魔獸世界終於開啟，巫妖王之怒也在網易的努力下於2010年上線，自此之後的各大版本更新，也再也未陷入這樣的困境，基本跟國際上保持同步狀態。
至於其中九城扮演了什麼樣的角色？不好說，也不好說。
6、尾聲
自此之後，第九城市一蹶不振，至此之後逐步轉型，退出了網遊市場。
網易則與暴雪深度捆綁，這一合作便合作到了今天。但網易並沒有沉醉於」暴雪系「遊戲的光輝，其利用自身的影響力跟龐大的資金，投入到大量的遊戲研發工作中，儼然成為了當下中國遊戲市場上唯二的霸主。
暴雪則獲得了進入中國市場的機會。但由於之後遊戲開發上的滯後性，導致戰場上接連失利，雖然時至今日魔獸世界依舊堅挺，但暴雪卻無法打造出第二個爆款。終於在一場女權風波後被微軟收購。
EA雖然未進入中國市場，但旗下仍舊擁有眾多知名IP，如戰地系列，EA sport體育系列，APEX英雄等，依舊是遊戲場上的霸主。
這一場戰爭的硝煙終究散去，無關乎正義與光明，有的只是利益角逐。商場如戰場，這是古人的智慧，也是亘古不變的道理。如果真要在這場戰爭中選一個無辜者，大概只有百萬的中國玩家。
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