21世紀以來，主題性美術創作取得了繁榮發展，誕生了一大批藝術精品，創作模式與思維範式發生了極大轉變。筆者認為主要體現在以下三個方面：一是敘事特徵由宏大敘事向個體敘事轉變，二是表現語言由寫實主義向寫意精神轉變，三是價值導向由審美價值向多元價值轉變。與此同時，時代也對主題性美術創作提出了更高的要求與期待。
敘事特徵：
從宏大敘事向個體敘事轉變
當代主題性美術創作是國家發展與社會變遷的圖像化呈現。改革開放後，尤其是進入21世紀以來，當代主題性美術創作步入了一個關鍵發展階段。主要表現為兩個方面：一是在創作手法與表現形式上更加豐富，一改之前較為單一的創作樣式，呈現了更加多元的現代文化屬性；二是中國傳統藝術價值觀念被時代喚醒，創作思維逐漸回歸了藝術發展的主體性與自律性，進一步拓展了主題性創作的現代性尺度與空間。
王菽一 舞頌新時代 140cm×200cm 紙本設色 2020
實際上，「歷史主題性繪畫是時代與民族的一種群體意識折射」，它在很大程度上容易被符號化或是抽象化。在這裡，符號化更多體現的是畫家對主題的概括與提煉，而不是簡單地將事件或人物從現實生活中搬到三維視覺空間中。抽象化也不是對主題的虛無與模糊，而是藝術形象高度概括的精神性呈現。
無論創作什麼主題、什麼形式的美術作品，個人視角與個人風格往往是決定作品成敗的核心因素。作為視覺藝術的美術作品，個人風格或者個人審美追求往往對觀者最具吸引力，這是視覺藝術所具有的共性特徵。一幅主題思想深刻，但表現手法無法充分展現個人風格的作品很難引起觀者的注視與共鳴，「個人風格化是歷史畫畫家在藝術上成熟的標誌」。
陳治 武欣 尖峰食刻 230cm×160cm 中國畫 2019
回到主題性創作問題的本質，也就是在創作過程中怎麼觀照時代性與當代性的問題。「時代性是一個焦點，能同時折射藝術的社會性與自律性的價值之光，從而完滿地回應歷史向藝術提出的要求，並讓真善美得到釋放。」
而當代性則是在具體的時代或時期背景下，以畫筆思考、審視、架構更加理想的社會規範秩序，「當代性在每一個時期都有各自的特點，並有著各不相同的表現，實際上每個時代都面臨著『當代性』的問題」。因而，當代性是一個恆久的新話題，具有持續探討的價值和意義。也就是說，畫家應該以變化的、發展的視野審視當代性，表現當代性，引領當代性。
楊世斌 家庭系列之花樣年華 180cm×180cm 油畫 2019
表現語言：
從寫實主義向寫意精神轉變
21世紀以來，隨著綜合國力與文化自信的進一步增強，我們對民族藝術的本體精神有了更加自覺的反思意識，中國美術的寫意精神逐漸被喚醒。我們知道，中國傳統藝術的核心精神是寫意性，強調以寫意精神為基本的審美法則，這是民族藝術的根本特徵，也是民族文化的獨特符號。也就是說當代主題性美術創作在突出主題的前提下，它的藝術觀念雖然是多元的，創作手法也是多樣的，但歸根到底，民族藝術的核心審美精神與本體精神不能缺位。
如果在展覽中，尤其是在國家級的大展中，民族藝術的核心審美精神不能被有效引導，那麼中國藝術的當代屬性就無從談起，中國畫藝術的當代性思考無法展現，主題性美術創作所具有的當代價值和時代印記更無法展現。
晏明 大運河新顏——無錫段 200cm×100cm 紙本設色
吳冠中在提出中國畫現代化與油畫民族化時強調，中國繪畫藝術必須要大膽借鑑西方現代藝術，但是必須繼承中國傳統藝術精神，尤其是中國傳統藝術的審美意境，才能體現時代精神和民族面貌。中國傳統藝術精神是當代中國美術創作的底色與基因，西方藝術只能作為借鑑與補充，而不能上升為當代中國美術創作的本體精神與價值觀念。即使是外來畫種油畫也要民族化，要能體現中華民族審美的價值觀念與人文精神，而不只是對西方藝術技法的照搬與移植。
羅田喜 太行山 200cm×270cm 油畫 2013
美術創作是高級的精神產物，是社會發展階段的圖像化呈現，體現著民族氣質與審美追求，關係到民族美育事業的發展和文化戰略安全。因此，「如何將國家、民族意志的維度與藝術家個體圖像敘事的能力有機結合，也成為當下中國主題性美術創作的重要課題」。可以說，主題性美術創作是當代美術家以筆墨之力為時代留痕、為歷史立傳，是其社會責任和人格擔當的具體體現。
價值導向：
從審美價值向多元價值轉變
當代主題性美術創作在注重主題表達與思想傳達的過程中，誕生了一大批技法精湛的藝術精品。
羅田喜 鄭成功——1662 286cm×436cm 油畫 2014
突顯價值導向的引領作用是主題性美術創作的社會功能之一，這與一般性題材美術創作有著本質性區別，因此要「堅持以人民為中心」的創作導向，明確創作視角與創作立場，實現作品價值導向的引領性。所謂價值導向的引領性就是主題性美術創作既要符合藝術作品最基本的審美價值需求，更要樹立正確的歷史觀、民族觀、國家觀和文化觀。
整體來看，當代主題性美術創作在取得思想上突破和形式上創新的同時，仍舊存在著理論建構滯後、對很多概念的研究缺乏深入性乃至含混不清的現象，羈絆著創作實踐的發展，造成了創作者不能以開闊的視野審視歷史、洞察當代，削弱了主題創作的當代性價值思考。
張愛軍 新生代——彎道超車 180cm×179cm 紙本設色 2020
因此，當代主題性美術創作亟待解決理論建構的問題，這不僅僅是一個概念、內涵、形式的問題，還應該上升到學科體系、學術體系、話語體系的高度上，而且要在充分體現中國風格、中國氣派、中國精神的基礎上實現主題性美術理論的構建。這是新時代語境下主題性美術創作充分發揮價值引領作用的基礎性工作，是引導創作從審美屬性向多元價值轉變的重要一環，具有深遠而重要的學術意義和時代意義。
本文節選自《油畫》2022年第1期
《當代主題性美術創作的三個轉變》
《油畫》2022年第3期